東野圭吾

日本作家。

1985年，《放學後》獲第31屆江戶川亂步獎，開始專職寫作；

1999年，《白夜行》領銜年度周刊文春推理小說榜，《秘密》獲第52屆日本推理作家協會獎；

2005年出版的《嫌疑人X的獻身》同時獲得134屆直木獎、第6屆本格推理小說大獎，並領銜年度三大推理小說排行榜；

2008年，《流星之絆》獲第43屆新風獎；

2009年出版的《新參者》領銜年度兩大推理小說排行榜；

2012年，《解憂雜貨店》獲第7屆中·央公論文藝獎；

2014年，《祈禱落幕時》獲第48屆吉川英治文學獎。

日高端著咖啡杯，起身眺望窗外的庭院：“好在今年看到了櫻花盛開的美景。”

“明年如果櫻花開得好，我就拍下來，把照片傳到加拿大。欸，那邊有沒有櫻花樹呢？”

“不知道。我要搬去的房子附近好像沒有。”他說著，呷了一口咖啡。

“對了，剛纔我在庭院裡看到一個奇怪的女人。”我猶豫片刻，還是決定把這件事告訴他。

“奇怪的女人？”日高皺起了眉頭。

我把剛纔發生的事告訴了他。一開始他還有些詫異，隨後神情便放松了下來。

“所以說是一個長得像小芥子人偶的女人？”

“啊，沒錯。你這樣一說還真的是。”這比喻十分貼切，我忍俊不禁。

“沒記錯的話，那個女人姓新見，就住這附近。她看上去年輕，但實際應該超過四十歲了，有個初中生年紀的兒子，傻小子一個。她丈夫很少在家，理惠推測應該是在外地長期出差。”

“你們對她的情況了如指掌啊，關繫很好嗎？”

“和那個女人？完全沒有。”他打開窗戶，關上紗窗。微風透過，夾雜著葉子的清香拂面而來。“恰恰相反。”他繼續說道，“似乎還被她記恨了。”

“記恨？那還真是不安寧。為什麼啊？”

“因為貓。”

“貓？貓怎麼了嗎？”

“前段時間，那個女人養的貓好像倒在路旁死掉了。獸醫看過後，跟她說貓是被毒死的。”

“這件事和你有關繫嗎？”

“她懷疑是我做了毒丸子，設計把貓給毒死的。”

“你？她為什麼會有這種想法？”

“因為我的傑作。”日高從僅剩的那個小書架上抽出一本月刊雜志，翻到正中間，放到我面前，“你看看這個。”

那是半頁紙左右的一篇散文，名為《忍耐的極限》，題目旁邊印有日高的頭像。我瀏覽了一下，通篇都在講作者如何被一隻放養的貓折磨得心力交瘁。早上，庭院裡一定會有貓的糞便；車庫裡汽車的引擎蓋上，腳印零星可見；盆栽花的葉子被咬得殘缺不全。明知道罪魁禍首是一隻棕白相間的貓，卻拿它沒有辦法，把塑料瓶並排擺放也沒有任何效果。如此日復一日，作者已經瀕臨忍耐的極限——大致寫的就是這些。

“死的那隻貓是棕白相間的嗎？”

“正是這樣。”

“原來如此。”我苦笑著點了點頭，“難怪你會被人家懷疑。”

“大概是上周吧，那個女人一臉嚴肅地來到我們家，雖然沒有直說是我投的毒，但基本上就是那個意思。理惠很生氣，把她趕走了。既然她在庭院裡逗留，應該還在懷疑我，大概是在找毒丸子的痕跡呢。”

“很執著啊。”

“那種女人就是這樣。”

“她知道你們要去加拿大生活了嗎？”

“理惠和她說了。原話是，‘我們下周就要搬去溫哥華了，所以就算您家的貓再調皮，我們也隻需要再忍耐幾天就行了。’你別看理惠那副模樣，她也有強硬的一面。”日高大笑道。

“理惠說的話很有道理，你們根本就沒有理由如此匆忙地殺死那隻貓。”

不知怎麼，日高沒有立刻對我的話表示贊同。他隻是笑瞇瞇地眺望窗外，將手中的咖啡一飲而盡，然後小聲地說：“是我干的。”

“欸？”我一時沒有聽懂他的話，又問道，“你說什麼？”

他把咖啡杯放到桌子上，拿起煙和打火機：“貓是我殺的。我在庭院裡放了毒丸子，沒有想到事情進展得那麼順利。”

聽到這句話，我也隻是以為日高在開玩笑而已，然而他臉上的笑容顯然和開玩笑時不一樣。

“毒丸子是哪兒來的？”

“很簡單，隻需要在貓糧裡摻一些農藥，任它們散落在庭院裡就行了。那種主人不怎麼管束的貓可是什麼都會喫的。”

日高銜起一根煙，點上火，很享受地吞雲吐霧起來。透過紗窗進來的風，很快便將煙霧吹散了。

“為什麼要做那種事呢？”我問道，心裡不是滋味。

“我和你說過這棟房子還沒有找到租客吧？”他的表情稍稍認真起來。

“嗯。”

日高夫婦打算在他們搬到加拿大的這段時間將房子租出去。

“房產中介還在繼續尋找租客，不過前段時間提到了一件讓我有點擔心的事。”

“什麼事？”

“說是家門口擺著的塑料瓶讓人印像不好，會讓人覺得這家肯定深受貓搗亂的困擾。也的確是，哪個人願意租這樣的房子呢？”

“把塑料瓶收起來不就好了嗎？”

“那樣做解決不了根本的問題啊。有意向租房的人來家裡看時，對滿院的貓屎會作何感想？我們人在的時候還可以打掃，但明天走了之後，這裡就該臭氣熏天了。”

“所以你就把貓殺了？”

“嘿，貓的主人也有責任。但我看那個姓新見的家庭主婦是不會懂這些的。”日高說著，在煙灰缸裡按滅了煙。

“理惠知道這件事嗎？”

聽到我的問題，他揚起一側嘴角，搖了搖頭：“怎麼可能知道？女人啊，大多喜歡貓，要是把實話告訴她，我在她眼裡就成惡魔了。”