• 大師代表作：

羅伯特·西爾弗伯格是多次雨果獎和星雲獎的得主，其個人創作也經過了早年一舉奪得雨果獎、中期轉向其他文學類型的大量創作、最終回歸科幻的階段。在多年的錘煉後，他後期的作品更有深度、更為成熟，而《內心垂死》正是這一階段的典型作品。

2、科幻與主流融合，頗具純文學氣質：

向內探索，注重人性的關懷和思辨。如《華盛頓郵報》的推薦語所說，“這部出色的小說講述了人類共同的悲傷、中年的巨大衝擊。我們的內心都在死亡，我們所有人都必須面對曾經的自我最終的消失。”本書講述的是一個中年人如何面對他與生俱來的讀心能力的消失。當他的讀心能力徹底消失時，他反而獲得了真正的寧靜——心之死也是他的新生。

實驗性質的寫作手法。本書以非線性敘事手法回顧了主角過往的人生；有幾個章節是主角作為論文槍手所寫的論文內容，這些論文與小說情節交相輝映，頗有&ldq小說”的味道；由於是關於讀心的故事，很多段落有著意識流的特征。

3、文筆優美：

這本書的文筆非常成熟細膩，在科幻界尤為突出、堪稱標杆；譯文也忠實地還原了原作的氣質，非常流暢優美。

第一章

是時候再進城一趟了，去大學裡搞點錢。我的日常開銷並不大，一個月足以維持生計，隻不過最近手頭比較緊，我也不敢再去找妹妹借錢了。很快，這些學生就得寫本學期的第一篇論文了。這門生意一直比較穩定，戴維·塞利格疲憊不堪、日漸衰敗的大腦即將再次派上用場。今天應該能接到七的活兒。十月份的清晨很美妙，陽光燦爛，空氣干爽。一股高氣壓籠罩著紐約市，吹走了濕氣和薄霧。在這樣的好天氣裡，連我那逐漸衰弱的能力也活躍起來。那麼我們走吧，你我兩個人，正當天空慢慢鋪展著清晨。目標百老彙地鐵站，請準備好地鐵代幣。

你我兩個人，我在對誰說話？畢竟我正獨自一人前往曼哈頓下城。你我兩個人。

為什麼是兩個？當然指的是我和住在我腦子裡的那個生物。它蟄伏在海綿般的巢穴裡，窺視著毫無戒心的凡人們。那個狡猾的東西，生病的怪物，正在比我更迅速地走向死亡。葉芝曾寫過一首詩——《自我與靈魂的對話》，而塞利格的自我分裂是葉芝這個可憐的傻瓜永遠無法理解的。既然如此，那塞利格為何不能也聊一聊自己這項獨特卻易逝的天賦，將其比作一個強行寄宿於他頭骨之中的不速之客呢？有何不可呢？那麼我們走吧，你我兩個人。穿過走廊，按下按鈕，進入電梯。一股大蒜的臭味。這些鄉巴佬，烏泱泱的波多黎各人，走到哪裡都能留下強烈的氣味。我的鄰居們，我愛他們。向下，向下。

現在是東部夏令時上午10點43分，中央公園的溫度是57華氏度，濕度為28%，氣壓表讀數為30.30英寸汞柱，且氣壓呈下降趨勢。東北風，風速每小時11英裡。天氣預報顯示，今天和明天都是晴天，陽光明媚，最高溫度在60至65華氏度。今天的降水概率為零，明天為10%，空氣質量良好。戴維·塞利格時年四十一歲，呈老化趨勢。他的身高略高於中等水平，身材是一個習慣自己胡亂對付一頓的單身漢特有的瘦削。平時，他總是一副微微皺眉、略帶疑惑的神情，還經常眨眼。他身著褪色的藍色牛仔夾克、1969年的復古條紋闊腿褲和結實的厚底靴。從外表看，他很年輕，至少脖子以下如此；但事實上，他看上去活像一個從某間非法實驗室裡跑出來的實驗品：一個日漸禿頂、滿是皺紋、一臉愁容的中年男子的腦袋被嫁接到了一個不情願的青春期男孩的身體上。這事是如何發生在他身上的？他的臉和頭皮是從什麼時候開始衰老的？電梯從十二層（他那兩室一廳的避難所所在的樓層）慢慢下行時，纜繩發出一陣尖利刺耳的嘲笑。他懷疑這些生鏽的纜繩比他的年紀還大，而他自己可是生於1935年的老古董了。這片房屋可能建於1933年或1934年，當時的紐約市市長還是菲奧雷洛·亨利·拉瓜迪亞，也許還要更早一點——可能建於二戰前。（你還記得1940年嗎，戴戴？那一年我們帶你參觀了世界博覽會。這是尖角塔，那個是圓球。）不管怎麼說，這些建築都在變老。但話又說回來，世間萬物不都是如此嗎？

電梯吱吱呀呀地停在了七層。斑駁的電梯門尚未開啟，我卻早已感知到一束通過電梯橫梁傳來的思維顫動，源頭是一名拉美裔女性。門外站著的很有可能是一個年輕的波多黎各妻子——畢竟大樓裡到處都是這種人，她們的丈夫在這個時間段都已外出工作。然而，我堅信自己讀出了她的靈場，而不是全憑瞎猜。果不其然。她身材矮小，皮膚黝黑，二十三歲左右，挺著大肚子。我可以清楚地捕捉到來自她的雙重思維輸出：她自己淺薄、感性的跳躍式思維，以及從她堅硬隆起的腹部裡傳出的毛茸茸的模糊躍動。胎兒大概六個月。她面部平坦，臀部寬大，一雙小眼睛具有光澤，薄薄的嘴唇抿得很緊。她的另一個孩子大約兩歲，是個髒兮兮的女孩，此刻正緊緊抓著母親的拇指。她們進入電梯時，這個孩子衝我咯咯直笑。女人懷疑地看了我一眼，也淺淺微笑了一下。

……