人類蝸居在銀河繫的一個小角落——太陽繫，在圍繞太陽旋轉的第三顆行星上，生活了十多萬年之久。

人類在這個小小的行星（他們稱之為“地球”）上，建立了兩百多個不同的行政區域（他們稱之為“國家”），直到地球上誕生了一個會思考的機器人。

在機器人的幫助下，人類迅速掌握了改造外星球的技術，開啟了恢弘的星際殖民運動；人類在銀河繫如蝗蟲般繁衍擴張，帶著他們永不磨滅的愚昧與智慧、貪婪與良知，登上了一個個荒涼的星球，並將銀河繫卷入漫長的星際戰國時代，直至整個銀河被統一，一個統治超過2500萬個住人行星、疆域橫跨十萬光年、總計數兆億人口的龐大帝國崛起——銀河帝國。

一個微妙的轉折發生在銀河帝國建國後的12020年。哈裡·謝頓，這個剛滿32歲的年輕數學家，開創了“心理史學”，這門學科能用數學公式準確推演全人類的未來——“預言”從此成為一門可以信任的科學，人類由此可以看見未來。

謝頓的預言是：雖然毫無征兆，但已存在一萬兩千年之久的銀河帝國即將滅亡。

一時間，銀河震動，帝國飄搖；皇帝、宰相、奪權者、反叛星球，各方勢力立刻劍撥弩張，人類銀河時代偉大的傳奇就此開啟……

阿西莫夫的《銀河帝國》繫列光芒萬丈。

——埃隆·馬斯克

阿西莫夫是這個時代尤為偉大的闡釋者之一。

——卡爾·薩根（著名天文學家）

女士們，先生們，世界上隻有一個艾薩克·阿西莫夫。

——阿瑟·克拉克（著名科幻作家）

阿西莫夫，一個為世間萬物而生的人。

——肯德裡克·弗雷澤（著名科學編輯）

阿西莫夫的作品，干淨利落，懸念出彩。

——《紐約時報》

我們的想像力從此被阿西莫夫左右。

——《衛報》

世界上從來沒有過像他這樣的人，而且，我想再也不會有像他這樣的人了。

——弗雷德裡克·波爾（著名科幻作家）

我們永遠也無法知曉，究竟有多少一線的科學家由於讀了阿西莫夫的某一本書、某一篇文章或某一個小故事而觸發了靈感，我們也無法知曉，究竟有多少普通百姓因為同樣的緣故而對科學事業有了感情。

——卡爾·薩根（著名天文學家）

阿西莫夫：科幻小說的基石。

——詹姆斯·岡恩（著名科幻學者）

艾薩克·阿西莫夫不僅是重要的科幻小說作者之一，他還是史上傑出的人物之一。

——本·波瓦（著名科幻作家）

當你為錯過阿西莫夫的書而哭泣時，你也將錯過整個宇宙。

——馬伯庸（作家）

阿西莫夫講了一個很重要的事情，就是我們預先去想像未來，有些事情你可以選擇讓它發生，有些事情你可以選擇不要讓它發生。

——蔡康永（知名主持人）

在互聯網時代，我們其實都生活在“已經發生的未來”之中。為此，我們有必要時常重溫阿西莫夫，重溫那些澎湃的想像力。

——羅振宇（資深媒體人）

阿西莫夫是位真正偉大的科幻作家，他的想像，直至今日仍是幻想世界的邊疆。

——姚海軍（《科幻世界》主編）

銀河帝國9：鋼穴 第十一章 脫 逃  

有一種競賽遊戲，青少年稱之為“奔路帶”。它的規則在全球各個大城皆大同小異，一個來自舊金山的少年，可以毫無困難地參加開羅當地的奔路帶。

簡單地說，這個遊戲是要玩家利用大眾運輸繫統，從甲地前往乙地，其中擔任“領導者”那個人，要盡可能甩脫所有的“追隨者”。領導者若能單獨抵達目的地，或是追隨者始終緊跟在後，都能享有技藝超群的榮耀。

這種遊戲通常選在傍晚的高峰期進行，借著通勤的人潮來增加危險性和復雜度。領導者出發後，就在加速路帶之間跑來跑去，盡量做些別人意想不到的舉動，例如在某條路帶上盡可能停久一點，然後突然跳到旁邊的路帶。他也可以迅速跑過幾條路帶，然後出其不意地停下腳步。

如果追隨者不小心衝過了頭，那就很遺憾了。除非他的身手異常敏捷，否則還來不及更正錯誤，他和領導者的距離已經開始拉遠了。這時，聰明的領導者會趕緊跳到另一條路帶，以便擴大戰果。

有時候，領導者會登上捷運帶或緩運帶，然後盡快從另一邊跳下去，這麼一來，追蹤的復雜度便會增加十倍。你若完全不踫這兩種路帶就是耍賴，但在上面逗留太久同樣不行。

成年人很難體會這種遊戲的吸引力，尤其是那些自己年輕時不曾奔過路帶的人。而合法的用路人都恨透了那些玩家，所以每當近距離接觸，玩家無不趕緊逃之夭夭。此外，警察會毫不留情地對付他們，父母的處罰更是免不了。而且無論是在學校或是次乙太網路上，他都會受到師長的責罵。根據統計，這種遊戲每年總會導致四五個青少年死亡，數十人受傷，以及數不清的無辜路人受到程度不一的波及。

然而，奔路帶的玩家是無論如何不會消失的。遊戲越危險，玩家就能得到越大的無價獎賞——同伴們的欽佩眼光。一個成功的玩家整天神氣活現，而成名的領導者更是有如一方霸主。就拿以利亞貝萊來說，即使到了今天，他對自己奔路帶的紀錄仍舊感到自豪。他曾經領導二十個玩家，從中央區一路奔到皇後區的邊界，途中跨過三條捷運帶。在那馬不停蹄的兩小時之間，他甩掉了幾個的布朗克斯區玩家，後獨自一人抵達終點。後來，這則佳話流傳了好幾個月。

當然，如今貝萊已經四十幾歲，已有二十多年沒奔過路帶，但他多少還記得一些技巧。雖然身手不再那麼矯捷，但他可以截長補短，別忘了他是一名警務人員。隻有像他這樣經驗豐富的警察，纔有可能對這座大城了若指掌，連每條巷道的頭尾幾乎都能如數家珍。

他以利落的步伐逐漸遠離食堂，但並沒有走得太快。一開始這幾十秒是危險的，他隨時預期背後會有人大喊“機器人、機器人”。他一面走，一面仔細算著腳步，直到腳底終於傳來踩上加速路帶的感覺。

他停了一下，機丹尼爾順利跟了上來。

“他們還在我們後面嗎，丹尼爾？”貝萊輕聲問道。

“是的，而且越來越近。”

“等著瞧吧。”貝萊信心滿滿地說。他隨即東張西望一番，在他看來，左側各條路帶上的人都在快速前進，而且離他越遠的人速度越快。雖然他這一輩子，幾乎每天都會踩上路帶好幾次，可是若說彎下膝蓋準備在上面狂奔，卻是七千多天以前的事了。昔日那種熟悉的刺激一下子湧上心頭，他的呼吸也越來越急促。

這時，他根本忘記了自己嚴禁兒子參與這種遊戲。班有一次奔路帶被他逮到，他不但沒完沒了訓了他不知多久，還威脅要將他交給警方看管。

他輕巧地、迅速地（以“安全速度”的兩倍）向更高速的路帶走去，為了對抗加速度，他將身體猛力向前傾。緩運帶在他身旁呼嘯而過，有那麼一下子，看來他好像要爬上更高的速度，不料他突然開始後退，一面忽左忽右地閃避人群，一面退向人潮越來越密的低速路帶。

後他停下腳步，待在時速隻有十五英裡的路帶上。

“還有多少人跟著我們，丹尼爾？”

“隻剩一個了，以利亞。”那機器人站在他旁邊，非但臉不紅氣不喘，連頭發都依然服帖。