迷人，機智，這是*時期的普佐。一個極度躁動的世界——賭博、騙局和歡場男女，和《教父》一樣令人興奮。 
——《出版人周刊》

普佐的寫作天分帶給讀者的又一趟精彩之旅……他選取了賭城*令人興奮的場景……用美麗的女人和墮落孤獨的男人填滿這本小說的每一頁。 
——《達拉斯時代先驅報》

充滿吸引力……充滿不屈不撓的生命力……低俗、充滿戲劇性、濃墨重彩……將所素整個吞下的讀者將會是非常酷的讀者。——《紐約時報》書評版

一個充滿力量、暴行和難以置信的場景的故事……由一個知道如何抓住讀者的偉大作家來講述。 
——《圖書館雜志》

既有說服力，又格外有吸引力……普佐是一個技藝高超的作家……對賭博業內幕的窺探有一種巴爾扎克式的精彩。 
——《華爾街日報》

聽我說，我將會告訴你男人生活的真諦。我將告訴你，男人喜歡女人的真相：他從來就不討厭她們。現在，你肯定認為我錯得一塌糊塗。相信我，真的——我可是個變戲法的大師。

你相信一個男人能真心愛著某個女人，卻總不斷背叛她嗎？不說肉體的背叛，我說的是精神背叛，在靈魂深處徹底背叛她。這可不容易，但男人們總這麼干。

你想知道女人怎能深愛你、刻意用愛意哺育你，卻隻為毒害你、摧毀你的身心？想知道是不是因為缺乏熱烈的愛情，便決定不再愛你了？同時，她們卻繼續用白痴般的迷戀令你目眩神迷？不可能？這隻是容易的部分。

但別逃走。這可不是個愛情故事。

我會讓你領略到孩童般令人痛苦的無邪之美、青春少年獸性的饑渴和年輕女孩無比向往的那種自我毀滅式的陰晴不定。接著，我會——這纔是困難的部分——給你們看時光如何將男男女女完全轉變，包括身體和靈魂。

當然了，還有真愛。別走！它存在，或者，我將使它存在。我這個魔術師可不是徒有虛名。真愛真值得人們為之付出一切嗎？忠貞？真的能做到？那到底算不算愛呢？這種隻跟一個人在一起的反常熱情，算得上是人之本性嗎？如果做不到，你仍會因為努力嘗試過而得到獎賞嗎？真愛的兩個人都能做得到？當然做不到，這很容易回答，不過——

人生就是一場滑稽戲，沒什麼比超越時間的愛更好笑。但一個真正的魔術師能讓他的觀眾一邊大笑一邊哭泣。死亡則全然不同。我永遠也不會拿死亡開玩笑，它超出了我的能力。

我總是非常警惕死亡，他可愚弄不了我。我一眼就能認出他。他特別愛穿上他鄉巴佬式的偽裝：一個好笑的硬癤突然不停地長大；那顆深色長毛的痣其實植根於骨髓中；他也會藏在漂亮的因為發熱造成的紅暈背後。然後突然間，那顆微笑的頭骨現出原形，令受害者大喫一驚。但我可從沒變成他的受害者，我早等著他了，一切準備就緒。

相對於死亡，愛是另一回事。愛是場令人疲憊的幼稚遊戲，但男人相信愛更甚於死亡。女人截然相反。她們擁有一個強大的秘密：她們從不把愛當真，從不。

但容我再說一次，別走，再說一次，這可不是個愛情故事。忘掉愛情。我展現給你們的，是權力的觸手如何伸向四方。首先，你會讀到一個窮困潦倒的作家的一生。他敏感、能干，甚至帶點兒天纔。我將展現給你們的，是這位藝術家怎麼因為他的藝術而遭受各種屈辱，以及為什麼這些屈辱純屬自找。然後，我會給你們看，他如何變成一個狡猾的罪犯，無比享受那一切。啊，一個真正的藝術家終於變成人渣之後，他是何等的欣喜啊！現在一切大白於天下了，這就是他的本性。再別提什麼榮耀，那狗娘養的就是個騙子、陰謀家，一個坦坦蕩蕩的社會之敵，再不用躲在藝術這個婊子的背後。真是讓人大松一口氣。那種快感無與倫比，那種狡詐的欣喜！接下去，他又如何變回一個誠實的人——當人渣可是會有沉重負擔的。

但這能幫你了解社會的真實面目，從而原諒你的人類同伴。一旦理解這一點，就不該繼續再當人渣了，不過，當然了，他要真太需要錢那就另當別論。

接著，我會繼續講述文學驚人的成功故事。我們文化巨擘們的私生活，特別是其中一個瘋狂的混蛋，和他身處的那個高尚世界。現在，我們已經了解了窮困掙扎天纔的世界、罪犯的世界和高尚的文學界。這些，再用足夠的性愛來點綴，和一些絕不會讓你頭痛、說不定還覺得有趣的復雜想法。終，我們會來到結局部分，它發生在如火如荼的好萊塢，在那裡，我們的主人公得到了一切，獎項、金錢、名聲、美女。然後，別走開——別走開——這一切如何化作齏粉。

還覺得不夠？這故事你老早就聽過？記住，我可是個大魔術師，我能令所有這些人物都栩栩如生。我會讓你們了解他們內心的真實想法和感受。你會為他們哭泣，為他們所有人，我保證。或許隻是大笑。不管怎樣，我們都肯定會玩得很開心，並學到點人生哲理。不過，其實那些都是廢話。

哈，我知道你在想什麼，這個騙人的混球想騙我們繼續看下去。等等，我隻想講個故事，這能有何壞處呢？即便我把它當真，你也大可不必。好好聽故事就行了。