阨休拉·勒古恩的文字極為優美豐富，是我鐘愛的女作家。——村上春樹

書一直放在枕頭旁邊，沒有一刻把它放下來。煩惱的時候，困的時候，不斷地重復讀著。坦白講，自己的作品從《風之谷》到《哈爾的移動城堡》都一直受到《地海傳奇》的影響。——宮崎駿

勒古恩創造了一個充滿龍與魔法的“地海世界”，它已然取代托爾金的“中土世界”，成為異世界冒險不可不去的場所。——《倫敦周日時報》

勒古恩筆下的角色飽滿復雜，讓人難忘。她的作品因其無窮的魅力而不凡。——《時代周刊》

勒古恩，一個偉大的小說家，創造了一個令我們重拾信心、卸下負擔、回歸自我的幻想世界。

——《波士頓環球報》

勒古恩文筆極為出色、簡練，其作品令人折服。

——《紐約時報》

勒古恩的作品曾一度在文學主流的邊緣，後來她改變了主流。

——《紐約客》

長舞節結束，很多人第二天終日高枕，到了傍晚又聚在一起喫喝。有一群年輕的小伙子、學徒和術士，他們把膳房的食物搬出來，聚在宏軒館的院子裡舉行私人晚宴。這群人就是：維奇、賈斯珀、格得與六七個學徒，還有幾個從孤立塔暫時釋放出來的孩子，因為這種節慶也把坷瑞卡墨瑞坷帶出塔房了呢。這伙年輕人盡情嬉鬧喫喝，為了純粹的玩興，也像王宮裡的奇幻表演一樣耍耍魔術。有個男孩變出假光，合成一百顆星星照亮院子，這些光有珠寶般的七彩，散落在這群學徒和天空真正星光之間的空中，一撮撮緩緩前進。另兩個學徒把碗變成一簇簇綠色火焰和圓滾柱，隻要火球一靠近，柱子就彈起跳開。維奇呢，一直盤腿坐在半空中，拼命啃烤雞。一個比較年幼的學徒想把他拉到地上，維奇卻反而飄得更高，讓他夠不著，然後鎮靜地坐在空中微笑。他不時朝地面拋棄雞骨頭，丟下來的雞骨頭轉眼變成貓頭鷹，在假光星群間咕咕叫著。格得將面包屑變成箭，射到空中把貓頭鷹逮下來。貓頭鷹與箭一落地，又變成了雞骨頭和面包屑，幻術就消失了。格得也飛到空中與維奇作伴，可是由於他還沒學通這項法術的秘訣，所以必須不停扇動手臂，纔能浮在空中。大伙兒看他邊飛邊扇的怪樣子，都笑起來。為了讓大家繼續笑，格得便繼續耍寶，與大家同歡。經過兩個長夜的舞蹈、月色、音樂、法術，他正處在高昂狂野的情緒中，預備迎接任何來臨的狀況。
末了，他終於輕輕在賈斯珀身邊著地站立。從不曾笑出聲的賈斯珀挪了挪位置，說：“一隻不會飛的雀鷹……”
“賈斯珀是真的寶石嗎？”格得轉身咧嘴笑道，“噢，術士之寶；噢，黑弗諾之玉——為我們閃耀吧！”
操作假星光，使光線在空中跳躍的那位少年，這時移了一道光過來，繞著賈斯珀的頭跳躍發光。賈斯珀當晚雖沒像平常那麼冷酷，這時卻皺起眉，揮揮手，用鼻子噴氣，把星光呼走。“我受夠了小男孩吵吵鬧鬧的蠢把戲！”
“少年人，你快步入中年了。”維奇在空中評論道。
“如果你現在想要寂靜和陰沉的話，”一個年紀較小的男孩插嘴說，“你隨時都可以去孤立塔呀。”
格得對賈斯珀說：“那你到底想要什麼，賈斯珀？”
“我想要有旗鼓相當的人作伴。”賈斯珀說：“維奇，快下來讓這些小學徒自己去玩玩具吧。”
格得轉頭面向賈斯珀，問：“什麼是術士有而學徒缺乏的？”他的聲音平靜，但在場男孩突然全部鴉雀無聲，因為由格得及賈斯珀的語調中聽來，兩人間的恨意，此時宛如刀劍出鞘般清晰分明。
“力量。”賈斯珀回答。
“我的力量不亞於你的力量，我們旗鼓相當。”
“你向我挑戰？”
“我向你挑戰。”
維奇早已下降著地，這會兒他趕緊跑到兩人中間，臉色鐵青：“學院禁止我們用法術決鬥。你們都清楚院規，此事就此平息吧！”
格得與賈斯珀獃立無語，因為他們確實都曉得柔克的規矩，他們也明白，維奇的行為出於友愛，他們兩人則是出自怨恨。他們的憤怒隻稍稍停歇，並沒有冷卻。隻見賈斯珀向旁邊挪動一點點，好像隻希望讓維奇一個人聽見似的，冷冷微笑說：“你好再提醒你的牧羊朋友，學院的規定是為了保護他。瞧他一臉怒容，難道他真的認為我會接受他的挑戰？跟一個有羊騷味的家伙、不懂‘高等變換術’的學徒決鬥？”
“賈斯珀，”格得說，“你又知道我懂什麼了？”
頃刻間，沒有人聽見格得念了什麼字，他就憑空消失了。他站立的地方，有一隻隼鷹在盤旋，並張開鷹喙尖叫。頃刻間，格得又站在晃動的火炬光芒中，雙目陰沉地盯著賈斯珀。
賈斯珀先是驚嚇得後退一步，但馬上又隻是聳聳肩，說了兩個字：“幻術。”
其他人都竊竊私語。維奇說：“這不是幻術，是真正的變換身形。夠了，賈斯珀，你聽我說——”
“這一招足夠證明他背著師父，偷窺《變形書》。哼，就算會變又怎樣？放羊的，你再繼續變換呀。我喜歡你為自己設下的陷阱。你愈是努力證明你是我的對手，就愈顯示你的本性。”
聽了這番話，維奇轉身背對賈斯珀，很小聲對格得說：“雀鷹，你肯不肯當個男子漢，馬上停手，跟我走——”
格得微笑注視他的朋友，隻說：“幫我看著侯耶哥一會兒，好嗎？”他伸手把原本跨乘在肩頭的小甌塔客抓下來，放在維奇手中。甌塔客一向不讓格得以外的任何人觸摸，可是這時它轉向維奇，爬上他的手臂，蜷縮在他的肩頭，明亮的大眼一直沒離開過主人。
“好了。”格得對賈斯珀說話，平靜如故，“賈斯珀，你打算表演什麼，好證明你比我強？”
“放羊的，我什麼也不用表演。不過我還是會——我會給你一點希望、一個機會。嫉妒就像蘋果裡的蟲一樣啃噬著你。我們就把那條蟲放出來吧。有一次在柔克圓丘上，你誇口說弓忒巫師不隨便耍把戲。我們現在就到圓丘去，看看不耍把戲的弓忒人都做些什麼。看完以後，說不定我會表演一個小法術讓你瞧瞧。”
“好，我倒要瞧瞧。”格得回答。他暴烈的脾氣稍有受侮辱的跡像就爆發，其他師兄弟平常已習慣，所以此時反而驚訝於格得的冷靜。維奇卻不驚訝，而是越來越擔心害怕。他試著再度斡旋，但賈斯珀說：“維奇，快撒手別管這件事了。放羊的，你打算怎麼利用我給你的機會？你要表演幻術讓我們看嗎？還是火球？還是用魔咒治愈山羊的羊皮癬？”
“你希望我表演什麼，賈斯珀？”
年紀較長的少年聳聳肩說：“我什麼也不感興趣，不過既然如此，你就召喚一個亡靈出來吧。”
“召就召。”
“你召不出來的，”賈斯珀直視格得，怒氣突然像火焰般燃燒著他對格得的鄙視，“你召不出來，你不會召喚，又一直吹噓……”
“我以自己的名字起誓，我會召喚出來！”
大家一時之間都站著動也不動。
維奇使盡蠻力，想把格得拉回來，可是格得卻掙脫他的拉力，頭也不回，大踏步走出院子。原本在大家頭上舞動的假光，已然消失淡之。賈斯珀遲疑一秒鐘，尾隨格得去了。其他人零零散散跟隨在後，不發一言，又是好奇，又是害怕。
柔克圓丘陡然向上攀升，沒入月升前的夏夜黑暗中。以前曾有許多奇術在這山丘施展過，因此氣氛凝重，宛如有重量壓在空氣中。他們一行人聚攏到山麓時，不由得想到這山丘的根基多麼深遠，比大海更深，甚至深達世界的核心中那團古老、神秘、無人見過的火焰。大家在東坡止步，山頂黑壓壓的草地上方，可以瞧見星鬥高懸，四周平靜無風。
格得往坡上爬了幾步，稍微離開眾人，便轉身以清晰的聲音說：“賈斯珀！我該召喚誰的靈魂？”
“隨你喜歡。反正沒人會聽你的召喚。”賈斯珀的聲音有點顫抖，大概是生氣的關繫。
格得用挖苦的口氣回道：“你害怕了？”
就算賈斯珀回答，他也不會仔細聽，因為他已經不把賈斯珀放在心上了。站在柔克島這個圓丘上，怨恨與怒火已然消逝，代之而起的是十足的把握。他犯不著嫉妒任何人，此時此刻站在這塊幽暗著魔的土地上，他知道自己的力量比以往都更為強大，那股力量在他體內充塞，讓他幾乎無法抑制而顫抖。他知道賈斯珀遠不及他，或許他隻是奉派在今晚將格得帶到此處；他不是格得的對手，隻是成全格得命運的一個僕人。腳底下，格得可以感覺山根直入地心黑暗；頭頂上，他可以觀望星辰冰冷遙遠的閃爍。天地間，萬物均服膺於他的指揮及命令。他，立足於世界的中心。
“你不用怕，”格得微笑說，“我打算召喚一個女人的靈魂。你不用怕女人。我要召喚的是葉芙阮，《英拉德行誼》中歌頌的美女。”
“她一千年前就死了，骸骨躺在伊亞海的深處。再說，可能根本沒有這麼一個女人。”
“歲月與距離對死者有關繫嗎？難道詩歌會說謊？”格得依舊語帶譏諷。他接著又說：“注意看我兩手之間的空氣。”他轉身離開眾人後立定。
他以極為緩慢的姿勢伸展雙臂，那是開始召靈的歡迎手勢。接著他開始念咒。
他念著歐吉安書中召喚咒語的符文，那是兩年前或更久以前的事了，那次之後他再也沒有看過那些符文。當時，他在黑暗中閱讀；現在，他置身於黑暗中，仿佛回到那天晚上，把展開在面前的書頁符文，重新讀過一遍。不同的是，這次他看得懂所讀的東西，不但可以一字一字大聲讀出來，而且還看見一些記號，曉得這個召喚術必須融合聲音和身、手的動作，纔能運行。
別的學生站著旁觀，沒有交談，沒有走動，隻有些微發抖——因為大法術已經開始施展了。格得的聲音原本保持輕緩，這時變成深沉的誦唱，但大家聽不懂他唱的字是什麼。接著，格得閉嘴靜默。突然，草地間起風了。格得跪下，大喊出聲，然後他俯身向前，仿佛以展開的雙臂擁抱大地。等他站起來時，緊繃的手臂中似乎抱著某種陰暗的東西，那東西很重，他費盡力氣纔站了起來。熱風把在山丘上黑壓壓的青草吹得東倒西歪。即使星星還閃爍著，也沒人看得見了。
格得兩唇間先是念著咒語，念完後，清清楚楚大聲喊出來：“葉芙阮！”
“葉芙阮！”他再喊一次。
他剛舉起來的那個不成形的黑團，一分兩半。黑團碎裂了，一道紡錘狀的淡淡幽光在格得張開的雙臂間閃現。那道幽光隱約呈橢圓狀，由地面延伸到他手舉的高度。在那個橢圓狀的微光中，有個人形出現了片刻：是個高挑的女子，正轉頭回顧。她的容貌很美，但神情憂傷，充滿恐懼。
那靈魂隻在微光中出現剎那，接著，格得雙臂間那道灰黃的橢圓光越來越亮，也越來越寬，形成地面與黑夜間的一條縫隙，世界整個結構的一處裂口。裂縫中閃現出一道刺眼的強光，在這明亮畸形的裂縫中，有一團黑影似的東西攀爬著，那東西又敏捷又恐怖，倏地便直接跳到格得的臉上。
在那東西的重量撲擊之下，格得搖搖晃晃站立不穩，並惶急嘶吼一聲。甌塔客在維奇肩頭觀看，它本不會發聲，這時竟大叫出聲，並跳躍著好像要去攻擊。
格得跌倒在地，拼命掙扎扭打。世間黑暗中的那道強光在他上方加寬擴展。一旁觀看的男孩都逃了，賈斯珀跪伏在地，不敢正視那道駭人強光。現場隻有維奇一人跑到他朋友身邊，因此隻有他一人見到那團緊附著格得的黑塊，正撕裂格得的筋肉。它看起來就像一隻黑色的怪獸，大小如幼兒般，隻是這幼兒似乎會膨脹縮小，而且沒有頭也沒有臉，隻有四隻帶爪的掌，會抓又會撕。維奇嚇得嗚咽抽泣，但他仍然伸出雙手，想把格得身上那東西拉開。但就在他踫著那東西之前，身體就被鎮縛住，不能動彈了。
那道刺眼難耐的強光逐漸減弱，世界被撕裂的邊緣也慢慢閉合。附近有個聲音，說話輕柔得宛如樹梢細語或噴泉流淌。
……