詹姆斯·帕特森（James
Patterson），美國排名的暢銷書作家，1947年3月22日生於紐約州紐堡，畢業於曼哈頓學院，在範德比爾特大學獲得碩士學位。1985年，帕特森退出廣告業，全職寫作。帕特森寫了71部小說，63次名列《紐約時報》暢銷榜，打破吉尼斯世界暢銷書紀錄。他的作品總銷量近3億冊。他曾獲得愛倫?坡獎、BCA偵探驚悚小說協會年度獎、國際驚悚小說年度獎、兒童選擇圖書年度作者獎。


★被退稿26次的處女作獲“偵探小說的奧斯卡”——愛倫坡獎

★有史以來登上《紐約時報》“暢銷書榜首”次數多的作家

★全球作品銷量接近3億冊，美國收入的作家、編劇

★“亞歷克斯?克洛斯”繫列（Alex Cross），已改編為《桃色追輯令》《全面追緝令》《亞歷克斯?克洛斯》三部電影

★“女子謀殺俱樂部”繫列（The Women’s Murder Club），已被NBC搬上銀幕

★“私人偵探”繫列（Private），有可能拍成熱播美劇的一套小說

★在美國設立的“詹姆斯?帕特森讀書獎”，獎額高達50萬美金

序幕 黑暗中的射擊

1

一輛黑色的小轎車駛離太平洋海岸高速公路後，拐入了一條又窄又直的私人車道，車道的盡頭是一座豪華別墅。這座別墅矗立在馬裡布海灘上，價值七八。


轎車在大門口停了下來，司機關掉車燈，搖開車窗，將手中的門禁卡在讀卡器前掃了一下。

兩扇高大的鐵門自動打開，轎車迅速駛入，停在車庫門邊，這時鐵門又緩緩地關上了。司機打開車門走了出來，四處張望著。

這是一個中等身材的白種男人，留著棕褐色短發，約莫三十來歲。他身著牛仔夾克，卡其色長褲，帆布運動鞋，還戴了一雙橡膠手套。他眼前的這座高級別墅被防護柵欄包圍著，完全隱沒在茂盛的灌木叢中。外面的行人或者鄰居都無法看到裡面的動靜。


他來到別墅正門的壁龕前，那裡面的攝像頭立刻對準了他，同時他發現壁龕上還有一套指紋門禁繫統。

他回到轎車旁，打開了一扇後門，嘴裡說著：“姑娘，這是後一站了。”

他彎下腰，鑽進後門，從車裡抱出了一個留著黑色長發的苗條女子。她完全不省人事，渾身散發著玫瑰花和香皂的味道。司機一邊咕噥著，一邊擺布女子的身體，很快他便將女子扛在自己的肩膀上，再次向別墅的正門走去。抵達之後，他將女子的手指按在門禁繫統上，門“啪嗒”一聲打開了。


他倆進到屋裡。

男人沒開屋裡的燈，粉紅色的落日餘暉透過寬大的玻璃外牆照了進來，光滑的地磚又反射著陽光，這樣一來屋裡便足夠明亮了。

門廳通向一間帶有玻璃天井的寬敞客廳，客廳的牆和窗戶都是弧形的，窗外就是大海。客廳左邊有一條過道通向主臥室和盥洗室，男人用腳踢開了臥室的門，走到床邊，將肩上扛著的女子放了下來，讓她躺在鋪著藍白條紋床單的床上。


他塞了一個枕頭在女子的頭下，然後走到靠窗的座位邊。這把椅子上有一個鉸鏈蓋，他打開了它。

鉸鏈蓋的下面是一個金屬盒子，裡面是一把金柏特裝型點45口徑手槍。男人彈出手槍的彈藥盒，檢查了一下，然後用他戴著手套的右手將其猛塞了回去。槍裡已經裝好子彈了。


他回到床邊，用槍仔細瞄準床上的女子，扣動了扳機，由於距離很近，女子的身體猛地顫動了一下。男人又接連開了兩槍之後，她便不再動彈。接下來，他小心翼翼地拾起地板上的三枚彈殼，裝進了自己的口袋。


殺手拿起床頭櫃上的電話，撥通了一個號碼。與此同時，他透過窗戶看著外面的沙灘。

一道藍光在外面閃了一下——這是一部手機的面板發出的光。

殺手沒有說話就掛斷了電話。他離開臥室，在客廳裡找到了電視櫃。他打開電視櫃上所有的壁櫥門，翻遍了每一個隔間，終於找到了房屋安防繫統的位置。


他撥下硬盤，將其挾在腋下，從正門走出了別墅。剛一出來，他便走到一棵葡萄樹下，刮下一些樹皮。緊接著，他將槍埋在一個淺溝裡，上面覆蓋了一層樹皮碎屑和泥土。


他回到車裡，啟動了引擎，將門卡在讀卡器上掃了一下。大鐵門打開了，他把車緩緩地倒了出去。接下來，他加大油門，將車擠進了高速公路，飛快地向北駛去。


這時他的腦海裡已經開始想像他今晚的美餐，那家海鮮餐館名叫布羅菲兄弟，位於聖巴巴拉市。他喜歡那裡，尤其喜歡那裡的清蒸蛤蜊棒、太平洋大蟹盤和新鮮的牡蠣，他還準備點一瓶好酒，犒勞自己今晚的傑出工作。


他取出一張範?海倫樂隊範?海倫樂隊的CD放進車載播放器裡，滿臉微笑。黑色的轎車融入了夜晚的車流，很快便失去了蹤影。

2

羅曼諾駕駛著一輛白色貨車，在15號州際公路上向西行駛著，此地距離拉斯維加斯有一百五十英裡。
。這是一輛新型的福特汽車，車尾的貨廂門上印了一個裝滿了紅色、綠色和黃色蔬菜的籃子，一部分蔬菜還從籃子兩邊滿溢了出來，籃子頂部有一行字：“新鮮農產品”。


班尼?法蘭茲（綽號“香腸”）斜躺在前排的乘客座位上，他新買的鰻魚皮牛仔靴正放在自己面前的儀表板上。等待輪班駕車的魯迪?喬迪諾躺在後面有空調的貨廂裡睡覺，他將自己裹在睡袋裡，睡袋周圍堆滿了裝有貨物的紙箱。


羅曼諾喜歡在夜裡駕車，尤其喜歡在這樣清朗的晚上駕車行駛在西部的高原。這裡可以看到夜空中明亮的月亮和星星，而且車流量很少。他們穿過一片又一片的牧場和沙漠，遠方還可以看見一大片模糊的丘陵輪廓。


他對“香腸”說道：“告訴你吧，這次的湯是我為她燉的，而不是她燉的。”

“香腸”折斷一支“萬寶路”的過濾嘴，用他的銀質打火機點燃了香煙，打開了身旁的車窗。

“喂！”羅曼諾一邊說一邊打開了自己那一側的車窗，“你沒聽過二手煙這種說法嗎？你吸煙就相當於我也在被動吸煙呢。”

“這不已經走了有三百一十六千米了嗎？”“香腸”爭辯道，“我們說好的啊，每走完三百千米，我就可以吸一支煙。”

“好吧。”羅曼諾不打算再與他糾纏，現在車窗打開了，風聲很大，他不得不放大音量說話，“我還做了一些面條和一塊巧克力蛋糕，很好喫。”


“哇！真的是太好了，你居然帶了主食。”

“嗯，我已經有些飽了，我們去睡會兒吧，我準備兩點半再起來，現在我簡直被凍壞了。”

“香腸”從嘴裡扯出來一根煙絲，顯得有些無聊。車裡沒有CD播放器，而且在這麼偏遠的地方也接收不到任何無線電信號。再過四個小時，他就可以坐在拉斯維加斯的“黑傑克”賭桌上了。而且下一個夜晚，自己還可以在比這裡寬三倍的大床上美美地睡上一覺。他準備打電話叫蘇賽特來，心裡在想不知道自己得聽蘇賽特嘮叨多少廢話後纔能跟她上床。或者自己還可以去沙灘上另找一個女人……想到這些，他覺得非常愜意。


“我得去把電熱毯打開，現在我的乳頭已經被凍得像兩顆鑽石一樣硬了。”

“天哪！”“香腸”抗議道，“你這家伙可不可以說點別的？”

“我把電熱毯的溫度調到。”羅曼諾說，“我的屁股都要被凍掉了，不過等我醒來的時候，我會像跑了好幾英裡一樣汗流浃背的。”


“怎麼了？”“香腸”問道。

“不知道，我也正想問呢，我的心髒還在跳動吧？”

“我是說那裡出什麼事了？”“香腸”一邊說話，一邊用手指著前面亮著的紅燈。

“你是說那輛車嗎？”

“噢，它在減速。”

“真危險，差點撞上。”

“繞過他。”“香腸”說道。

不過羅曼諾一邊減速一邊說道：“那車一定是沒油了，他們留在這裡會被熊喫掉的。”

然而，他們前面的這輛車並不是沒油了。它正緩慢前行，並且讓左邊車道上的一輛沒開車頭燈的雪佛蘭轎車有機會駛了上來，接著又靜悄悄地向他們的貨車靠近。


“這是在玩什麼鬼把戲？”羅曼諾說道，他看到那輛雪佛蘭轎車離他的車門隻有六英寸的距離，“這混蛋在干嗎？”

“剎車，快剎車！”“香腸”喊道，“我們繞過去。”

羅曼諾使勁按著喇叭，但是無濟於事。他們的貨車被包圍了，被逼迫著駛向出口指示牌。現在他隻剩下兩個選擇，要麼是撞上前面那輛車，要麼就從出口附近衝出去。


羅曼諾將方向盤向右猛打了一下，貨車朝著出口旁邊的坡地開去，這時“香腸”正伸手去掏他座位下方的手槍。接下來，車門上傳來一陣金屬踫撞的聲音，貨車駛離了公路，順著土坡衝了下去。


“香腸”怒吼道：“他媽的！”然而這時羅曼諾猛地踩住了剎車，貨車停在了漫天的塵土中。原來他們撞到了一張鐵絲網上，揚起的塵土擋住了視線，駕駛室裡也滿是塵土。


前面和後面都傳來了“砰”的關閉車門的聲音。“香腸”握緊了自己的手槍，解開安全帶，準備打開車門走出去。這時，一個男人的臉出現在了車窗外，那是一個他從沒見過的小流氓，後者大喊道：“舉起手來！”


羅曼諾無奈地舉起自己的雙手，同時喊道：“‘香腸’，照他們說的做。”

“香腸”立刻舉起了自己的手槍，這時隻見亮光一閃，同時傳來一聲巨響，“香腸”倒下了，嘴裡冒出熱氣，不能動彈。

羅曼諾在心裡尖叫道，天哪！他們竟然殺了“香腸”。就在這時，他感覺到一把手槍抵住了自己的左耳。

“聽我說。”羅曼諾急促地說，“我不認識你，我什麼也沒看見，你想要什麼就拿走好了。我這裡有……”

羅曼諾沒有聽見開槍的聲音，他的身體猛地抽搐了一下，一切都結束了。

3

貨車的後門被打開了，魯迪?喬迪諾從裡面跳了出來。他的右腿有些發軟，但因為他目前在一所高中打球，有很好的平衡感，所以他隻是跌絆了幾下便開始一路狂奔。


剛纔發生的劇烈顛簸和踫撞使他的大腦到現在還在“哐當”作響，不過他的意識還是十分清楚的。他在漆黑的夜空下奔跑，穿過一片又一片與公路平行的平原。他似乎聽到了血液汨汨地流過鼓膜的聲音，他仍然能感受到槍聲的餘震。


天哪！駕駛室裡竟然發生了槍擊。

我們遇上打劫的了。

魯迪跑了一會兒，突然想起自己的手槍落在貨車後廂堆滿紙箱的托盤下面了。他想到了瑪麗莎和斯帕基，想到了自己是如何從槍下死裡逃生的。他還有許多計劃沒有完成，事實上，他還隻是個孩子呢。


跑起來的感覺真好。他感覺自己好像在校園操場的跑道上飛奔，恍惚還可以聽見看臺上傳來的歡呼喝彩聲。

在魯迪身後，一個名叫維克多?莫雷洛的男人正靠在貨車的一側，用一把點45口徑的手槍瞄準了魯迪。魯迪一直都是沿著直線奔跑的，這正好使維克多的工作容易了許多。


維克多按下了手槍扳機，在子彈射出的一剎那，他感受到了強大的後座力，震得自己的手臂都有些發麻。正在逃跑的魯迪突然停了下來，仿佛有人正在喊叫著他的名字。接著他便跪倒在地，一頭栽到了泥土裡。


維克多走向那個被擊斃的家伙，在他的後腦勺上又補射了一槍。試想一下，如果是你開槍射一個人，但沒有其他人聽見槍響，你會繼續再射殺他嗎？


那是當然的！

“他死了嗎？”馬克在前方大聲叫喊著。

“他說他想和我們一塊兒去喫比薩餅呢。”維克多喊了回去。

“你快回來吧，我們需要幫手來清理這邊的兩個家伙。”

維克多幫著他們將之前被擊斃的兩個人藏到了雪佛蘭轎車裡。馬克將雪佛蘭倒退著開到了魯迪被擊斃的地方，然後，維克多和塞米將魯迪的尸體也塞了進去。


接下來，按照預定好的計劃，由維克多駕駛白色貨車。這樣一來，三輛車都駛離了土坡，重新回到了高速公路。

在56號高速公路上，塞米駕駛的雪佛蘭轎車在維克多的前方突然加速，一路向西駛向內華達州的帕納卡市。維克多?莫雷洛，這個前途無可限量的小伙子，則回到了15號州際公路上，駕駛著白色貨車駛向了洛杉磯。馬克則駕駛著一輛本田阿庫拉朝雪松城的方向開去，他的終目的是回到芝加哥。


這真是一個棒透了的夜晚！如果將清理尸體的時間也計算在內，整個打劫過程也不過隻用了短短九十分鐘。

“堪與其經典《女子謀殺俱樂部》（The Women’s Murder
Club）繫列相提並論，甚至有過之而無不及。”

——BookReporter.com

“詹姆斯?帕特森會讓你從頁一直追蹤到後一頁……他不愧是快節奏驚悚小說的大師。”

——lorisreadingcorner.com

“美國名副其實排名的懸疑小說家。”

——《福布斯》（Forbes）

“我是在跑步機上讀完全書的。當我讀到結尾處，之前所有扣人心弦的懸念都被揭示出來時，差一點就從跑步機上跌落下來……全書充滿了錯綜復雜的情節和神秘感，以及讓人坐立不安的迂回曲折之處，我都等不及想看續集了！”


——Readingwritingbreathing.com

一

當我走出洛杉磯國際機場時，一輛林肯加長轎車正在路邊等我。奧爾多站在車旁，手裡舉著一塊迎接牌，上面寫著八個大字：“摩根先生，歡迎回家。”


我走過去，和奧爾多握了握手，接著將我的行李放進了車尾的後備廂，然後鑽進車裡，坐在舒適的皮革後座上。過去的三天裡，我去了六個城市，上一站是斯德哥爾摩。經歷了二十五個小時的痛苦飛行之後，我終於又回到了洛杉磯。


我感到精疲力竭，事實上，這個詞完全不足以形容我此時此刻的疲憊程度。

“這有您的包裹，摩根先生。”奧爾多一邊說，一邊遞給我一個牛皮紙袋，紙袋上面蓋了“私人偵探”的四字印章，這正是我自己的偵探公司的名字。除了在洛杉磯的總部之外，我們還在六個不同的國家開設了分公司，我們的客戶遍布世界各地，他們都迫切需要我們提供的偵查服務，而且願意付很高的酬金。順便說一下，這些服務往往都是地下的，隱蔽性很強，所以那些公共機構諸如警察局是無法提供的。


近段時期，我時常會擔心公司的發展勢頭過於迅猛，業務拓展過於迅速。如果“大”是“好”的敵人，那麼這樣一來我們就不可能做到卓越了。然而，我看重的一點恰恰是公司能否走向卓越。


我沒有立即打開牛皮紙袋，而是將它折疊後塞入了自己的公文包。汽車已經駛入了快車道，我打開自己的黑莓手機，未處理郵件的數量居然已經達到了上百件，所以我隻是粗略地瀏覽了一下郵件列表，憑直覺尋找我認為可能會很重要的信息。


封郵件是維維安娜發來的，她是位絕世美女，在從倫敦到紐約的航班上是我的鄰座。她的工作是銷售三維電話會議設備，這項技術過於超前，成本很高，市場前景並不樂觀，但確實令我感到非常有趣。


下一封郵件來自保羅，他是羅馬分公司的保安部主管，郵件的標題是“我們的一個未付款客戶去世了，請看詳情。”我腦海中立刻浮現出自己和二吻別的場景，不過我很快就調整好情緒，繼續看郵件清單。


朱斯蒂娜?史密斯是我的紅顏知己，也是公司的二號人物，她在郵件裡寫道：“寶貝，我們該‘加班’了，我會把門廊燈一直開著的。”我會心一笑，與同她見面比起來，我現在更想做的事是趕緊去洗個澡，然後倒頭就睡。


我簡短地回復了朱斯蒂娜，緊接著打開了德爾裡奧發來的郵件：“多西亞想盡快見到你，我不知道那個雜種想干什麼。”

這封郵件讓我心頭一緊，腹部猶如挨了一記重擊。

卡麥?多西亞是黑手黨世家出身，而且他本人也是拉斯維加斯黑手黨組織的頭目，一次偶然的機會使得我和他成為了合作伙伴。那是在半年前，一單我不得不接手的生意促成了我們倆的合作。盡管自那以後我再也沒有見過他，可我還是認為這一天來得太快了。


“去他媽的！”我回復給德爾裡奧的郵件中隻寫了這四個字。我不想繼續看郵件了，將手機放回到自己的口袋，這時汽車已經駛入了我家莊園外的私人車道。沒過多久，汽車在大鐵門外停了下來，我走下車，收拾好行李，目送著奧爾多駕車離開，直到他安全地返回到高速公路上。


我掏出電子門卡，打開了大鐵門，走到別墅前，然後用我的手指在門禁繫統上掃了一下，房門自動就打開了。我終於回到了自己的家，溫馨而甜蜜的家。剎那間，我仿佛還聞到了玫瑰花的香氣，不過我的理智提醒自己，這隻是回家後的喜悅心情所產生的錯覺罷了。


剛走進客廳，我就迫不及待地開始寬衣解帶，當我走到盥洗室門口時，身上就隻剩下一條平角褲了，我迅速地脫下了它，進入了淋浴房。


我將水調得很熱，站在噴頭下盡情享受著。洗完澡，我來到了臥室，並順手按下了牆上的開關，打開了床頭兩側的落地燈……

我不知道自己在臥室門口傻傻地站了多長時間，因為眼前的一切讓我目瞪口獃。科琳為什麼會在我的床上？她的毛衣被血浸透了，兩隻眼睛獃滯地注視著天花板，目光黯淡無神。


這究竟是怎麼回事？

難道是一場蹩腳的惡作劇嗎？

我大聲喊叫著她的名字，並且跪倒在床邊，用手去觸摸她的脖子。我還能感覺到她的體溫，但是很明顯她已經沒有脈搏了。

科琳穿著及膝裙和藍色的開襟羊毛衫，這身衣服她以前也穿過。她那散發著玫瑰花香的頭發散落在肩膀上，藍紫色的眼睛已經毫無生氣。我緊緊地握住她的肩膀，拼命搖晃著她的身體，然而她沒有任何反應。


天哪！這一定不是真的！

科琳死了。

上帝啊！為什麼會發生這種事？

……