1969年夏天,美國洛杉磯發生慘絕人寰的無差別兇殺案,迅速占領了各大媒體頭條。遇害者中包括導演波蘭斯基身懷六甲的妻子——著名女星莎倫·塔特。細微的犯罪線索終於指向了查爾斯·曼森。此人有過多種犯罪前科,與一群狂熱的青年男女組建了“曼森家族”,共同生活在廢棄的農場中。他是怎樣操控這些信徒的?殘忍殺戮的背後又潛藏著怎樣的離奇動機?
作者文森特·布廖西是該案的檢察官,在證據不足、案情撲朔迷離的艱難處境下,他如何與警方縝密偵查?如何起訴立案?又如何展開審判?這場驚心動魄且充斥著鬧劇的漫長審判,揭示了一個怎樣的美國?