鐵鏟向右後方拋灑出泥土，緊接著，它的前端又 再次深陷入 大地，挖起飽滿的一鏟。此時正是凌晨四點剛過，石 川麒一獨自 一人，似乎並未意識到周圍已晨曦初露。他借著額頭 膠帶固定的 LED頭燈那點白光，拼命挖著坑。

“他媽的，我怎麼會淪落到這個地步！” 他一邊喘著粗氣，一邊重復著說了幾百遍的咒罵 。

四月初的大清早，石川麒一為什麼會在房總半島 偏僻的原始 林中挖大坑呢？看看他身後藍色塑料膜中包裹著的尸 體，就全都 明白啦。

可是，那人卻並非麒一所殺。尸體是個五十歲左 右的男人， 他活著的時候，麒一甚至都沒見過他。

麒一本以為自己是個二十歲的壯小伙，挖個埋尸 體的坑隻是 小意思，可真正動起手來，他纔發現這事相當棘手。

地面比想像 中硬實，纔挖了五分鐘，已經氣喘如牛，腰也痛了起 來。與此同 時，被林子裡不知名飛蟲叮咬的滋味也著實難受。

糟糕的是，石川忘記帶毛巾了。

決定來埋尸體之後，麒一時間就去了家附近 的購物中 心，購置齊全了所能想到的所有必需品：鐵鏟、手套 、塑料膜、 尼龍繩、固定式頭燈，甚至還買了個側面有熒光燈的 手電筒及 備用電池，放在地上就能照亮四周。有了這麼多工具 ，去夜晚的 山林裡埋個尸體應該是綽綽有餘了。另外，考慮到路 上也要花時 間，這次肯定要熬夜了，他還買了提神口香糖、咖啡 四罐、二升 裝的烏龍茶和礦泉水各二大瓶。可偏偏忘了毛巾。

話說回來，誰也不可能在埋尸體之前，想得到毛 巾也是必需 品吧？要知道，是去挖坑埋尸啊！ 但是，實際操作下來，毛巾還真是必不可少的。

的！ 剛動手挖，身上就汗如雨下。額頭的汗水流到眼睛裡 ，T恤瞬間 透濕，緊貼在身上。麒一絕望地想：真應該買上一打 厚厚的大 毛巾！ 他返回車上，在車廂和後備箱裡搜尋了一番，本 來罩在T恤 外面的100％人造絲外套，肯定一滴汗也吸不了。想 著即使有塊 擦油污的抹布也聊勝於無，可惜，車上什麼也沒有。

紙巾倒是發 現了幾包，可粘在身上隻會爛糟糟的，還是算了吧。

後，他隻好脫下T恤，用力絞干之後擦了擦汗 。布料已經 吸收不了多少水分了，麒一感到隻是把汗水抹到了全 身！ 事到如今隻能任憑自己大汗淋漓，他簡直瘋了似 的渴望一塊 干毛巾！要是這荒山野地裡，突然出現個賣毛巾的， 他願意出 去買一條！ “唉，我怎麼淪落到這步田地！” 麒一心懷絕望，繼續挖坑。

淪落到這步田地的起因，還要從一周前說起。

那天半夜三點多，麒一經營的撞球吧（從打雜到 老板，就他 一個人）所處的大樓突然著火了。麒一正琢磨著怎麼 有股焦味， 就看到窗外躥起了火苗，客人們都驚叫了起來。

麒一心想常客們倒不要緊，那些從來沒見過的新 客人，乘機 跑了不付錢怎麼辦？他本想先收了費用再讓客人們離 開，但事態 緊急，萬一有人負傷，那可是事關撞球吧存亡的大問 題，於是他 一分錢也沒顧得上收，就把五六組客人送到了出口。

火源地被燒毀了大半，似乎是縱火。麒一的撞球 吧受災程度 並不嚴重，但牆壁烤焦了一半，店內設施全都浸泡在 消防水龍噴 出的水裡，看來不得不歇業一段時間了。

麒一每個月就是靠撞球吧的營業收入在勉強度日 ，如今真是 生死存亡的關頭啊。雖然買了火災保險，但保險金要 好幾個月之 後纔能到賬，在那之前，總不能置之不管。而且，能 拿到多少保 險金，他心裡也沒底。一想到重新裝修的費用，他就 覺得胃部隱 隱作痛。毫無疑問，眼下是他人生中遇到的危機 。

此時，有個朋友的臉浮現在他腦海中。吉田武彥 ，中學時代 比他高兩屆的學長。

麒一與他並不是密友，而且這位學長的風評也不 太好。初中 畢業後，兩人也就見過五六次面而已。吉田在一年半 以前，也就 是麒一繼承撞球吧半年左右的時候，曾突然來找過他 。

這個撞球吧（其實也就是個打打落袋的小地方） ，是麒一的 外公在四十年前開始經營的。十年前，外公身體不行 了，麒一的 媽媽就成了老板。還沒上小學時，麒一的個子比撞球 臺還矮，但 那時外公已經耐心地教他打桌球了。讀初中時，麒一 更是把撞球 吧當成了家，連飯都在店裡喫，而自己的家僅僅就是 個睡覺的地 方。不過，這樣的生活，在媽媽病倒之後也就結束了 。

麒一初二那年，媽媽因胰腺癌很快去世了。麒一 和年老體弱 的外公以及一名雇工，艱難地支撐著撞球吧，他盡了 自己的 力量。

兩年前，外公也死了，遺書中指定麒一繼承這間 店鋪，為了 順利地經營下去，麒一委托律師完成了所有手續。

……