男女主人公的相愛從一開始就避免不了悲劇的結局。這不僅僅因為雙方都是有家室的人,——特別是弗朗茨不肯離開他的妻子,以至於他們的愛情是遊離於社會道德規範之外的“婚外戀”——而且這裡還有政治歷史的原因造成的隔閡,即東、西德長達四十年的分離和柏林牆二十八年的阻隔,使得他們沒有更早相見相知的機會。*終,男女主人公性格上的差異和缺陷,弗朗茨性格上的軟弱和優柔寡斷,女主人公為了守住她“遲到的青春之愛”而采取的種種*行為都加速了他們的愛情悲劇。一直到小說的結尾讀者纔讀到了一個似是而非的結局,這就要求讀者自己做出判斷去解釋為什麼弗朗茨在一個無雨的秋夜離開了女主人公的公寓就再也沒有返回。