《去山巔呼喊》(1953)是詹姆斯·鮑德溫滿自傳色彩的處女作。小說描述了哈萊姆底層男孩約翰·格蘭姆斯在十四歲生日這天經歷的精神危機。作為私生子的約翰從小就飽受偽善的繼父、教堂執事加布裡埃爾的粗暴對待。軟弱的母親伊麗莎白則因不停的懷孕對其疏忽日久,且將照顧諸多弟妹的繁重責任轉移到約翰身上。
愛的渴望和性的挫敗,以及對荒敗生活的恐懼,終讓精神走投無路的約翰匍匐在十字架前。在繼父主持的周六晚禱告會上,約翰在幻像中經歷了一次熾熱的重生。與此同時,他的繼父、母親、姑媽則在祭壇前面對各自不堪的過往。
鮑德溫通過約翰及其家人尋找精神救贖的踉蹌姿態,定義了美國黑人“沒有平靜、沒有療愈、沒有忘卻”的集體命運。
1998年,美國“現代文庫“叢書將其列入“20世紀偉大的100本英語小說”。《時代》周刊將其選入“1923至2005的偉大的百本英語小說”