約瑟夫·康拉德是著名的波蘭裔英國作家，《黑暗的心》是其小說
中秀作品之一。作品取材於康拉德1890年的剛果之行，於1902
年出版。此前，1899年在布萊克伍德雜志分為三部分連載，學界普
遍認為此作品是英國文學巨著及西方經典。小說詳述了英國人馬洛
承擔了海外任務，他作為汽船船長受雇於比利時貿易公司，運輸像
牙到剛果河下遊——盡管該河流沒有特別命名，讀者可以推測它為
剛果自由邦境內的剛果河，國王利奧波德二世的私有殖民地。然而，
他還有一個緊迫的任務，那就是運回庫爾茲——另一個像牙貿易
者，使他回歸文明。這一高度像征性的故事實際上是故事中的故事。
它遵循馬洛的敘述，從黃昏到傍晚，向一艘停泊在泰晤士河口船上
的一群船員講述了他的剛果之行。

序
康拉德是一位著名的波蘭裔英國作家。在他的作品中，《黑暗的心》是其中偉大的一部小說，基於
他1890年剛果之行的經歷。在任何有關海洋及海事法規的文學作品中，它都首屈一指。在文學生涯之前，
康拉德作為一名海員為歐洲國家的幾家航海機構服務。在他那個年代，評論家經常把他稱作海洋小說家。
《黑暗的心》，可能是他著名的一部作品。《黑暗的心》不僅注重航海法則，而且真正具有19世紀歐洲
帝國制度風貌。重要的是本書控訴了帝國主義對海外土地的掠奪和對人民的剝削，昭示了帝國代理人本
身的空虛和瘋狂。如同大部分20世紀前幾十年的現代主義文學作品，《黑暗的心》的主題是有關對帝
國主義的困惑和深深的質疑。
康拉德幾乎不知道有一天他會成為20世紀偉大的小說家之一。他生於1857年12月3日，一個俄
羅斯帝國占領的波蘭小城——別爾基卓夫（今烏克蘭日托米爾州別爾季切夫）他是畫家兼作家阿波羅科茲
尼奧夫斯基（1820—1869）。維克多·雨果和威廉·莎士比亞作品的譯者的獨生子。他的父母都是擁有大
量土地的貴族，波蘭的愛國者，對俄羅斯，普魯士和奧地利侵入並占領祖國波蘭的部分土地的行為極其憤
慨。俄羅斯帝國官方逮捕了他的父親並放逐他到俄羅斯郊野地區，當時康拉德隻有四歲。淒苦的環境和嚴
酷的氣候奪走了康拉德父母的生命：他們雙雙染上了肺結核，埃維利娜死於1865年，阿波羅死於1869年。
其中在康拉德青年時代發人深省的經歷是在克拉科夫紀念國家殉國者的大型葬禮進程中跟隨在父親的
靈柩之後。他被送到母親在瑞士的叔叔塔德烏斯·博布羅斯基那裡，對他的一生繼續產生著重大的影響。
根據一個不知名的作家寫的浪漫小說所言，他本可以繼續他父親未完成的事業，領導波蘭人民爭取自
由，但是康拉德選擇了不同的生活和目標。康拉德進入克拉科夫學校，並說服叔叔讓他航海。作為19世
紀的一青年，他想像海員生活能夠薪水豐厚，充滿冒險，實現個人理想。在19世紀70年代中期他加入了
法國商船作為學徒，於1875和1878年間在西印度群島三次航海出行。法語成為他的第二語言。
在一場決鬥中，或許是自殺，胸部被射傷之後，康拉德被迫離開法國商船，在英國商船繼續航海生涯
16年。英國商船給予他優厚的待遇。他航行到新加坡、馬來西亞、婆羅洲、東印度群島的其他地方，以及
澳大利亞。康拉德從普通船員晉升到一級水手，於1886年獲得了船長資格證，指揮自己的船舶奧塔哥。
同年他成為英國公民，並正式更名為約瑟夫·康拉德。當年，他改善了他的英文。沒有這一重要的進程，
他將永遠不會成為用英語寫作的小說家。
出於當時處境的原因，康拉德在他多年的英國船隊航海的重要一次冒險是比利時公司1890年的一
次特殊安排。他在非洲沿剛果河航行。這次航行為他創作小說《黑暗的心》提供了豐富的素材，剛果河經
歷以及康拉德作為海員的大量記錄成為評論來源。1894年他放棄了海洋生活定居英國。用“約瑟夫·康拉
德”的筆名，他開始出版故事及小說，以異國地域及海洋作背景。1895年出版的《奧爾邁耶的愚蠢》是其
部基於他個人經歷寫成的關於馬來半島上歐洲被放逐者的小說。1897年的《“水仙號”上的黑水手》
是關於詹姆斯維特的，他作為船上一名垂死的黑人，博得其他船員的同情並譴責了這次錯誤的海航冒
險。1902年，《黑暗的心》基於康拉德帶領比利時汽船在剛果河上短暫的經歷寫成。事實為康拉德被派往
剛果河的內陸站去營救一名名為喬治斯-安東尼克雷思的公司代理人，幾天之後他死於船上。這個故事由查
理馬洛——一名海員來講述，通過一名未知身份的旁聽敘述者的思考過濾完成的。它一方面是關於到比利
時統治下的剛果中心的旅行，另一方面記述了個人的心路歷程。
它首次以連載的形式於1899年發表於倫敦布萊克伍德雜志，該雜志當時非常暢銷。這部小說被一些
思想深邃的維多利亞讀者所接受，自此為許多人視為秀的英語短篇小說。“僅《黑暗的心》一部小說
足以使康拉德作為一名著名作家聲名永久（瓦特斯1982：34）。”大衛梅爾德倫，布萊克伍德倫敦代理兼《青
春——一篇敘事，及其他兩個故事》的出版人認為“《黑暗的心》是我們（布萊克伍德）自喬治艾略特以
來出版的秀著名的小說（瓦特1979：132）。”此後，康拉德又發表了許多作品，共寫了13部長篇小
說、28篇短篇小說和兩篇回憶錄。
在20世紀早期及後來許多評論家把康拉德作為海洋小說家。康拉德個人反對這種歸類。他離開祖國
波蘭成為一名海員，他的英文故事和小說經常基於海洋經歷。然而，公眾的目光隻注重外在，僅僅事實本
身，如船隻、旅行，而沒有注意它們所擁有的任何更深層的意義，對此康拉德很困擾。他認為在航海戲劇
中特定環境下海洋塑造的角色如一面鏡子，——在某種程度上一定揭示角色本身的面目。航行了長長的地
理的距離，個人的及職業生涯的不斷深入，康拉德成為了一名成功的作家，反之，他希望他的讀者不要低
估他的旅程。