前言
《我是貓》是日本大文豪夏目漱石的部長篇小說,自一九〇五年開始在月刊雜志上連載,已經過去一百多年了。在日本,至今它依然是人人皆知的名著。不過,要問起有多少人讀過,恐怕並不多,若再問,有誰把它從頭到尾都讀了,那估計連文科的大學生也沒幾個。
經典名著,真想讀且能體會其奧妙的人,不多。但它不分國籍,不關乎年代久遠,隻要有一分好奇心,便可穿越時代的隔離,跨越語言的障礙,將你帶入一個全新的世界。
夏目漱石出生於江戶末年的一八六七年二月九日,即明治維新的前一年,排行老八,上有四個哥哥、三個姐姐。父親世襲夏目家在江戶城中牛込馬場下(現東京新宿區喜井久町)幕府的“名主”一職,管理街區的行政事務,並處理日常法律糾紛等。對年事已高的父母來說,生下這小兒子實在不是什麼光彩之事,甚至顯得多餘。世人又迷信“庚申”這天出生的孩子將來會成為大盜,父親便特意加了一個“金”字以避邪,取名金之助。實際上,漱石剛一出生就被寄養出去,不到兩歲改姓,正式過繼給鹽原昌之助家當了養子。七歲時,養父母離異,漱石遂同養母生活。直到九歲時,夏目家的長子、次子先後病倒,漱石纔被生父又接回家。但為他的親權及撫養費問題兩家一直爭執不休,二十一歲時纔正式入了本家戶籍,恢復夏目姓及本名金之助。
漱石七歲進小學,經三次轉學,十二歲入東京府中學(現東京都立日比谷高等中學)。兩年後,喜讀漢文的漱石轉入漢學私塾二松學舍(現二松學舍大學)。但夏目家希望成績優秀的漱石考大學,極力反對他修漢學。所以,他不得已進了一所英語私塾,於一八八四年考上大學預備門(高等中學校)的預科。後因患病終未能正式錄取,遂去一所私立學校教英語,自食其力,獨立於夏目家。
一八八九年漱石與詩人(俳人)正岡子規相識,在其影響下開始寫俳句和漢詩,並用漢文撰寫評論文章。一八九〇年考入帝國大學英文科,在學期間神經衰弱癥復發,同時染上肺結核。一八九五年大學畢業不久,漱石離開東京前往子規的故鄉四國松山,一邊治病療養,一邊任松山中學(現愛媛縣立松山東高中)英語教師。一八九六年轉入九州熊本第五高等學校(現熊本大學)任教,同年,經介紹與貴族院書記官的長女中根鏡子結婚。
一九〇〇年漱石由文部省派遣到英國留學,其間他再次陷入嚴重的神經衰弱,兩年後回國。一九〇三年任高等學校(現東京大學教養學部)英語教師,同時在東京帝國大學講授英國文學。其講稿後以《文學論》出版刊行,成為日本文學理論的重要著作。漱石生於江戶末年,自幼喜愛漢文,能欣賞玩味中國古典文學,又耳濡目染市民通俗文藝。因此,在講《文學論》時,他並非全盤照搬西方文藝理論,自始至終有一個明確的立足點:作為日本人,在理解西方文學時,應該依據什麼,用什麼理論,明確哪些是自己無法理解的東西。就是在這一基礎上,創作了《我是貓》這部體裁獨特的文學大作。
一九〇五年也正是日俄交戰之時,《我是貓》以筆名夏目漱石在《杜鵑》雜志上登出,由此作為小說家橫空出世,一舉成名。同時,夏目漱石還以本名金之助在東京帝國大學辦的《帝國文學》上發表了描寫英國留學體驗的短篇小說《倫敦塔》。
一九〇七年夏目漱石辭去東京帝國大學的教職,進入朝日新聞社從事專職寫作,直至一九一六年病逝,十年中創作了《哥兒》《三四郎》《門》《彼岸》《行人》《心》《明暗》等多部中長篇小說,在日本文學史上確立了其不朽的地位。
《我是貓》初僅以短篇小說的形式刊登於一九〇五年一月的月刊雜志《杜鵑》,因受讀者喜愛,遂以續篇的形式連載。一九〇五年二月(第二章)、四月(第三章)、五月(第四章)、六月(第五章)、十月(第六章),一九〇六年一月(第七章,第八章)、三月(第九章)、四月(第十章)、八月(第十一章),歷時一年八個月。
同時又分三卷出版刊行,一九〇五年十月卷(、二、三章),一九〇六年十一月第二卷(第四、五、六、七章),一九〇七年五月第三卷(第八、九、十、十一章)。終以十一章合為一冊的長篇小說形式出版刊行。一九一八年夏目漱石去世後,收入《漱石全集》卷。
全書雖有十一章,但各章並無主題,僅以章節表示話題暫且告一段落而已。
章:描寫一初降人世的小貓被遺棄後,由教師苦沙彌收留,遂甘做無名貓的過程。這貓在鄰居的大黑貓那裡聽到貓與人類的利害關繫,並開始以自己獨特的視角觀察認識人類的言語行動。
第二章:貓眼裡的教師苦沙彌家裡來訪的客人,皆各具特性,理學學士寒月,美學涵養深厚的迷亭,以及痴迷日本俳諧文學的東風。他們常對世態人情大發議論,各陳己見。還有貓挑戰喫年糕和他的一段戀情插曲。
第三章:實業家金田的太太“大鼻子”為女兒富子擇婿,專訪苦沙彌家,探聽東京大學理學學士寒月的私人情況。苦沙彌和迷亭一貫對金錢權勢嗤之以鼻,二人恥笑金田太太的無知,怒其傲慢無禮。貓目睹了彼此爭鋒相鬥的一場好戲。
第四章:貓潛入金田家宅,耳聽眼見金田設陰謀,指使苦沙彌的老同學鈴木為促成寒月與富子的婚事,巧言威逼苦沙彌的前前後後。同時,有苦沙彌與妻子彼此直言快語互相揭短的小插曲,顯示不同於舊時代夫唱婦隨的新型夫妻關繫。
第五章:半夜裡貓目睹苦沙彌家被盜賊偷走衣物的全過程。由此展開人類對宗教信仰的議論,特別是對神創造人類和世界這一歷史觀提出大膽質疑。另有一段描寫貓制訂逮老鼠的計劃以及行動失敗的過程。
第六章:寒月、迷亭、東風聚集一堂議論日本文藝現狀,各敘對今後日本文學發展的看法以及當下如何實踐的體會。其中包括戀愛觀、女子觀。迷亭對西方逐漸承認及解放女子個性的歷史加以贊揚,寒月則持懷疑態度。
第七章:貓發明了各種適合自己身體素質的運動,譏諷嘲笑人類趕時髦追潮流,以及日本人效仿西方所推行的一繫列體育運動。貓遠行至公共浴池,在窺視上下一絲不掛的赤裸人體後,闡述了一段人類服裝歷史。又見眾人衣裳不裹仍不忘爭個高低,其間還出現一大漢壓倒眾小人的場面。由此人類服裝哲學、人類崇拜偉人的哲學等,皆以貓的口吻似講故事一般為讀者開啟視野。
第八章:苦沙彌家旁邊有所中學,學生們愛打棒球,他們借撿球的機會頻繁出入主人家院子,意在打擾主人安靜的讀書環境。而主人精神衰弱,一經學生騷擾,脾氣便更加暴躁。由此引發出貓對人類精神波動,即由興奮狀態進入藝術創作的一番議論。
第九章:貓的主人幼時種牛痘疫苗臉上留下麻點,某天照著鏡子自我觀察。貓借此場景闡述鏡子的功能,贊揚人類自知之明之可貴。主人讀了某東方哲學家來函,坦承自己與世俗格格不入,由此陷入不安,甚至感到恐懼。同時他又堅信絕非自己患了神經病。因為他懂得不管哪個時代,少數人的前衛思想總被多數人所壓抑、反對,或視為異端。
第十章:苦沙彌的學生給金田家小姐寫情書,恐被學校開除,到苦沙彌家請求從寬處置。貓見苦沙彌表現極為冷淡,不願為他人的過失擔當任何責任。貓於是也明白人與人的關繫其本質都是如此,別人痛苦之時,與自己並無關繫,表示同情憐憫不過是虛假作秀而已,在貓看來,人的自私乃其本性所致。
第十一章:寒月回故鄉結了婚。為此,苦沙彌、東風、迷亭加上主張東方無為哲學的獨仙就夫妻關繫大發議論。迷亭舉出古今中外的名人格言,以證明將來個性發展,男女共同生活結為夫妻的必然會大大減少。同時預見不滿現狀、不願受欺辱的人會尋求各種自殺的方法。少婚、不婚、自殺的現像未來不可避免。眾人酒後各自散去,唯貓欲嘗酒味,獨飲而醉。不想竟失足掉進水缸,一命嗚呼。
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