愛、生、死

片山恭一，1959年1月5日出生於日本愛媛縣宇和島市，居住在福岡縣福岡市。高中畢業後，進入九州大學農學部農政經濟專業學習，在九州大學研究生院讀完碩士課程之後繼續攻讀博士學位，中途退學。父親是宇和島市政府職員，長期在旅遊科工作，興趣多樣。在片山恭一少年時代，父親經常帶著他爬山釣魚，和大自然親密接觸。片山恭一在高中二年級的時候，曾因疑似得了腦瘤而病倒。就在那時，他閱讀了一本講解《萬葉集》的書，據說這是他立志於文學創作的起點。在大學的教養課程有國文學，為了寫小論文，他讀了夏目漱石的主要作品。放暑假回家的時候，有個在高中教世界史的老師給他推薦野間宏、堀田善衛、埴谷雄高等戰後派作家的作品。他在閱讀大江健三郎的作品時，發現大江初期的很多作品以日常生活中的故事為題材，於是他覺得自己也可以寫小說。本來剛上大學的時候想攻讀植物學或生物學，但是在興趣轉到文學上之後，他改變了原來的想法，開始研究農業經濟學，這樣就可以讀與人文相關的書籍了。為了寫論文，他開始閱讀亞當•斯密、大衛•李嘉圖的作品。本科論文寫的是馬克思，碩士論文寫的是恩格斯。在研究馬克思的時候，由於馬克思早期受黑格爾的影響比較大，他就把歐洲近代哲學作品通讀了一遍。1986年，作品《氣息》獲《文學界》新人獎，但是之後很長一段時間他懷纔不遇，直到1995年出版《世界在你不知道的地方運轉》單行本。迄今已出版20多部小說，主要著作有《世界在你不知道的地方運轉》《別相信約翰•列儂》《在世界中心呼喚愛》《滿月之夜白鯨現》《空鏡頭》《倘若我在彼岸》《雨日的海豚們》《後盛開的花》《行至船停處》《破碎的光，雲的影子》《空遺寂靜的鳥兒們》等。的作品是2019年出版的《在世界中心呼喊AI》，與人工智能相關。代表作《在世界中心呼喚愛》是日本小說暢銷的小說，打破了《挪威的森林》曾保持的單行本銷量紀錄。

本書中收錄的三個短篇，據說日版的出版時間是1996年至1998年。
《倘若我在彼岸》的主人公是一位年輕的女性，是一位鋼琴教師。她和媽媽去潛水，媽媽因自動呼吸器發生故障而昏迷，被送入重癥監護病房（ICU）。一位陌生男人來看望媽媽，叫了媽媽的名字後，已毫無知覺的媽媽竟然流下了晶瑩的淚珠。這一變化讓女兒窺見了媽媽不為人知的一面。女兒和爸爸在一家壽司店喫飯的時候，爸爸問女兒“媽媽怎麼會溺水的”，女兒回答說可能在海底看到了過去的情人。在媽媽的書房裡，她發現媽媽的相冊裡有幾張內籐的照片，在一個點心盒裡有很多書信。女兒要去見那個人一次，完整地了解一下媽媽。兩人相約在一家漢堡店裡見面，內籐把他和她媽媽的故事講給她聽。可女兒對媽媽的印像不僅沒有清晰起來，反倒越來越混亂了。內籐去德國留學，一直給媽媽寫信，但是媽媽為什麼和內籐分手，另組家庭？女兒後來又去見內籐，把內籐以前寫給媽媽的信還給了他。之後他們又見了一面，內籐把他去留學前和媽媽在一起的故事講給她聽，並把珍藏的她媽媽的幾根長發給了她。女兒和爸爸到潛水的地方紀念媽媽。女兒把內籐給她的媽媽的長發拋向大海。
在這部短篇小說中，作者好幾次寫到內籐陪著腿部有殘疾的兒子在外面玩耍。有一次，孩子在爬健身架的時候掉了下來，受了傷被送到醫院。
貫穿此小說的關鍵詞主要是“愛”“生”和“死”。對於媽媽潛水時發生意外的描寫，主人公好像在敘述一個與自己無關的事情，過於冷靜。
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