總序 1

恩愛夫妻 1

龜之聲 17

獅子的外衣 37

凜凜不可犯 64

脫身 96

天堂審判 101

先生 106

快樂的人 114

浪漫女郎 120

尊嚴無上 132

詩人 150

母親 156

格拉斯哥來客 173

遊園會之前 187

露易絲 217

諾言 224

珍珠項鏈 231

惶恐 239

後記 269

現代作家中對我影響*的就是毛姆，對於他直言不諱、毫無掩飾地講故事的能力我無限欽佩。

——《一九八四》作者 喬治·奧威爾

毛姆懂得在恰當的時候賣關子，然後選擇一個令人喫驚的時候說出來。

——《故園風雨後》作者 伊夫林·沃

毛姆真正的天賦，都在他寫的短篇故事裡。那是我讀過*好的語言。

——《發條橙》作者 安東尼·伯吉斯

英國的莫泊桑。

——著名文學評論家 德斯蒙德·麥卡錫

毛姆的短篇小說是目前寫得*好的。

——南非著名小說家 威廉·普洛莫

他的情節冷靜、致命，對時機的把握完美無缺。

——《漫長的告別》作者 雷蒙德·錢德勒

“一花一世界”

——《毛姆短篇小說全集》總序

一 引言

在現代英國文學史上，毛姆（William Somerset Maug*am，1874—1965）是一位多纔多藝、成就斐然的重要作家。他的社會閱歷之廣博，創作生涯之漫長，幾乎無人堪比。毛姆一生著有二十一部長篇小說、一百五十多篇短篇小說、三十一部戲劇、兩部文學評論集、三部遊記、四部散文集和兩部回憶錄，是二十世紀上半葉英國文壇極負盛名的一位能工巧匠。盡管評論家們歷來對他褒貶不一，毛姆本人也曾戲稱自己為“二流作家中的佼佼者”，但他確是同時代的英國作家群體中寥若晨星的幾位雅俗共賞的經典作家之一。他在讀者中所享有的聲譽遠勝於文藝批評界對他的認可度。他的作品，尤其是短篇小說，一直深受讀者的喜愛，不僅在歐美連續再版，而且被翻譯成多種文字，並改編為戲劇或拍攝成電影，在世界各地廣為流傳，甚至走進了各類教材。人們對他作品的閱讀和研究興趣至今方興未艾。

文學向來是生活和時代的審美反映。文學創作的對像是人的社會生活，或者說是社會生活中的人，而社會生活則是文學創作的源泉。作家靠著充實的生活，纔可能寫出真正的作品。毛姆豐贍的文學成就與他紛繁復雜的生活經歷以及獨特的審美觀密不可分。他所描寫的生活是一個現像與本質、偶然性與規律性、具體性與概括性相融合的不可分割的整體，表現了他對生活和時代整體的透視和評價。他筆下的每一個故事都不啻為一個完整的“自我世界”、一個具體場景，即可燭照出一個時代和一代人生活的整體面貌。

毛姆很會講故事。他在創作中常常刻意追尋人生的曲折離奇，布下疑局，巧設懸念，描述各種山窮水盡的困境和柳暗花明的意外結局。他的作品不僅對上流社會的揭露和批判入木三分、對人的本性刻畫淋漓盡致，而且故事性強，情節跌宕多變又不落窠臼。他的故事既融思想性和娛樂性於一體，又在藝術表現手法上常有神來之筆，雋語警句俯拾即是，幽默的揶揄或辛辣的諷刺隨處可見，真是達到了內容與形式完美的結合。

二 毛姆小傳

毛姆出身於律師世家，祖父是英國聲名顯赫的律師，父親是英國派駐法國大使館的律師，其長兄也是聞名遐邇的律師，曾擔任過英國大法官兼上議院議長，另外兩個哥哥也都是著名律師。毛姆於一八七四年一月二十五日出生在巴黎，語言是法語，自幼便接受了法國文化的熏陶。他八歲母親死於肺結核，十歲父親死於癌癥，父母的早逝給他留下了難以磨滅的心靈創傷。一八八四年，他被伯父接回英國，送入坎特伯雷一所貴族寄宿制學校就讀。由於英語不好，且身材矮小，常常被同學恥笑，加之伯父生性嚴峻高冷，缺少溝通，致使毛姆落下了終身間隙性口喫的缺陷。幸運的是，童年的種種不幸遭遇竟然變成了一種偉大而珍貴的財富，不僅激發了他的語言和文學天賦，也造就了他善於精妙譏誚、辛辣諷刺的本領，這種本領在他以後的文學創作中隨處可見。

毛姆十六歲中學畢業。在伯父的支持下，他於一八九〇年赴德國海德堡大學修習文學、哲學和德語。在此期間，他編寫了一部描寫歌劇作曲家生平的傳記作品《賈科莫·梅耶貝爾傳》（A Biograp*y ofGiacomo Meyerbeer，1890），並與一個年長他十歲的英國青年相戀。次年他返回英國，被伯父安排在一家會計事務所工作，但一個月後他便辭去了這份工作。伯父希望他繼承家族傳統當律師，可是他不感興趣；伯父繼而又勸說他在教會擔任牧師，他又因為口喫無法勝任；他想在政府任職，但伯父認為這不是一個高尚的紳士應當從事的職業。後，在朋友勸說下，伯父勉強同意他進入倫敦聖托馬斯醫學院學醫，同時以實習醫生的身份在貧民區蘭貝斯為窮苦人接生、治病。五年後，他取得外科醫師資格，但並未正式開業行醫，因為他從十五歲起就開始練筆寫作，渴望成為一名職業作家。他的部長篇小說《蘭貝斯的麗莎》（Liza of Lambet*，1897），就是根據他當見習醫生在貧民區為產婦接生的經歷撰寫而成。他在作品中以冷靜、客觀甚至挑剔的目光審視人生，筆鋒凌厲、超逸，富有強烈的嘲諷意味。首次創作大獲成功，作品幾周之後便告售罄，這促使他立即放棄了醫生職業，從此開啟了長達六十五年的文學生涯。為積累創作素材，他在西班牙、法國等歐洲各國遊歷了數十年，創作了十部長篇小說、大量散文、文學評論、新聞報道和短篇小說。一九〇七年，他的劇作《弗裡德裡克夫人》（Lady Frederic，1903）首次在倫敦公演，好評如潮。第二年，倫敦西區的四家劇院同時上演他的四部劇本，盛況空前，他成為了英國名噪一時的劇作家，從而也使他創作舞臺劇的熱情一發不可收。一九〇三至一九三三年間，他編寫了近三十部劇本，深受觀眾的歡迎。