（一）
飛往約翰·F·肯尼迪國際機場的客機準備著陸了。遠處，半空中仿佛有一股股煙霧騰衝直入似的，舞動著大塊的淡黃色雲團，什麼也看不清。
在機場出示huzhao、辦理完入境手續後，拿好托運的行李，我坐上了一輛黃色出租車，目的地是位於曼哈頓島中城（紐約市曼哈頓島東西走向的第23街與第59街之間一般稱為“中城”）屬於史比特瓦根財團所有的那棟大樓。據說從機場驅車過去大約隻需三十分鐘。
行駛途中，司機撥動雨刮器掃掉了風擋玻璃上的沙塵。沙塵？定睛仔細一看，後座背後的車窗上也覆著薄薄一層黃沙似的東西。原來從飛機座艙中看到的黃色煙霧竟是沙塵。
“這個季節紐約會刮沙塵？”我問司機。大風將細沙卷起，一路奔襲，從沙漠飛揚至萬裡之外的國度並不稀奇。
司機從後視鏡中瞥了我一眼:“大概是半年前開始刮的，隔三岔五就會這樣。
到底是從哪裡刮過來的呢？先生，您是哪兒的人？”
“埃及。”
“果然是，您這身衣裳看著就讓人想到埃及呢。最近我們國家流行一首歌叫Walk Like an Egyptian(《像埃及人一樣走路》)，您知道嗎？”
“不，第一次聽說。”
“反正到處都在播放，這會兒說不定就有哪個臺正在播放呢。”
司機說著打開了車載廣播。音樂聲響起，不是剛纔說到的曲子，但同樣是一首非常動感、充滿活力的歌曲，頗能讓人感受到這個國家的風格。
“歡迎來美國！先生您是來旅遊的嗎？”
“不是，我受美國這邊的朋友之托，飛過來辦點事。”
“噢，那您加油干吧。”出租車沿著高速公路一路前行，不一會兒工夫，眼前出現一座橋。越過東河，便從沃茲島（位於紐約市曼哈頓區以東、皇後區西北，與其西面的蘭德爾島均為人工島）經羅伯特·肯尼迪大橋（2008年為紀念1968年在洛杉磯參選總統時遭遇刺殺的前紐約州參議員羅伯特·肯尼迪而改為現名）駛入了曼哈頓島。我想司機做夢也不會想到，我是為了捕捉一隻流浪狗而來到美國的吧。史比特瓦根財團提供的一份報告顯示，它最早是在紐約街角的一家商店裡被人發現的。一天早上，店主打開卷簾門，發現店內貨架被翻得亂七八糟，在清點受損貨品時，店主忽然感覺似乎有什麼活物躲藏在店堂裡。
昏暗的陰影中，傳來“吧唧吧唧”的聲音，好像在咀嚼什麼……
店主抄起一旁的拖把，準備用拖把柄做武器，當他摸近陰影時纔看清了那個活物，原來是一隻體長約三十釐米的小型犬。那是隻波士頓梗，頭蓋中央到鼻子、嘴巴兩邊，還有脖頸周圍是白色的，眼部、耳朵以及全身則呈黑灰色。嘴巴兩端向下垂，嘴裡淌著口水。
它停止了咀嚼，抬起頭盯視著店主。波士頓梗嘴裡咀嚼的是咖啡味的口香糖。
店主剛想掄起拖把捅過去，好將它趕走。不承想它彈跳力驚人，竟然一躍而起跳到了店主的頭上，還撕咬起他的頭發來，最終在店主臉前放了個屁跑掉了。店主說，那味道就像腐臭的雞蛋，臭極了。
順便說一句，像波士頓梗這類短頭犬，用嘴巴呼吸的頻度很高，因此放屁次數也較其他種類的犬更多。另外，這隻波士頓梗在店主面前放屁的時候，它的恥部從店主眼前晃過，店主看清了它是一隻公狗。這一事件有個令人不解的疑點:在店主打開卷簾門前，按理說任何人都無法進入店內，沒有其他出入口，窗戶也都緊閉著，這隻波士頓梗是從哪兒闖進店鋪的？
史比特瓦根財團經過調查發現，店內的天花板有一塊被移動過，因此推測波士頓梗是從那裡進入店鋪的。可是一般的小型犬真的能從天花板躥入屋子嗎？一般的狗連鑽進天花板夾層都做不到。
那之後，曼哈頓島各處又發生多起行人目擊嚼著口香糖的流浪狗的事件，有時是在寫字樓聚集區的路邊報亭，有時是在看得見自由女神像的海邊的小賣部――陳列糖果的貨架遭到掃掠，所有咖啡味的口香糖被席卷而空。有時候遊客剝開口香糖正要送入口中，流浪狗如飛矢一般從視界外衝過來，叼起片狀的口香糖飛躥而去。所有這些惡行的犯人都是波士頓梗，人們曾試圖追趕，但都無法抓住它。
紐約市政府接到多起投訴後，一些專門捕殺害獸的業者開始了行動。曼哈頓島有幾家從事害獸捕殺的民間小公司，他們接受請求，為市民捕殺害鼠或蝙蝠等，流浪貓、流浪狗等也在他們的受托範圍之內，他們抓到這些流浪貓、流浪狗後便送去動物收容機構進行相應的處理。
市政府委托了數家捕殺公司，請他們抓捕流浪狗。這些捉狗隊員一接到波士頓梗的目擊情報，便立即帶上大型捕網，乘坐類似《捉鬼敢死隊》中的“捉鬼車”趕往現場，不過依舊沒能抓到它。
每次他們在後面緊追不舍、準備左右兩翼包抄的時候，不知從哪兒就會刮來一股沙塵，沙塵直掃他們的臉，撲入他們的眼睛，令他們什麼也看不見，等恢復視力後，波士頓梗早已跑得不知所終。
和沙子有關的令人不解的現像除此還有不少。
曼哈頓島北部，那個觀光客從不敢靠近的區域，黑幫分子在街頭發生了摩擦，雙方從一開始的惡語相向演變到後來的撥槍怒對，第一聲槍響將附近一家餐廳的玻璃震碎了，但之後槍聲再也沒有響起。
當時黑幫分子扣動扳機，然而莫名其妙的是，扳機就是紋絲不動。仔細一看，原來槍管裡不知什麼時候灌滿了細沙，擊發裝置被細沙堵住，導致無法正常擊發，根本射不出子彈。
這是某種自然現像造成的嗎？不，並非如此。有人發現，在現場附近，一隻波士頓梗正曬著太陽睡午覺。槍管裡的細沙正是它的傑作。因為槍聲打擾了它睡午覺，於是它讓黑幫分子們的槍管裡灌滿了細沙而無法正常擊發，但不知道它究竟是如何做到的。
看來這家伙擁有某種操控細沙的能力。我和史比特瓦根財團的同行們都持這樣的看法。