“我是為了撫慰世間女性的痛苦和失望,而降生到這個世上的。”
本書為日本明治時代女作家樋口一葉的短篇小說選,收錄她最為出色的11部作品。樋口一葉以文言寫作,風格模仿井原西鶴雅俗折中的文體。一葉一生貧寒,生命轉瞬即逝,卻以短暫的生命燃燒出的能量成為開拓明治小說外延的重要作家。雖然她的作品多寫女性在時代中的動蕩和悲劇,但其文字並不柔弱,而是充滿了堅韌的力量以及看破世事的清醒哀嘆。她對時代人物的觀察帶著來自底層的共情,敏銳地察覺到變幻的世界中不同階層的人們截然不同的結局。這些作品的主角有被時代拋棄的工匠,有為了家人盜取錢財的女僕,有失去愛情的普通少女,她們的生命多為悲劇,但都堅韌地承接了自己的命運,在最後以淡淡的哀愁結尾。