我遲疑地走進了竹林，想在這奇怪的野孩子“家”裡待一會兒，如果見不到他，就離開這地方。我剛走到草鋪附近，忽然看見一個小草堆在動。走近前一看，是他！他頭上頂個草圈，身上掛著一片茅草簾子，像個大刺蝟。他眼裡噙著淚水，正到處找我呢。見了我，連忙扔掉草簾子跑過來，用責備的口氣說：“叔叔，你到哪兒去了？叫我好找！”
    我也像看到了久別的親人一樣，趕忙抓住他的一隻小手。我望望他，他的模樣大變了，衣服被撕破了，臉上、手上劃了幾道血口子。我奇怪地反問他：“你干什麼去了？”
    “糊弄鬼嘛！”他說，“我把你的血印子用沙土蓋了蓋，把你滾下來壓的草扶了扶，又在別的地方照你的樣這麼一滾……”
    他得意地做了個姿勢說：“把草壓倒了，白鬼就不往這裡找你了。”
    “多懸乎，要讓白鬼看見了……”
    “我人小，有草擋著呢，再說，還有這。”他指指腳下那身自制的保護衣，笑著說，“我怕他們找迷了路還要亂搜，就跑到那邊小山上去，把你的血灑在顯眼的石頭上，一直灑到那條溝邊，又把一塊大石頭順著血線推下去。叔叔，我把你那隻鞋也扔在溝邊上了，我們在家捉迷藏都是用這辦法呢。就是……你穿什麼呢……”
    我哪裡還管什麼鞋子。我在想：這會兒工夫，孩子辦了多麼大的事啊。我激動得半晌說不出話來，後，隻問了一句：“你不怕嗎？”
    他得意地衝我擠擠眼睛說：“怕什麼？我還跑到白鬼子面前裝著采蘑菇呢！白鬼子問我：‘看到人過去沒有？’我說：‘是個穿青布小褂的嗎？往那邊山梁上跑了。’我躲到一棵大樹上看著，白鬼子還真往山那邊找去了呢！嘻嘻！”說完，他放聲笑了。我望著他那副天真的笑臉，被他這個大膽、聰明的舉動激動著，一股酸酸甜甜的味道噎在嗓子眼兒裡，一時竟找不出什麼話來說了。待了好久，我纔拉住他的手，感激地說：“小兄弟，多虧了你啊！”
    我一說這話，他倒有些難為情了，低著頭，往我跟前偎了偎，輕輕地摸著我的胳膊，搭訕著把話岔開。他問我：“叔叔，這裡還痛不痛？”
    我說：“不痛了！”因為止住了血，也真的不痛了。
    他不相信地搖搖頭：“你別哄我啦！割茅草不小心把手劃道小口都要痛好幾天，打了那麼大個窟窿還能不痛？你是紅軍叔叔，能熬得住就是了！以前我們童子團員給受傷的紅軍叔叔喂開水，那些叔叔像你一樣，傷得那麼厲害，連哼都不哼一聲。”
    “真是不痛！”我笑了笑，憋不住逗了他一句，“你怎麼知道我是紅軍？說不定我是壞人呢！”
    “不，你是紅軍，我知道！”
    “你怎麼知道？”我不由得把自己打量了一下，為了偵察方便，我換了便衣，渾身上下沒有一點兒紅軍的記號。
    “騙得了別人，可騙不了我！”他很得意地說，“我正在這林子外邊的一棵樹上摘木瓜喫呢，猛聽得槍響，就看見那一大群白鬼子追你。我可不傻，白鬼子那樣的壞家伙，追著打的人還能是壞人？”
    “可也不一定是紅軍呀！”我故意地說，心裡卻很為這孩子的機靈高興。
    “你有槍呀，老百姓還能有槍？我看你一回槍，白鬼子就倒下了兩三個，我真高興極了……”
    他滔滔不絕地說起來，說我怎樣從崖上栽下來，他怎樣跑過去……聽他講著，我眼裡仿佛看見這個瘦骨伶仃的孩子，為了救一個他心目中的好人，冒著生命的危險跑到敵人鼻子底下去的情景。
    他又說：“以前，在我家裡住著很多紅軍，他們真好，領著我摸雀子，教我識字，給我講故事，還用子彈殼兒給我做了支小手槍哪。”說著，他又調皮地眨眨眼睛，用小指頭戳著我的額角說，“你是紅軍叔叔，瞞不了我，看，你這兒還是白的呢。以前那些紅軍叔叔們也是這樣，他們說是戴八角帽太久了，太陽曬不到這裡。你也戴八角帽是不是，叔叔？”
    經他一說，我下意識地摸了摸額頭，怪我粗心，化裝的時候，倒把這地方忘了。這孩子可真機靈啊！我不由得也哈哈笑起來。誰知一笑干燥的嘴唇綻開了，血流了出來，我連忙用舌尖舔了舔。
    他望了望我的動作，忽然想起什麼，說：“叔叔，你渴了吧，我去給你弄點水喝！”
    “不，受了傷以後喝水不好。”
    他愣愣地望了我一會兒，又問：“喫果子呢？”
    他看我沒有反對，忙輕輕地扶我躺在不知什麼時候捆好的一捆茅草上，一弓腰鑽進草裡不見了。過了一會兒，他又從草叢裡鑽出來，兜著一大堆楊梅。他把楊梅倒在草上，挑了幾個自己嘗了嘗，然後揀出肥大的，摘淨上面的草刺，很仔細地填進我的嘴裡。甜甜的帶點酸味的楊梅汁順著我的嗓子眼兒流進肚裡，真好喫啊！
    等我喫了幾顆楊梅以後，他又從懷裡掏出一個芭蕉葉包包遞給我：“叔叔，你一定餓了，喫點肉吧！”
    “喫肉？”這倒把我弄糊塗了：在這深山裡，一個小孩子能弄到什麼肉？我驚奇地接過那個包包，打開一看，是兩隻燒熟了的鳥雛兒，有一隻已經撕去了一半，大概是孩子自己喫掉了，那鳥雛的毛也沒擇干淨，燒得生一塊熟一塊，但卻散發著撲鼻的香味。
    孩子見我沒喫，以為我嫌不好喫呢，就說：“叔叔，這是我昨天纔從樹上摸下來的，很新鮮。要是有點鹽巴蘸著，纔好喫呢。”說著，動手撕下一塊大腿肉送到我的嘴邊。
    我口裡噙著鳥肉，眼裡卻噙著淚，心裡說不出什麼滋味。這是多麼好心的一個孩子呀！可是剛纔一陣忙亂，我還沒來得及問他的來歷呢，我問：“你怎麼跑到這大山裡來啦？”
    “找紅軍遊擊隊！”他回答得很干脆。
    “找遊擊隊干什麼？”
    “當紅軍！”
    “怎麼隻你一個人，你爹媽呢？”
    他怔了一剎，一下子撲到我懷裡，抽抽噎噎地說：“爹，媽，沒有了……紅軍叔叔，替我報仇啊！”說著嗚嗚地哭起來。我慌忙抱住他，摸著他那亂蓬蓬的頭發，安慰他說：“小兄弟，有什麼事對我說好了，我一定幫助你！”
    他慢慢止住了哭聲，伏在我的肩膀上，斷斷續續地說起了自己的經歷。
    這孩子姓陳，叫樟伢子，家住在離蔡溪不遠的松茂。今年春天，他父親掩護了一個從長征路上回來的紅軍傷員，後來被白鬼子發現了。那個傷員一腳踢倒了個白鬼，當時就犧牲了。他的父母就被蔡溪的孫遜軒抓了去。當時他在外邊玩，被鄰居李大媽藏起來，纔沒被抓去。他父親被打斷了肋骨；母親也被折磨得半死，第二天，就被拉到村外，當著村裡群眾的面殺害了。這個十二歲的孩子得到這個消息，就在半夜裡，偷偷逃進深山，來找紅軍。
    “我跑了一個多月，山山窪窪都跑遍了，也沒見到一個紅軍叔叔！累了，就在茅草裡睡覺，渴了，喝點泉水，餓了，就摘點野果子或是上樹掏個鳥雛、雀蛋燒燒喫。我下了狠心，找不到紅軍，我也不回去！我要給我爹媽報仇！”
    山風掠過竹林梢頭，簌簌作響，這響聲和孩子的傾訴一道從我的心上爬過，我覺得我的心在緊縮，眼睛也不知什麼時候潮濕了。一直到孩子講完了，我仍然緊緊地抓著孩子的手。我沒說什麼。安慰他嗎？有什麼話能夠給他安慰呢？好的安慰，是打下蔡溪，給孩子、給死難的烈士們報仇！
    我輕輕地抹去了他臉上的淚珠，輕聲地但又是果斷地說：
    “小兄弟，我們遊擊隊這就要打蔡溪，給你的爹媽報仇了！”
    “真的？”孩子驀地昂起頭，眼裡閃出興奮的光彩。他把小拳頭捏得緊緊地說，“叔叔，帶我到遊擊隊去吧，我也當個紅軍，殺白鬼子！”