後的土司／1

關口／39

姨媽的故事／75

五月飛蛾／97

婚事／132

玫瑰莊園的七個夜晚／145

玻璃湯／171

歌棒／193

廣場舞／221

小馬、蘋果和打雜的／228

銀錠橋／231

三

婚期定在五月初八。

凡事都由土司覃堯做主。小小的木屋被扒倒了，覃堯說要替伍娘和李安再造新房。這本是李安曾有的心願，但沒有人征詢他的意見，即使他是一個手藝不凡的木匠。李安惱怒地看著那一片本是鳥語花香此時卻斷壁殘牆亂七八糟的地方，恨恨地吼道：“你們都給我停下來！”

漢子們忙忙碌碌地干活，無人回應。

平了土地，場壩一角堆起散發著清香的木料。李安漸漸從梯瑪那裡知道，龍船河祖上規矩，造屋卻有十分的講究。土官衙署可倚柱雕梁，磚瓦鱗次。百姓叉木架屋，編竹為牆。舍巴頭目則可立豎梁柱，周以板壁，然不準蓋瓦。違者即治僭越之罪。有俗話傳揚：隻許買馬，不準蓋瓦。如今給備下木料，明顯有厚待之意，自己還張揚做甚呢？

李安收了煩惱，隻好奇地等待那造屋的主角出場。他已從木料的多少看出做家是要立一排三間木屋，須得立柱為架，按三方排出五柱，柱用木枋串成排扇，接地做成地腳枋，擱樓枕做起樓枕坊。木屋好壞，全看木匠師傅本事。

晚上睡在石洞裡思前想後徹夜難眠，聽遠遠地方歌聲繚繞，如泣如訴擾人心弦。自定親之日伍娘便被寨上人接到覃家大屋居住，有九個姑娘陪坐，日夜圍唱哭嫁歌。想那伍娘不會言語，必是在姑娘們的環繞中翩翩起舞，窈窕身材若隱如現。恍惚之間，李安便見伍娘婷婷走來，手提一隻飯籃。李安怨道：“一連幾日也不見你蹤影。”

伍娘婉轉有聲：“我去做了些飯菜來。”

說罷揭開飯布，隻見滿滿一籃米飯，另有兩碗堆尖的菜蔬。李安便道：“你也做得太多，一時半天喫不了，不是糟蹋？”

伍娘抿嘴一笑：“還有木匠師傅呢。”

李安忙道：“木匠已來了？在哪呢？”

張望之中便聽得木匠的家業乒乓作響，卻不見人。回身找伍娘，伍娘也不見了。心一急就醒了，原是南柯一夢。李安記起幾次在夢中，伍娘說話的聲音珠潤玉圓，活脫脫真的一般，不禁嘆息。靜了片刻，洞前場壩上卻果真有噗噗聲響，便趕緊爬了起來。

晨曦之中，他見一個匠人正對著冉冉升起的太陽刨木，那人上身赤裸，腰扎板帶，站立如弓，隨著刨子的推動，俯身如長龍戲水，收勢如金蛇入洞，一下一下張弛有致，卷起刨花層層疊疊。來去總有幾十回，卻不見匠人半點喘息，李安看得獃了。他深知木匠學藝，開門件事就是刨功，手藝高低如何，一看刨功便知，而眼前匠人本事決不在自己之下。

李安走上前去，將那人肩膀一拍：“師傅好手藝！”

那人口裡說道：“怎麼樣，還能討得飯喫麼？”收住刨子轉過身來，額上汗珠閃亮，眉宇間一派自得。李安一見不禁大驚：“……是你？”

覃堯哈哈大笑：“你沒想到？日子長了你會曉得九佬十八匠的功夫我都會一些呢。你以為龍船河的土司如你川上大戶子弟，肩不能挑手不能提，隻會提著賬本收課糧麼？”

初見覃堯，李安總以為他在五十上下年紀，但此時看他摘去頭帕洋洋一張笑臉，且胸前肌肉凸起，至多不過而立之年，不免又驚訝又有許多莫名的惱恨。

自那日起，李安再也不理會造房之事，另去竹林邊尋了塊地盤，將些邊角餘料打架子床和梳妝臺。每日聽覃堯雄壯聲音吆喝不絕，手下斧子便發狠使勁。十天工夫下來，場上立起了木屋柱枋。那晚月色中，李安摸那排扇枋，確實平滑齊整，嚴絲合縫，容不得半點挑剔，心中不禁黯然。躊躇間，身後一股皂香，李安心動，一看正是伍娘提一隻竹籃姍姍而來，恰如夢中情形。

伍娘粉臉含笑，口裡啊啊有聲，將竹籃揭開，一疊干淨衣物，另有一個食盒盛了李安愛喫的麻婆豆腐，雪白米飯。李安接在手裡，一股溫馨油然而生。少年學藝四季漂泊，哪有家人關照？不想在這蠻荒之地因禍得福，得遇這個絕色溫柔知冷知熱的女子。李安喚道：“伍娘，要不是你，我何以待得下去？”

伍娘溫順得像一片羽毛，緊貼在他懷中，任李安輕輕撫摸。李安吻她的頭發，清香沁脾；吻她的臉蛋，滑膩如脂；再吻她的紅唇，如飄忽之間，頭暈目眩不止。李安使勁抱住那柔軟身肢，恍惚聽得伍娘連聲叫喚，再也顧不得許多，要將那人兒吞了下去。正在情急忙亂之時，舌尖卻猛然感到尖銳地刺疼。他驚叫一聲松開了手，見伍娘已跳出三尺之外，臉上含羞帶嗔，緊捂著被他撕開的衣衫。

李安恨道：“……你何必這樣？你我是即要成親的夫妻，有什麼事做不得？你差點兒沒咬壞我的……”

伍娘雙手指天，臉上一派虔誠。

李安不懂。李安說：“若講禮俗尚可。若是我倆成親以後你還這樣，小心我割下你的舌頭來。”

伍娘扮了個鬼臉，一溜煙退去。

李安在洞中自是輾轉難眠，又想這女子倒也閨閣嚴緊，懂得潔身自好，值得一愛。不免對洞房之夜想入非非，日子數得格外勤勉起來。

木屋立起之日，土司覃堯邀集龍船河老少，為木屋做了一場祭祀。梯瑪覃老二繞著場壩唱道：

一步一行走忙忙，二步二行新華堂，

三步三行打一望，主東選得好屋場。

前有朱雀來定向，後有玄武繞山岡，

左有青龍來獻寶，右有白虎呈瑞祥。

眾人應道：“好哇！”

梯瑪又唱安煞詞，拜東西南北中，五方土地，要五方鬼煞不得侵擾。

眾人應道：“百說百好！百說百靈！”

在眾人眼睛注視之下，土司覃堯將一把黃澄澄的鑰匙交給了李安。他指著嶄新木屋說：“從今往後，你就是它的主人了。”李安朝覃堯深深一揖。

日子就在火熱的盼望之中迅速來臨。新房裡擺布好李安親手做成的雕花架子床、梳妝臺，單等梯瑪將伍娘背了來。李安聽說，土家結親，女子從娘屋出來要腳不沾地，由兄長或梯瑪背至夫家。

李安守在竹林邊，看寨子動靜。傍晚時分，覃家大屋的哭嫁歌一波接一波，轉瞬之間越發震天動地，兩個高親客開道，梯瑪背出了千嬌百媚的伍娘。李安看得心跳，忙回到堂屋端坐等候。

坐等了一個時辰，不見動靜，又耐心等過一個時辰，仍不見動靜。李安心想，禮儀再多，也不至於一兩裡路走了這些時，便忍不住跑到垭口重新打探。此時，天已黑盡，那寨子如平常有三三兩兩燈火閃耀，卻並無送親隊伍的跡像，李安大為疑惑。

再也忍耐不住，李安鎖了門，三兩步跨過小溪，便向寨子奔去。就在路口一頭撞見獨自行來的梯瑪覃老二。

“伍娘呢？你背的伍娘呢？”李安朝他身後看了又看。

“已經背到家了。”梯瑪說。

李安說：“你說鬼話，我守在屋裡連個人影也沒見著。”

夜色中，那梯瑪瘦瘦地站著：“……你果真不明白麼？”

李安說：“明白什麼？”他的心感到一種巨大的恐懼。

“凡嫁到龍船河的女子，初夜都是奉給神的。”

李安隻覺“嗡”的一下：“……誰是神？神是誰？”

梯瑪覃老二一言不發離去。

良久的沉默。李安突然像頭獅子一樣猛撲過去，他將梯瑪一頭撞倒在地，咆哮道：“……我要殺了這個狗日的神！”

四

伍娘伏在梯瑪瘦骨嶙峋的背上，一步步進了土司覃堯的弔腳樓。弔腳樓走馬轉角，廊檐寬大，分上下兩層，下是豬牛雞圈，上為堂屋和東西廂房。所用柱頭全是馬桑樹，一根根桌面粗細，可稱巍峨。但後來馬桑樹逐年退化，長不過放牛娃高，用手一折就斷。單從馬桑柱頭看去，也可知木樓已有百餘年歷史。所幸歷經滄桑，風雨剝蝕卻依然堅固如初。樓面木板鑲嵌尤其平實，任重物跌撞也隻是悶悶的一聲輕響。

這樓就顯出一股王者氣派。

伍娘被兩個中年婦人接至西廂房。婦人將一銅盆清水奉上，伍娘像征地擦了手臉。梯瑪又另蘸清水灑遍伍娘全身，然後攜伍娘來到堂屋跪拜神龕。

我左手哎燒香，

我右手哎燒香，

我雙手哎奉上。

青洞哎千年有神，

紅洞哎萬年有神。

堂上啊千年平安，

場上啊萬年清潔……

梯瑪和婦人悄然退去。伍娘獨自靜臥在廂房的西蘭卡普上，候著神的到來，這一天伍娘盼望已久。河水做過搖籃、不會說話的伍娘對世間的萬事萬物有著自己特殊的領悟，幾乎從來到這個世界開始，她就朦矓地感覺到有無數的精靈在天地間活躍，她驚奇太陽的落下月亮的升起，花兒的開放和莊稼按時的成熟。她在無師自通的舍巴舞中感到自己既要與那種無所不在卻又無影無形的力量融合。老人們許多次隱喻的啟示使她知道有一種方式可以抵達，那與她的舞蹈不約而同地有著相通之處。這世間，有什麼語言還能比身體的語言更為淋漓盡致呢？

艾蒿的香氣始終飄溢在房中，那鼎爐內的艾葉已徐徐燃去大半，但神遲遲未來。

徘徊在廊前的土司覃堯陷入一種深深的苦惱，五月初八這個日子不啻為自己定下了刑罰。他距西廂之門隻有一步之遙，但舉步不能，一分一秒都在痛苦地煎熬。

初夜的權力由不祧之祖世代相傳。祖上巴務相在青洞紅洞前施展神力贏了眾首領，帶領族人西遷，沿途遇鹽神而不娶，逢山開路過水搭橋終於找到大片山清水秀充滿靈性之地，死後化為白虎，他和他的後裔被土民尊為神位。土民獻其所有供奉神靈，包括潔淨的女兒，代代相襲，已成自然。但到得清末改土歸流廢除土司制度，尤其民國建立以後，世風大有變化，就是重山阻隔的龍船河也不能不受到感染。覃堯少讀私塾，成年之時由縣府送到漢口武官學校參訓，後因父親早逝家道中落而輟學回鄉。其時覃堯自然已非愚頑之人，見家中並無金銀，僅有薄田數十畝，就遣散了僕役下人，親自耕種料理生活，倒也其樂無窮。但山民對他自有一番尊重，族間習俗大都一一遵守，並且有梯瑪領頭監督，極少遺漏，覃堯也便順其自然。

唯有初夜權，覃堯自感慚愧。他知道土民供奉的是神而自己隻是一個凡人，不想去污染了族間的女兒，其後初夜之俗隻是像征而已，覃堯和龍船河的老少彼此也都心照不宣。覃堯一直認為自己是一個不落時代的土司。

這一次，他原以為自己會像對待其他女子一樣對待伍娘，讓她在西廂房靜靜地待過一夜之後，完整無瑕地回到丈夫身邊，但他沒想到那是錯誤地估計了自己。自從伍娘定親之日他就開始心神不定，對時間的流逝一時因盼望而感到太慢，一時又因恐懼而感到太快。他幾次摘下火槍想躲進深山狩獵，過些時等伍娘完婚以後再歸，但又幾次不甘心地走了回來。那女子的身影令人煩惱地占據了他腦子的全部空間，逼得他喘息不停。

覃堯看著伍娘一點點長大，她簡直就是神的女兒，伍娘自小就顯得超凡脫俗，美麗的臉上總是一派純淨，她逐漸豐滿的身體透著不可言說的靈秀，就是她的啞，也隻是增添了她的嫵媚和神秘。尤其是她舞蹈起來的時候，從內心迸發出來的熱情和天真爛漫，讓覃堯一次次心醉神迷。他把她視作一件寶物，像愛著他的龍船河一樣愛著伍娘。但他從未想過要娶伍娘為妻。三年前覃堯娶妻田氏，田氏因生產死亡，族人四面八方為覃堯尋找合適的姑娘續弦，有賢惠美貌者則門不當戶不對，有門戶相當者又因占卜不利八字不合。提到的姑娘成百上千，但任何人包括覃堯自己都沒有想到伍娘。

他本來隻是珍愛她。

他真誠地為伍娘的歸宿操心。在龍船河對伍娘的眾多追求者中，他看來看去，覺得都是難以與伍娘相配的凡夫俗子。好在突然冒出一個外鄉人，那年齡相貌，不同尋常的勇氣和聰穎都讓覃堯滿意；還有一點隱秘處，那人四肢不全正好合了伍娘的五音殘缺，日後伍娘不會遭到嫌棄，伍娘與他，也算天賜良緣。

可是，就在立屋那日，外鄉人從他手裡接過那把新屋的鑰匙時，他突然感到一種巨大的失落。他眼睜睜看著那幢木屋，想像嬌嬈的伍娘與那男人在裡面相親相愛的情形，頓時喪魂落魄。此後伍娘總會在他每一個寂寞的空間翩然而至，她的臉，她的唇，她的身體煽動起他不可遏制的情欲，使他周身像犯著熱病一樣打著寒戰。

現在，在這萬籟俱寂的夜裡，她就躺在他的木樓裡，隔著板壁，他能聽到她輕輕的呼吸，感受到她芬芳的氣息。他隻要跨過門檻就可以如願以償，但他又為另一種擔憂所折磨。外鄉人對神和權的蔑視顯而易見，他無法斷定外鄉人能否接受今夜的事情，如果伍娘在未來的日子裡因此而受到丈夫的輕視甚或欺凌，他又如何心安理得？

當初，為什麼沒有想到娶伍娘為妻呢？

這個念頭就像閃電一樣從覃堯心裡劃過，他突然醒悟，像在迷茫的沼澤中終於找到一條路徑，他一下子振奮起來。是啊，為什麼不娶了伍娘呢，一切都為時不晚，一切都還可以順理成章。他懷著壓抑不住的興奮“嘩”地推開了那扇房門。

屋內沒有掌燈，隻有四個角落的鼎爐裡燃燒著的艾葉不時迸發出火星，閃出微弱的光亮。他一眼看見在朦矓的煙霧之中，伍娘端坐著，看去有些陌生，一身大紅衣裙，端的是土家女兒出嫁的盛裝打扮。聽見門響，伍娘立刻睜大了眼睛，他欣喜地看到那裡流露出的期待。

覃堯低聲喚道：“伍娘。”

伍娘恭順地看著他，徐徐摘去頭上的銀釵，頭輕輕一擺，秀麗的長發流水似的瀉了下來。他奔過去，將自己埋在那片烏雲之中，叫道：“伍娘。”

伍娘伏下身子熱烈地吻著他的手，他的腿，還有他的腳。覃堯熱血沸騰，一把將她抱了起來，熱熱地說道：“伍娘……我差一點錯過了你。”

那女子在他的懷抱裡摸索著解開了自己的衣衫，她揚起頭，明亮的眼睛裡燃燒著強烈的渴望。她毫無羞澀地指著自己袒露的胸脯，然後朝他伸開雙手，似將一顆心捧給了他，覃堯在她的伸展之中俯下身子，與她緊緊融為了一體。

於是他進入了一種無與倫比的奇特境界，在他曾有過的夫妻交合中從未感受到的強烈的美妙一陣陣激蕩著。伍娘像一團火，不斷地燒著他，伍娘又像舞蹈中的精靈，將他從一個帶至另一個。有幾次他感到似乎已虛脫升空，不知自己真的是人還是神。

在他們後的飄遊之中，他們同時感到了天地的輝煌，一團紅光從天而降籠罩了弔腳樓，使他們極為清晰地看到了彼此。然而就在這時，伍娘突然一把推開了他，啊啊地叫著撲向了窗戶。

在一片驚愕之中，覃堯透過窗戶清楚地看見對面坡上衝天的火焰，就在那半邊岩上，他為伍娘和外鄉人建造的木屋在火焰中熊熊燃燒，像是一個巨人怒發衝冠。外鄉人顯然知道了初夜的事情，用這種方式表達著他的無比憤怒，但覃堯從初的震驚中反而一下子又感到釋然，事情索性明朗了倒好，他可以直截了當地對外鄉人說明一切，他要從外鄉人那裡討回伍娘。

覃堯一想，如釋重負。他轉過身來要去撫慰心愛的女人，卻見伍娘不知什麼時候已穿好了衣衫，箭似的向門外奔去。他叫道：“伍娘，你要干什麼？”但伍娘頭也沒回。他隻好跟著追了出去。

一口氣追上半邊岩，那裡已聚集了不少的人，一個個束手無策地望著那堆張牙舞爪的烈火。伍娘披頭散發地奔過來就向烈火撲去，兩邊的人立刻拉住了她。伍娘驚恐不安地大聲叫著，極力掙扎著。覃堯也來到跟前，想同伍娘說話，但伍娘像是誰也不認得似的，隻是一個勁地朝著燃燒的木屋叫喊。

梯瑪覃老二走過來，瘦瘦的手一把摁住伍娘的肩膀，冷冷的聲音像六月天打下的冰雹：“李安已經遠遠地走了。”伍娘頓時癱軟在地上，嘩嘩地流下淚來。

外鄉人李安一把火燒了木屋，抑或還夾帶了伍娘的貴重之物，跑出了龍船河，遭到土民們憤怒地詛咒，像這樣背信棄義不知好歹的行為在龍船河真是前所未有。土民們言語之間甚至有些埋怨族長覃堯，不該輕易對外人產生好感，將伍娘的終身托付於他。

覃堯制止住土民們的七嘴八舌，說：“大家回吧，我會安置好伍娘。”

沒有人會懷疑這一點，人們漸漸散去。燃燒的火堆越來越小，但仍透著灼人的焦熱，覃堯將無限愛憐的目光投向地上的伍娘，那女子在短短的一天一夜裡，經歷了人世間驚心動魄的大起大落，雖淚流滿面但仍顯得楚楚動人。覃堯跪下一條腿雙手扶起她來，女子的眼睛直是低垂著，覃堯很想再親親她，但女子立刻恭敬地站起來，閃出了他的雙臂。

覃堯說：“伍娘，你抬起頭來，看著我。”他再次走近她，試著拉起她的手，“伍娘你聽我說，你別傷心，一切都會有的。”

伍娘神色淒惶地搖頭，再搖頭。

覃堯說：“你還不明白嗎？這是天意，命中注定你是我的，你不會和別人在一起，隻有我和你，我要同你在一起。你明白嗎？”

伍娘惶惑地瞪大了眼睛。

覃堯熱烈地看著她：“你還沒明白？我是說我要和你永遠在一起，我要娶你！我今天就去告訴梯瑪，讓他為我們操辦婚事，我要把你體體面面熱熱鬧鬧地娶進我的弔腳樓，我要同你生兒育女，男耕女織。”他說著一把摟過了伍娘柔美的身子，“啊，伍娘，其實我們已經是夫妻了，昨天夜裡，我是多麼多麼地快活啊……”

伍娘突然一聲大叫，從他的懷裡掙出來，臉上充滿了驚懼，一步步地後退去。

“你怎麼了，伍娘？”覃堯喫驚地說。

伍娘以一種極為陌生的目光看著他，像是看著一個不認識的人。覃堯低了聲音，想走近她：“伍娘，你要我把說過的話再說一遍嗎？我要娶你……”

“啊——啊！”伍娘又大叫起來，她拼命地搖頭，擺手。

覃堯心裡像涼水澆過一樣，他說：“你不願意？為什麼？所有龍船河的女子都沒有拒絕過我，可我隻是喜歡你，我要娶你，這難道不夠嗎？”

伍娘遠遠地對著他站定身子，突然兩腿齊齊跪倒，雙手合十貼在額前，臉上凝固著傷痛的肅穆，然後她攤開雙手，向上天揚起了頭，那是舍巴舞中對神靈的參拜。

覃堯像被重器猛擊了一下，他明白了，在伍娘心裡，他是一個神，一個不應該具備凡人情感的神。伍娘夜裡對他的愛，隻是對神的奉獻，而他，竟痴迷了。

他禁不住熱淚雙流。

……