從“新京”轉道吉林，一路向南，跋涉進了崇山峻嶺的漫天雪野裡。盡管天依然冷，卻不再砭人肌骨，雪不再潔白，表層化了，凍成堅硬的殼，可以結實地行走，不必在雪窩子裡挪動腳步。張天一聽得到，雪的下邊，已經有了潺潺的流水聲，春天的氣息在下面湧動。這時節，若是在老家錦西，大地已經冰雪消融，園田開始打起了畦子。

然而，他的家園全被日本人占領，自己家的耕地，一寸也不許他耕耘。這麼一想，張天一加快了腳步，恨不得立刻見到紅軍。不知不覺，兩個人走得渾身是汗。

雪野裡爬山過嶺，小耳朵有竅門，爬上山梁後，他掰下山釘子刺，劃開樺樹皮，扯下幾塊樹皮，用牙齒咬斷附近的幾根細籐，將樹皮綁成兩個雪橇，又折下四根松樹枝，當成雪杖。他吩咐張天一學著自己的樣子，坐進雪橇，找準樹縫，順坡溜下去，一直滑到對面的半山梁，省卻了在雪地跋涉的力氣。

連走帶滑，一路挺開心，不知不覺過了晌午，饑餓感襲來，小耳朵突然扒開一道雪牆，裡邊露出了一個山洞，洞裡有干柴，有火石，有鐵鍋、鐵勺，旮旯處還有個封口的瓦罐，旁邊還有個舂米的石臼、石棒。小耳朵嫻熟地把雪裝進鐵鍋，生起了火，從瓦罐裡抓出了幾把高粱，鋪在石臼裡，拿起舂米的石棒，舂出了能供兩個人喫的高粱米。

喝著熱得燙嘴的高粱米粥時，小耳朵告訴張天一，這叫密營，長白山裡到處都是，打起仗來，用不著背糧食背彈藥滿山跑，想用了，到密營裡取。說著，小耳朵從石縫裡找出兩把腰刀，還有兩顆手榴彈。

張天一心裡為之一震，密營，小孩藏貓貓都能想出的好點子，他怎麼就沒想到呢？這辦法真好，從香爐山到清風嶺，設置若干個密營，他和義父一同照管，既能藏兵又能分散隱藏物資，香爐山也好，清風嶺也罷，誰遇到難處，都可以躲，再難也不會家底掏空，隊伍散盡。看樣子，紅軍裡真是有人纔。

時令過了驚蟄，天長了，可山影重疊，溝裡的白天依然短暫，天是藍的，山頭上陽光照射到的是白雪，山影裡的卻是灰雪了，密營的上方，一道青煙從雪縫中鑽出，裊裊地飄舞。張天一忽然想起，煮完飯，沒去把灶膛裡的火熄滅，他瞅著那縷青煙，總有一種狼煙的感覺，盡管已經走出很遠了，他還想折回密營，用雪掩埋住餘燼。

小耳朵說，你太多疑了，山裡是紅軍的天下，害怕個啥？

盡管小耳朵是個孩子，那也是山裡的主人，張天一不再堅持，就這樣寂寞地走下去。遠遠地看著那縷煙，漸漸地消失下去，張天一心裡還是有一種惴惴不安，耳朵便警惕地豎起，他總能感覺到一種微弱的馬蹄聲如影隨形，猛地甩回頭，仔細地觀望，卻什麼也沒發現，陽光明亮地跳蕩在雪面上，像是在嘲笑他。

繼續往大山的深處走，張天一靈敏的耳朵，總能感覺到有微弱的窸窸窣窣聲，不過，這一次，張天一卻發現，有野雞在三裡外急促地飛，“嘎嘎”的驚叫聲回旋在整個山谷。

張天一瞅了一眼小耳朵，想再次提醒，後邊有人跟蹤，小耳朵卻滿不在乎地說，沒事兒，你多心了。張天一吼了一聲，你那個小耳朵，就是擺設，不攏音，能聽到啥？

兩個人這纔加快了腳步，轉過一道山彎，是僻靜的山坳，一道雪牆面前，雪的硬殼突然消失，張天一陷進了雪地裡，小耳朵沿著雪殼的邊上走，卻不伸手拉張天一。越掙扎，張天一陷得越深，他心想，完了，老媽預言得不準，被這小耳朵算計了。

突然間，旁邊的雪牆倒了，把小耳朵也砸進了雪坑裡，沒等他倆醒悟過來，七八個人撲上來，將他們按倒。

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