一大群飛鳥從晨霧彌漫的渺遠天邊飛來，遠遠望去，猶如一陣風沙來襲。 丘十八從蓁莽葳蕤的草浪間喫力地抬頭，望著飛鳥像利箭一樣朝他射來。他怔怔地想，它們會不會刺穿自己的身體？那麼，他將再也不能回到鄱陽湖邊的老家了。他多麼想念湖上捕魚的那些日子。

我是誰？我為什麼會在這裡？我為什麼會從一個漁夫成為一個土匪？

正德十四年暮春的清晨，落敗的土匪丘十八這樣問自己。 從昨日到此刻，這個看起來像寂寞了五百年的古戰場，有過一場血腥廝殺。這是一場勢不均力不敵的戰事。此前，土匪們在這片低 矮的山崗被圍困了兩個月，餓成了一群眼睛閃爍綠光的狼，兇相雖在，實則潰不成軍。

官兵們在他們的長官指揮下，像熟練的農夫收割成熟的莊稼，將土匪們輕輕松松斬於馬下，幾乎沒有遇到什麼有力的抵抗。

飛鳥掠過這片偃旗息鼓、肝髓流野的古戰場，遺落了幾根雪白的羽毛。有一根羽毛飄飄曳曳，如天空飄落的雲朵，在血腥的古戰場上空飄蕩許久，終於屈尊紆貴地落下，落在丘十八的眼前。

丘十八咧開皸裂的嘴唇笑了，很多年了，他沒有領略過賞心悅目 的事物。他緩慢地伸手撿羽毛，羽毛雪白雪白，與這片血腥的古戰場頗不相稱。

一雙靴子從他眼前傲然邁過，毫不猶豫地踩上羽毛，雪白的羽毛立刻洇滅於血腥與泥淖。這個清理戰場的兵士拿長矛戳地上的一具具身體，以防他們沒死透。他也用長矛戳了丘十八的屁股，並且惡狠狠地咒罵。他是勝者，丘十八是敗者，勝者怎麼對付敗者都不為過，何況是一個“死去”的敗寇。兵士繼續檢查尸體，挨個兒戳去，確保不留一個活口。

他戳得正歡，另一名兵士跑來說：“王都堂命令住手。”

那兵士提著長矛的手僵在半空，隻得悻悻收起，不情不願地跨過丘十八的身體。

丘十八身上有十來處傷口，身體像一口漏水囊，緩慢地淌血。這一狠戳，令丘十八險些喊出來。他把臉撲向泥地，迅速埋住了即將吼出的叫聲。等那名兵士走遠，他慢慢抬起滿是污泥的臉，眼中充斥著要將對方生吞活剝的憤怒。

隨即，丘十八發現距他三步之遙的草浪中，安靜地躺著一把弓，一支箭。 三步之遙，對他來說猶如三百裡。此前他有過一日行軍三百裡的紀錄，現在他皮開肉綻，肋骨似乎也斷了，屁股又添新傷，每蠕動一下，全身拆骨剔肉一般劇痛。可他必須拿到弓箭，這是他後的武器。

丘十八艱難地一點一點向前蠕動，比螞蟻爬得還慢。他的眼角瞥到，有一匹馬朝他這邊慢吞吞地過來。馬背上是一個臉色蠟黃、消瘦清癯的中年人，揪著馬韁輕聲咳嗽，身子晃晃悠悠，似乎要被暮春的風吹倒。

中年人是這場戰事勝方的指揮官。丘十八不知道他叫什麼，隻知道他把他們圍困在南贛山區兩個多月，讓他們喫足了苦頭。很顯然，此人是他的仇人，一個要置他於死地的人不是仇人還能是什麼？

丘十八朝前蠕動，他必須趕在馬背上的人來到之前拿到弓箭。雖然他不知道以殘破之軀拿到弓箭還能抵擋什麼，但有片甲在手，總好過手無寸鐵。

距離丘十八五丈開外的灌木叢中，李八斤在愜意地喝酒喫肉。酒是從酒館打來的米酒，肉是黃記鹵肉鋪的鹵豬蹄，店主偷偷賣給他的。可他既不在酒館喝酒，也不在肉鋪喫肉，他雇了輛驢車，從二十裡外的小鎮，特意跑到這個剛歇戰的滿是死人的古戰場。

李八斤的古怪舉動嚇壞了車夫，出發前他出足了銀兩，車夫還是戰戰兢兢捧出銀兩堅持要還他，對這一趟出行表現出極度後悔。李八斤好說歹說讓他收下，有禮地笑了笑說“辛苦了”。車夫扔下銀兩，疾奔向馬車，隻想盡快駕車逃離，途中還摔了兩跤。

李八斤看著車夫的背影笑得直不起腰。他鑽進灌木叢，喝著小酒啃著豬蹄，耐心地等待他等待了很多年的人。至少半個時辰後，他終於等到念念不忘的那個人。他坐在馬背上，臉色蠟黃，瘦得像柴棍，還用袖子掩嘴咳嗽，一聲比一聲劇烈，簡直像癆瘵鬼。李八斤簡直懷疑自己的眼，用力揉了揉，再眨了眨眼。

沒錯，就是他，是李八斤找了十二年的那個人，跟畫像中一模一樣。他好像從沒年輕過，也沒老過，似乎生下來就是這樣子。十二年了，李八斤從十二歲的孩童長成二十四歲的青年，對方還是這等模樣。老天算公平還是不公平？

李八斤繼續啃著豬蹄，等那人離自己更近一些。

丘十八終於抓住了那把弓箭。他曾經是個老練的漁夫，後來成了老練的弓箭手。他對自己的職業一直很認真，哪怕做土匪，也要做一名敬業的土匪。

丘十八忍著劇痛一點點仰身搭箭，右手持弓，左手拉弦，指向馬背上那名令他們全軍覆沒的官員。他當然知道敗局已定，就算射死對方也得不到任何賞賜，可他還是一點一點拉滿弓。

箭在弦上。

李八斤打了個充滿酒肉味的飽嗝，他已喫下三隻拳頭大的豬蹄。活著，唯有好酒和鹵豬蹄不可辜負。他扒開灌木叢又一次朝外窺探，忽覺隱隱不對勁。再細看，古戰場還是那個古戰場，死人還是那些個死人，野花野草還是那些野花野草 …… 他的目光落在一個點，那個

點在他眼中放大、放大、放大 ……

一支箭，指向馬背上的那個人。李八斤抓緊手裡後一個豬蹄，眼不錯珠盯著那支即將離弦的箭。

箭在弦上，一觸即發。

奉命巡撫南贛汀漳等處的大明都察院左僉都御史王陽明又咳嗽了兩聲，舉起袖子一看，青灰色的衣袖染了幾縷血漬。他想，又得燉梨膏糖喫了。