《血祭》
章 奔喪遇險
一 湘鄉曾府沉浸在巨大的悲痛中
二 波濤洶湧的洞庭湖中，楊載福隻身救排
三 擺棋攤子的康福
四 康家圍棋子的不凡來歷
五 喜得一人纔
六 把這個清妖頭押到長沙去砍了
七 哭倒在母親的靈柩旁
八 蟒蛇精投胎的傳說
九 刺客原來是康福的胞弟
第二章 長沙激戰
一 城隍菩薩守南門
二 康祿先登上城牆
三 今日周亞夫
四 歐陽兆熊東山評左詩
五 計賺左宗棠
六 巡撫衙門裡的鴻門宴
七 藥王廟裡出了前明的傳國玉璽
八 左宗棠薦賢
第三章 墨绖出山
一 謝絕了張亮基的邀請
二 世無艱難，何來人傑
三 接到嚴懲嶽州失守的聖旨，張亮基暈死在簽押房裡
四 陳敷遊說荷葉塘，給大喪中的曾府帶來融融喜氣
五 郭嵩燾剖析利害，密謀對策，促使曾國藩墨绖出山
第四章 初辦團練
一 亂世須用重典
二 曾剃頭
三 寧願錯殺一百個秀纔，也不放過一個衣冠敗類
四 鮑超賣妻
五 拿長沙協副將清德開刀
六 大鬧火宮殿
七 停尸審案局
八 逼走衡州城
第五章 衡州練勇
一 王錱掛出“湘軍總營務局”招牌，遭到曾國藩的指責
二 忍痛殺了金松齡
三 從釣鉤子主想到辦水師
四 接受船山後裔贈送的寶劍
五 一個鐘情的奇男子
六 把籌建水師的重任交給彭玉麟
七 湘江水盜申名標
第六章 靖港慘敗
一 為籌軍餉，不得不為貪官奏請入鄉賢祠
二 出兵前夕，曾國藩親擬檄文
三 青年學子王闿運的一番輕言細語，使曾國藩心跳血湧
四 曾國藩躊躇滿志，血祭出師；一道上諭，使他從頭寒到腳
五 定下引蛇出洞之計
六 利生綢緞鋪來了位闊主顧
七 曾國藩緊閉雙眼，跳進湘江漩渦中
八 左宗棠痛斥曾國藩
九 白雲蒼狗
十 兄纔勝我十倍
第七章 攻取武昌
一 青麟哭訴武昌失守
二 湖北巡撫做了彭玉麟的俘虜
三 薛濤巷的妓女蠶兒真心愛上造反的長毛頭領
四 康福揮刀砍殺之際，一眼看見弟弟康祿
五 一律剜目凌遲
六 來了個滿人兵部郎中
七 明知青麟將要走向刑場，曾國藩卻滿面笑容地說：我將為兄臺置酒餞行
八 康福的絕密任務
九 一顆奇異的瑪瑙
十一箭雙雕
十一 曾國藩身著朝服，隆重地向湘勇軍官授腰刀
十二 曾國華率勇來武昌，王璞山請調回湖南
第八章 田鎮大捷
一 周國虞橫架六根鐵鎖，將田家鎮江面牢牢鎖住
二 三國周郎赤壁畔，美人名士結良緣
三 從蘄州到富池鎮，太平軍和湘勇在激戰著
四 彭玉麟洪爐板斧斷鐵鎖
五 委托東征局辦釐局
六 康福帶來朝廷絕密
第九章 江西受困
一 潯陽樓上，翼王揮毫題詩
二 水陸受挫，石達開一敗曾國藩
三 水師被肢解，石達開二敗曾國藩
四 湘勇釐卡抓了一個鴉片走私犯，他是萬載縣令的小舅子
五 參掉了同鄉同年陳啟邁的烏紗帽
六 塔死羅走，曾國藩感到從未有過的空虛
七 樟樹鎮受辱，石達開三敗曾國藩
八 在困難的時候，曾氏三兄弟密謀籌建曾家軍
九 鄒半孔出賣奇計
十 大冶憎金踊躍，哪容世界有奇材
十一 重踏奔喪之路
《野焚》
章 進軍皖中
一 丑道人給曾國藩談醫道：岐黃可醫身病，黃老可醫心病
二 曾國藩細細地品味《道德經》《南華經》，終於大徹大悟
三 敬勝怠，義勝欲；知其雄，守其雌
四 巴河舟中，曾國藩向湘軍將領密授進軍皖中之計
五 東王顯靈
六 七千湘勇葬身三河鎮
七 曾國華死而復生，不得已投奔大哥給他指引的歸宿
八 李鴻章給恩師獻上皖省八府五州詳圖
第二章 總督兩江
一 天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠
二 江南大營潰敗後，左宗棠乘時而起
三 想起歷史上的權臣手腕，曾國藩不給肅順寫信感恩
四 定下西面進攻的制勝之策
五 紋枰對弈，康福贏了韋俊
六 施七爹壞了總督大人的興頭
度丟失徽州府
八 曾國藩卜卦問吉兇
九 李鴻章一個小點子，把恩師從困境中解脫出來
第三章 強圍安慶
一 圍魏救趙
二 調和多鮑
三 夜襲黃州府
四 上了洋人的大當
五 左宗棠宴客退敵
六 荒郊古寺遇逸纔
七 血浸集賢關
第四章 大變之中
一 曾老九要把英王府的財寶運回荷葉塘
二 鼎之輕重，似可問焉
三 東南半壁無主，滌丈豈有意乎
四 王闿運縱談謀國大計，曾國藩以茶代墨，連書“狂妄，狂妄，狂妄”
五 離國制期滿還差兩天，彭玉麟領來一個年輕女子
第五章 幕府纔盛
一 《挺經》。“如夫人”與“同進士”。五百兩銀子洗冤案
二 今日欲為中國謀有益重要的事情，當從何下手
三 你還記得初次見我的情景嗎
四 安慶操兵場的開花炮彈
五 含雄奇於淡遠之中
第六章 天京大火
一 莊嚴的忠王府禮堂，集體婚禮在隆重舉行
二 孤軍獨進，瘟疫大作，曾國荃陷入困境
三 彭玉麟私訪水下道，楊嶽斌強攻九洑洲
四 一別竟傷春去了
五 獻出蘇州城後，納王郜雲官也獻出了自己的腦袋
六 我們還是各走各的路吧
七 半路上殺出個瀋葆楨
八 洪秀全托孤
九 康祿和五千太平軍將士在天王宮從容就義、慷慨自焚
第七章 審訊忠王
一 威震天下的忠王被一個獵戶出賣了
二 洪仁達供出御林苑的秘密
三 攻下金陵的捷報，給曾國藩帶來兩三分喜悅、七八分傷感
四 陳德風在李秀成面前長跪請安，使曾國藩打消了招降的念頭
五 洪秀全尸首被挖出時，金陵城突起狂風暴雨
六 寧肯冒天下之大不韙，也決不能授人以口實
七 爭奪幼天王
第八章 殊榮奇憂
一 李臣典不光彩地死去
二 皇恩浩蕩，天威凜冽
三 榮封伯爵的次日，曾國荃病了
四 倚天照海花無數，流水高山心自知
五 匕首和珊瑚樹打發了富明阿
六 御史參劾，霆軍嘩變，曾國藩的憂郁又加深了一層
七 恭王被罷，曾國藩跌入恐懼的深淵
八 秦淮月夜，曾國藩強作歡顏，為開缺回籍的弟弟餞行
《黑雨》
章 裁撤湘軍
一 養心殿後閣裡的叔嫂密謀
二 官文親到江寧追查哥老會
三 男爵的座船在九江被查封
四 江湖竊賊洩露了僧格林沁的軍事部署
五 借韋俊之頭強行撤軍
六 英雄不可自剪羽翼
七 恭親王東山再起
第二章 整飭兩江
一 甲子科江南鄉試終於正常舉行
二 落選士子薛福成上了一道治理兩江萬言書
三 上治理兩江條陳的美少年原來是故人之子
四 踐諾開辦金陵書局
五 兩張告示，三四萬兩銀子就進了海州運判的腰包
六 侯門嬌姑爺被裕家派人綁了票
七 看到另一本帳簿，曾國藩不得不讓步了
八 彭玉麟焦山還願
九 慧明法師的啟示
十 聯合七省總督支持長江水師改制
第三章 三辭江督
一 北上征捻前夕，為家中婦女訂下功課表
二 炮聲為北征大壯行色，卻驚死了統帥的小外孫
三 國寶被陳國瑞搶去
四 軟硬兼施制服了驕兵悍將
五 把捻戰勝負押在河防之策上
六 叩謁嘉祥宗聖祖廟
七 武昌城裡，巡撫和總督大開內戰
八 若許當初親騎射，河淮處處是高樓
第四章 名毀津門
一 靈谷寺內，曾國藩傳授古文秘訣
二 堂堂大清王朝，竟好比一座百年賈府
三 初次陛見太後皇上，曾國藩大失所望
四 終生榮耀到達極點的一天
五 火燒望海樓教堂
六 給兒子留下了遺囑
七 轎隊被攔在天津城外
八 老朽眩暈病發作了，恕不能奉陪
九 關帝廟忽然鬧起鬼來
十 委曲求全
十一 外慚清議，內疚神明
十二 萃六州之鐵，不能鑄此一錯
第五章 馬案疑雲
一 慈禧太後對馬案的態度微妙
二 張文祥校場刺馬
三 江寧市民嘴裡的馬案離奇古怪
四 曾國藩審張文祥，用的是另一種方法
五 張文祥招供
六 馬案又起迷霧
第六章 東下巡視
一 水師守備栽在揚州媒婆的手裡
二 英國傳教士傅蘭雅送了一件時髦禮物
三 桐花萬裡丹山路，雛鳳清於老鳳聲
四 一個劃時代的建議
第七章 黑雨滂沱
一 歐陽夫人擇婿的標準與丈夫不同
二 一個苦甜參半的怪夢
三 看看我們湖南的湘妃竹吧
四 藝篁館裡，曾國藩縱論天下人物
五 曾國荃他鄉遇舊部
六 前湘軍哨長與前太平軍師帥成了異姓兄弟
七 康福隱居東梁山
八 左季高是真君子
九 後一局圍棋
十 不信書，信運氣
十一 陳廣敷三見曾國藩
十二 遺囑念完後，黑雨傾盆而下

章奔喪遇險
一湘鄉曾府沉浸在巨大的悲痛中
湘鄉縣號鄉紳家，正在大辦喪事。
這人家姓曾，住在縣城以南一百三十裡外的荷葉塘都。荷葉塘位於湘鄉、衡陽、衡山三縣交界之地，崇山環抱，交通閉塞，是個偏僻冷落、荒涼貧窮的地方，但矗立在白楊坪的曾氏府第，卻異常宏偉壯觀：一道兩人高的白色粉牆，嚴嚴實實地圍住了府內百十問樓房；大門口懸掛的金邊藍底“翰林第”豎匾，門旁兩個高大威武的石獅，都顯示著主人的特殊地位。往日裡，曾府進進出出的人總是昂首挺胸，白色粉牆裡是一片歡樂的世界，仿佛整個湘鄉縣的幸福和機運都鐘萃於這裡。現在，它卻被一片濃重的悲哀籠罩著，到處是一片素白，似乎一場鋪天蓋地的大雪過早地降臨。
大門口用松枝白花扎起了一座牌樓，以往那四個寫著扁宋體黑字——“曾府”的大紅燈籠，一律換成白絹制的素燈，連那兩隻石獅頸脖上也套了白布條。門前大禾坪的旗杆上，掛著長長的招魂幡，被晚風吹著，一會兒慢慢飄起，一會兒輕輕落下。禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭裡供奉著一塊朱紅銷金大字牌，上書“戊戌科進士前禮部右堂曾”。碑亭四周，燃起四座金銀山，一團團濃煙夾著火光，將黃白錫紙的灰燼送到空中，然後再飄落在禾坪各處。
天色慢慢黑下來，大門口素燈裡的蠟燭點燃了，院子裡各處也次第亮起燈光。曾府的中心建築黃金堂燈火通明。黃金堂正中是一間大廳，兩邊對稱排著八間廂房。此時，這間大廳正是一個肅穆的靈堂。正面是一塊連天接地的白色幔帳，黑漆棺材擺在幔帳的後邊，隻露出一個頭面。幔帳上部一行正楷：“誥封一品曾母江太夫人千古”。中間一個巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品命服的老太太遺像。隻見她端坐在太師椅上，慈眉善目，面帶微笑。幔帳兩邊懸掛著兒女們的挽聯。上首是：“斷杼教兒四十年，是鄉邦秀纔，金殿卿貳。”下首是：“扁舟哭母二千裡，正鄱陽浪惡，衡嶽雲愁。”左右牆壁上掛滿了祭幛。領頭的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面貼著四個大字：“懿德永在”。落款：正四品銜長沙知府梅不疑。接下來是長沙府學教授王靜齋送的奶白色杭紡，上面也有四個大字：“風範長存”。再下面是一長條白色貢緞，也用針別著四個大字：“千古母儀”，左下方書寫一行小字：“世姪湘鄉縣正堂朱孫貽跪挽。”緊接縣令挽幛後面，掛的是湘鄉縣四十三個都的團練總領所送的各色綢緞絨呢。遺像正下方是一張條形黑漆木桌，上面擺著香爐、供果。靈堂裡，隻見香煙裊裊，不聞一絲聲響。
過一會兒，一位年邁的僧人領著二十三個和尚魚貫進入靈堂。他們先站成兩排，向老太太的遺像合十鞠躬，然後各自分開，緩步進入幔帳，在黑漆棺材的周圍坐下來。隻聽見一下沉重的木魚聲響後，二十四個和尚便同時哼了起來。二十四個聲音——清脆的、渾濁的、低沉的、激越的、蒼老的、細嫩的混合在一起，時高時低，時長時短，保持著大體一致。誰也聽不清他們究竟在哼些什麼：既像在背誦經文，又像在唱歌。這時，一大捆一大捆檀香木開始在鐵爐裡燃燒。香煙在黃金堂裡彌漫著，又被擠出屋外，擴散到坪裡，如同春霧似的籠罩四周的一切。整個靈堂變得灰蒙蒙的，隻有一些質地較好的淺色綢緞，在附近的燭光照耀下，鬼火般地閃爍著冷幽幽的光。換香火、剪燭頭、焚錢紙、倒茶水的人川流不息，一概渾身縞素，躡手躡腳。靈堂裡充滿著凝重而神秘的氣氛。
靈堂東邊一間廂房裡，有一個六十二三歲、滿頭白發的老者，面無表情地頹坐在雕花太師椅上，他便是曾府的老太爺，名麟書，號竹亭。曾家祖籍衡州，清初纔遷至湘鄉荷葉塘，一直傳到曾麟書的高祖輩，由於族姓漸多略有資產而被正式承認為湘鄉人。麟書的父親玉屏少時強悍放蕩，不喜讀書，三十歲後纔走人正路，遂發憤讓兒輩讀書。誰知三個兒子在功名場上都不得意。二子鼎尊剛成年便去世，三子驥雲一輩子老童生，長子麟書應童子試十七次，纔在四十三歲那年勉強中了個秀纔。麟書自知不是讀書的料子，便死了功名心，以教蒙童糊口，並悉心教育兒子們。麟書秉性懦弱，但妻子江氏卻精明強干。江氏比丈夫大五歲，夫妻倆共育有五子四女。家中事無巨細，皆由江氏一手秉斷。江氏把家事料理得有條有理，對丈夫照顧周到，體貼備至。麟書干脆樂得個百事不探，逍遙自在。他曾經自撰一副對聯，長年掛在書房裡：“有子孫，有田園，家風半耕半讀，但將箕裘承祖澤；無官守，無言責，世事不聞不問，且把艱巨付兒曹。”現在夫人撒手去了，曾麟書似乎失去了靠山。偌大一個家業，今後由誰來掌管呢？這些天來，他無時無刻不在巴望著大兒子回來。曾府有今日，都是有這個在朝廷做侍郎的大爺的緣故。喪事還要靠他來主持，今後的家事也要靠他來決斷。
就在曾麟書坐在太師椅上，獨自一人默默思念的時候，一個三十出頭的男子，身著重孝，輕手輕腳地走了進來。這是麟書的次子，名國潢，字澄侯，在族中排行第四，府裡通常稱他四爺。
“爹，夜深了，您老去歇著吧！哥今夜肯定到不了家。”
“江貴已經回來五天了。”老太爺睜開半閉著的雙眼，眼中布滿血絲，“他說在安徽太湖小池驛見到你哥的。江貴在路上隻走了十六天，你哥就是比他慢三四天，這一兩天也要趕回來了。”
“爹，江貴怎好跟哥比！”說話的是次女國蕙。她雙眼紅腫，面孔清瘦，頭上包著一塊又長又大的白布，正在房中一角清理母親留下來的衣服，“江貴沿途用不著停。哥這樣大的官，沿途一千多裡，哪個不巴結？這個請喫飯，那個請題字，依我看，再過半個月，哥能到家就是好事了。”
麟書搖搖頭說：“你們都不知你哥的為人。這種時候，他哪會有心思赴宴題字，莫不是出了什麼意外吧！”麟書無意間說出“意外”二字，不免心頭一驚，湧出一股莫名的恐懼來。
“哥會遇到什麼意外呢？雖說長毛正在打長沙，但沅江、益陽一路還是安寧的呀！江貴不是平安回來了嗎？”國潢沒有體會到父親的心情，反而把“意外”二字認真地思考了一番。
“你們不知道，江貴對我說過，他這一路上，膽都差點嚇破了。”接話的是個二十七八歲的青年，他是麟書的第四子，名國荃，字沅甫，在族中排行第九，人稱九爺。他也是一身純白，但卻不見有多少戚容。國荃放下手中賬本，說：“江貴說，他從益陽回湘鄉的途中，遇到過兩起裹紅包頭布，拿著明晃晃大刀的長毛，嚇得他兩腿發抖，急忙躲到草堆裡，直到長毛走過兩三裡後纔敢出來。”
“團勇呢？團勇如何不把那些長毛抓起來？”國潢是荷葉塘都的團總，他對團勇的力量估計很高。
“四哥，益陽還沒有辦團練哩！”搭腔的是麟書的第三子國華，族中排第六。這位六爺已出撫給叔父為子，他雖然也披麻戴孝，但卻蹺起二郎腿在細細地品茶，與其說是個孝子，不如說是個茶客。他略帶鄙夷地說，“四哥總是團勇團勇的，真正來了長毛，你那幾個團勇能起什麼作用？省城裡提督、總兵帶的那些喫皇糧的正經綠營都打不贏，長毛是好對付的？我看長沙早晚會落到長毛的手裡。”
曾府少爺們的這幾段對話，把掛名為湘鄉縣團練總領的老太爺嚇壞了。他離開太師椅，在房子裡踱著方步，默默地禱告：“求老天保佑，保佑我的老大早日平安歸來。”老太爺喃喃自語多時，纔在長女國蘭的攙扶下，心事重重地走進臥室。二波濤洶湧的洞庭湖中，楊載福隻身救排就在曾麟書默默禱告的第二天午後，嶽陽樓下停泊了一隻從城陵磯劃過來的客船，船老大對艙裡坐著的一主一僕說：“客官，船到了嶽州城。今天就停在這裡，明天一早開船。現在天色還早，客官要不要上岸去散散心？”
艙中那位主人打扮的點點頭，隨即走出艙外，踏過跳板上岸，僕人在後面緊跟著。走在前面的主人約摸四十一二歲年紀，中等身材，寬肩厚背，戴一頂黑紗處士巾，前額很寬，上面有幾道深刻的皺紋，臉瘦長，粗粗的掃把眉下是兩隻長挑挑的三角眼，明亮的榛色雙眸中射出兩道銳利、陰冷的光芒，鼻直略扁，兩翼法令又長又深，口闊唇薄，一口長長的胡須，濃密而稍呈黃色，被湖風吹著，在胸前飄拂。他身著一件玄色布長袍，腰繫一根麻繩，腳穿粗布白襪，上套一雙簇新的多耳麻鞋，以緩慢穩重的步履，沿著石磴拾級而上。此人正是曾麟書焦急盼歸的長子，早些天尚官居禮部右侍郎，兼署吏部左侍郎的曾國藩。一個多月前，曾國藩奉旨離京赴贛，充任江西鄉試正主考官。行抵安徽太湖小池驛，突然接到江貴送來的母死兇信，便立即改道回家，火速由水路經江西到湖北，昨天又由湖北進入湖南。跟在後面的僕人名喚王荊七，近三十歲，人生得機靈精神。

……