第二十六章 熒惑之災  001

第二十七章 東沅災女  016

第二十兇  030

第二十九章 出征  042

第三十章   桑梓津 059

第三十一章 分兵  076

第三十二章 軍法  091

第三十三章 翻江倒海  110

第三十四章 困境  130

第三十五章 東海僻島  148

第三十六章 孤城  165

第三十七章 絕地  182

第三十八章 反攻  199

第三十九章 還家  220

第四十章   夜逃  233

第四十一章 三月初三  251

第四十二章 清明  268

第四十三章 己任  279

第四十四章 捕蛇  296

第四十五章 將別離311

第四十六章 設局  327

第四十七章 三法司會審339

第四十八章 貪案  360

第四十九章 修史  380

第五十章   士子  399

第五十一章 昔日恩仇  420

第五十二章 家妓  436

第三十章 桑梓津

1

早在四月初，大焉便將戰書送到了東洛。崇寧宮一接書，立召潤州節度使丁明煥回都城黃武。當日朝堂上，洛王公治賢先問丁明煥：“焉賊貪心，欲再犯我潤州，將軍有何對策？”

丁明煥道：“祝子欽已率六萬水師攔駐白鳶江上，焉賊若敢來，衛鴦當日舊事，必重現於孫牧野身上！”

公治賢問：“若白鳶江守不住，又該如何？”

丁明煥道：“焉賊若進入潤州，臣以為，野戰為上。”

兵部尚書鄭重立刻出列道：“此乃下下策！”

丁明煥便道：“願聞鄭尚書的上上策。”

鄭重道：“我占高牆深池之地利，該固守堅城，迫使焉賊強攻，如何棄城去野，與焉賊對戰？”

丁明煥道：“我主野戰，其因有三：潤州本為中焉領土，城中百姓向背難測，一旦焉賊屯於城下，洛軍首要御城外之敵，次要防城內之變，首尾難顧，此其一；潤州境內河溪縱橫，野戰即為水戰，是洛軍之長、焉賊之短，此其二；焉賊主帥孫牧野為北人，善攻關叩城，卻不善馭舟駕船，此其三；綜此三述，臣向陛下立誓：孫小賊縱然僥幸過了白鳶江，也絕過不了沙麓河！”

公治賢再問鄭重：“鄭尚書以為如何？”

鄭重道：“臣依然以為，守城為上。焉賊渡江深入，糧草難繼，必求速戰速決。攻城少則數月，多則經年，為焉賊所忌。我軍囤糧固城，便可以逸擊勞，丁將軍偏要開門迎戰，正中焉賊下懷。當日祝子欽與孫牧野對戰於皖州扶風城外，大敗而退，丁將軍自問：兩軍布陣交戰，你比祝將軍如何？”

丁明煥道：“祝子欽在地上打，我在河上打，不一樣！”

公治賢左右為難，便問群臣：“眾卿以為，是鄭尚書有理，還是丁將軍有理？”

群臣頓時炸開了鍋，一半贊成鄭重，一半聲援丁明煥，紛紛不定。公治賢瞟了一眼林淵泓，見他袖雙手、垂眼簾，遂問：“林相公是何意見？”

林淵泓轉而問丁明煥：“丁將軍有信心阻焉軍於河上？”

丁明煥回道：“隻要扼守沙麓河桑梓津，管教焉賊有來無回。”

鄭重問：“若守不住白鳶江，又怎守住小小一條沙麓河？”

丁明煥道：“江戰河戰是兩回事，鄭尚書也是行伍出身，怎麼不明白？”

鄭重氣得咬牙。

林淵泓思忖半晌，道：“臣以為，當用丁將軍之計。”

公治賢便道：“好，那就依丁將軍。潤州現有兵馬多少？”

丁明煥道：“五郡共有三萬騎兵、五萬步兵。”

公治賢道：“朕再調撥兩萬騎兵、兩萬步兵給你，千萬守住！潤州若再失守，東洛本土危矣！”

丁明煥慨然領命道：“敢不報效聖主言從計納之恩！”

鄭重從鼻腔中重重出了一通氣，再不言語。

丁明煥離開黃武，回到潤州，巡視各地的布防，五月十六接到焉軍抵達白鳶江西岸的消息，當即率四萬兵馬往桑梓津趕，一路向五郡發令，聲言：“各郡調撥一萬精兵，十日之內到沙麓河桑梓津集結，逾時立斬！”

2

六月二十七，焉軍擊敗祝子欽，踏上了潤州的土地。孫牧野一邊往潤州境內座重城——澤陽進發，一邊下令分兵：命雲麾將軍殷虛領三萬兵繞過澤陽，東去沙麓河，搶占桑梓津；自家領四萬兵攻打澤陽城。

殷虛接到命令，皺眉看了半晌，叫傳令兵問話：“要不要先合力打澤陽，再同去桑梓津？”傳令兵去了一天回來，道：“孫將軍說一刻別停，快去。”殷虛便去了。

走了五日，殷虛到了桑梓津西岸，隻見東岸洛旗連片，鐵壁固壘，知道來遲了，便下令就地扎營，和洛軍隔岸相望。又過十日，傳令兵再傳訊：“孫將軍攻下了澤陽城，即日往桑梓津來。”

是時殷虛正坐在河邊樹蔭下修胡須，道：“叫他休急，反正一時半會兒也過不去河了。”

3

河寬二十丈、水深三丈的沙麓河是白鳶江支流，往上水勢險惡，往下屏山夾河，唯此五十裡桑梓津，是東渡的地點。十日後孫牧野也到了東岸，隻見白日晃晃，大河滔滔，岸邊散落著一些殘箭破矢，原來兩軍雖未直接交鋒，卻隔著河水互射了許多天，因河風猛烈，長箭晃晃悠悠飄至對岸，殺傷之力大減，徒鬥氣示威而已。

殷虛正負手看士兵們造舟編筏，見孫牧野來了，悠悠問：“是不是發現打澤陽挺容易的？”

孫牧野不說話。

殷虛抬起下巴往東邊一指：“重兵在這兒候著呢！”

孫牧野問：“打過沒有？”

殷虛道：“你去試試。”

孫牧野看了看對岸嚴陣以待的洛軍，一時未吭聲，後道：“要有舟纔過得去。”

殷虛道：“這不正造呢？”

孫牧野問：“造了多少條？”

殷虛道：“一百來條。洛賊堅壁清野，把附近的樹木和竹子都砍得差不多了。”

孫牧野道：“所以我讓你們早些來。”

殷虛道：“我們還沒過白鳶江，人家就在這裡候著了，怪我咯？”

孫牧野問：“對岸有多少兵馬？”

殷虛道：“九萬。”

孫牧野道：“至少要四萬人過去打。”

殷虛道：“那至少得五百條舟。”

孫牧野道：“五日之內，再造四百條出來。”

殷虛道：“上哪兒找木材去？！”

孫牧野道：“燒火的柴，搭帳篷的木，殺了牛剝牛皮，牛殺光了殺羊，總不能困死在潤州條線！”他轉身上馬，向傳令兵道，“傳令七軍：沿河三十裡，分七處扎營。”

焉軍的動向，對岸的洛軍清晰可見。丁明煥本將主力集中於殷虛對面，現在焉軍七軍七將一字排開，實不知焉軍將從何處發起主攻，遂也將九萬兵力分散，把對岸一軍一部都盯住了。

4

夕陽西照的時候，河風漸漸涼爽了，焉兵們因為白鳶江和澤陽城兩戰兩捷，心頭暢快，削木頭和編草繩的勁頭都足得很，唐珝也在高高興興隨幾個親兵扎皮筏。一整張牛皮縫緊後，隻在右後腿留了個孔，要人往裡吹氣，吹脹後，纔能浮在水面上。楊小滿知道吹氣費力，便使喚道：“苗車兒，你來吹。”

苗車兒正在綁木筏，聽見喚他，便跑過來，對著孔吭哧吭哧地吹，吹了四五十口，一張大臉漲得通紅，楊小滿道：“好了，當心吹昏頭。”又道，“唐珝，你來接著吹。”

唐珝道：“好！”接過牛皮，卻見孔上沾了苗車兒吹出的水汽，便有些猶豫，楊小滿催道：“快吹！”

唐珝勉強要湊上去，離孔三寸時，又聞見一股生剝牛皮的腥臭，不禁又頓住，苗車兒問：“你怎麼了？”

唐珝不知如何回答，忽然遠處許多人叫：“開飯了！”他忙拿繩子綁緊了皮孔：“我一會兒再吹。”

一個親兵拎過來一桶湯，先舀了一碗給唐珝，道：“唐三郎，你先喫。”

唐珝一面說“謝謝”，一面接過碗，見那湯水半綠半黃，分不清是什麼食材，上面浮著一層草木灰，碗沿有半個烏泥指印，另一半是已在湯裡泡化了。

那兵見他不喝，便道：“是不是看這些天喫的比前些日子差了？戰事越往後，喫得越粗糙，你別介意。”

唐珝捧著碗小聲道：“不是。”

士兵們都圍著分湯，誰也不知唐珝泛起了另一層心思——這破碗盛的污湯，正是他在大理寺獄中喫過的食物。霉氣從碗裡冒出來，唐珝恍惚回到了那段不堪回首的歲月：昏黑的牢房，腐臭的氣息，沉重的鐐銬；三天五天喫不到一粒米，他餓得癱在地上，心中暗自希望有人送食物來，可當獄卒在外喊“唐珝，叫一聲阿爹，我給你肉喫”的時候，他卻咬著牙怒回：“滾！”於是又要挨兩三天的餓。等到獄丞來視察牢房，怕出人命，纔急急給他一碗稀菜湯。碗從窗口斜遞進來時已灑了一半，唐珝捧著半碗湯水狼吞虎咽，喫完碗裡的，又去尋滴在門上的、流在地上的，食物在他的喉中往上翻，他拼命咽回去，對自己說：“活下去！”

可他如今再不願那樣活著了。

士兵們喫了一碗又去添，苗車兒路過唐珝身邊時問：“你怎麼不喫？”

唐珝將碗遞給苗車兒，道：“你喫吧，我不餓。”

苗車兒接了過來。黯然失落的唐珝離了眾兵，悄悄往自己的軍帳去，卻全然不知他的一切行為，都被不遠處的孫牧野看在了眼裡。

5

四日後的中午，殷虛派人來報：“三百木舟、一百竹筏和一百牛皮筏子都備齊了。”又道，“牛已殺光，若是不夠，還有八百隻羊。”孫牧野道：“先留著。”那人得令去了。

下午時分，孫牧野召集軍中將領議事。涅火軍現有四位將軍：後將軍孫牧野，雲麾將軍殷虛，歸德將軍吳九齡，忠武將軍王虎。孫牧野先道：“斥候已經探明，對岸有洛賊九萬，主將是丁明煥。我軍現有兵馬七萬五千。依三位將軍看，這仗該如何打？”

一時無人答話。孫牧野問殷虛：“殷將軍可有破敵之策？”

殷虛道：“沒有。”

孫牧野又問吳九齡：“吳將軍怎麼看？”

吳九齡搖頭道：“不好打。”

孫牧野再問王虎：“王將軍呢？”

王虎抱拳道：“但聽後將軍調遣。”

孫牧野沉默片刻，後道：“三位將軍不說，孫牧野就說了：明日卯時一刻，強渡桑梓津。請殷虛將軍為先鋒。”

殷虛軟綿綿地坐在椅子裡，幸虧有手肘撐住頭，不然早陷了下去，他含糊說了一句話，可手掌恰好蓋住了鼻子和嘴，誰也沒聽清他在說什麼。

孫牧野問：“你說什麼？”

殷虛把手掌移開，簡潔道：“我不去。”

孫牧野問：“為什麼？”

殷虛懶拖拖道：“水戰可不比陸戰。陸戰咱們有馬，迎頭遇到箭雨，躲得開；那船在河裡，進退都慢，到了河中央，就是個靶子，誰當先鋒誰送死，我不去。”

孫牧野道：“殷字營是右虞候軍，你不當先鋒誰當？”

殷虛道：“那就換一部來做右虞候軍，我們殿後。”

孫牧野直視殷虛，殷虛面不改色，左手撐頭，右手五指在椅子扶手上敲得嗒嗒響。

當是時，親兵喬恩寶、唐珝、苗車兒、楊小滿皆守在孫牧野左右，見孫牧野被駁難，喬恩寶個按捺不住，厲聲道：“殷將軍公然違抗軍令，觸了軍法！”

殷虛整個人猛地精神了，說話聲也變得又高又清晰：“那就請孫將軍把我按軍法斬了！”

殷虛有他的底氣。他本是寧州軍出身，當年西項連下燕、朔、雲三州，挾並吞八荒之勢來到雲寧邊境，是時，寧州軍已大半潰不成軍，隻剩殷字營二百士兵堅守孤丘，如一隻狡狐陷於群狼之圍，三千項軍強攻七日，竟不能克。而後衛鴦領兵來救，殷字營突破重圍，與衛鴦軍會師，衛鴦見殷字營將士血戰之後，神不慌，意不亂，冠正而甲齊，大奇之，戰事結束後，便親自去找寧州節度使要人，把殷字營劃到了涅火軍。殷虛在衛鴦麾下常任先鋒，衝堅毀銳，攻無不克，一支花髯戟在列國諸軍中打出了名頭，衛鴦曾贊：“舞戟之術，四海首稱殷虛”，當衛鴦離世，殷虛便是涅火軍上下認定的將。

孫牧野心中明白，殷虛是涅火軍舊將，而自己是中途進來的外人，若斬殷虛，殷字營必反，涅火軍必反，他隻能妥協，於是轉向吳九齡道：“請吳將軍做先鋒，立跳蕩功。”

吳九齡看了半天帳篷頂，好像此刻纔回過神來，道：“這可好笑了，殷字營的命是命，吳字營的命不是命？”

孫牧野道：“誰的命都是命，可戰場拼殺，總要有人做先鋒，若是惜命，何必參軍？”

吳九齡問：“那你怎麼不去？”

楊小滿頓時怒道：“孫將軍是涅火軍主帥，怎能當先鋒？”

吳九齡冷笑道：“昔年先帝為主帥，從來身先士卒，躬冒矢石，孫將軍這主帥當得容易多了。”

殷虛又用手掌捂住了嘴，甕聲道：“孫將軍戰北涼、收皖州時，也是衝鋒在前，現在不知怎的，架子大起來了。”

帳中的氣氛好似一根拉緊了的弦，唐珝覺得要有一場衝突驟起，心跳得咚咚的，可孫牧野平靜得很，過了片刻，他起身道：“行，我去。”

吳九齡道：“軍中無戲言！”

孫牧野轉頭向喬恩寶道：“召集八千親兵帳外集合。”

喬恩寶昂然道：“是！”按刀出了中軍帳。

殷虛問：“八千？你隻有這點人？”

孫牧野的八千親兵，是隨他攻過北涼的親兵，如今看來，也是他能調動的全部兵力。他不明白殷虛是疑問還是譏諷，索性不答話，隻道：“我與諸位來到此地，是為國家收復故土，孫牧野的八千親兵，也是大焉的子弟，明日之戰，若我們力有不及，援還不援，各位將軍看著辦。”說罷，帶起一陣風往帳外去了。

6

破曉，尖銳的號角聲響徹大河河面，把兩岸的大軍都驚動了。一刻工夫，洛軍列好了陣形：木車、大石、黃土堆成一堵半人高的牆，橫在東岸邊，牆後依次排著一千投石兵、三千強弩兵、五千弓箭兵、八千長矛兵、兩萬重甲步兵，單等焉軍渡河來攻。

孫字營八千精兵也集結完畢了。這八千人多半是北方來的騎兵，這回隻能棄馬上船。五百條舟筏能載一萬五千兵，孫字營隻填滿了二百七十條。一舟三十名士兵，一人掌舵，十人劃槳，餘下的個個手持鐵弩，身背弓箭，腰佩橫刀，又在舟上放了長矛，供登岸搶灘時用。不多時，孫牧野身穿重甲、手提堅盾從中軍帳裡走出來，他一邊用刀鞘把盾敲得鐺鐺響，確認這厚度經得住強弩射擊，一邊檢視自己的兵，見一個小戰士頭上隻綁了抹額，便問：“頭盔呢？”

那戰士道：“頭盔擋目光。”

孫牧野道：“戴上。”

那戰士道：“我躲得開箭矢！我不是新兵。”孫牧野摘下自己的頭盔，不由分說往他頭上按下，又問眾戰士：“弓弩刀盾，備齊了沒有？”

戰士們道：“備齊了！”

孫牧野提著橫刀向後一指，身後不遠處，重重層層全是別營兵馬在圍觀，他厲聲道：“別部的兄弟們在看孫牧野的兵如何做表率！今日若在眾目睽睽下丟了人，涅火軍中軍，別部來做；涅火軍主帥，別人來當！”

眾戰士激憤滿懷，皆道：“我為中軍，絕不謙讓！”

孫牧野道：“拿下桑梓津，孫牧野在中軍帳纔坐得硬氣，孫字營纔當得起六軍拱衛！請諸君隨我奮戰，勿膽怯，勿退後，勿投降！”

眾戰士皆以矛擊盾，連聲道：“攻！攻！攻！”

不遠處，殷虛斜靠在帳門柱上看熱鬧，嘴裡嚼著一截楊柳枝潔牙，笑向親兵道：“少年人，易激動。”

孫牧野大步往舟上去，剛一抬腳，又想起一事，回頭向身後的唐珝道：“你回帳去。”

唐珝在攻白鳶江時留守岸邊，攻澤陽城時被調去守軍資，這回滿心以為能親歷戰爭，正緊張得全身微抖，聞言一愣，忙道：“我也是你的親兵！”

孫牧野道：“回去。”

一身戎裝的唐珝因為被輕視而憤怒，他不回話也不走，氣呼呼地和孫牧野對視。

孫牧野向喬恩寶道：“把他架回去。”

喬恩寶和幾個親兵便去拉唐珝，唐珝猛地將他們甩開，自己退著走，怒道：“你瞧不起我就直說！”

孫牧野沒空理唐珝了，他踏上舟頭，岸邊五十鼓手擂起牛皮大鼓，為八千士兵壯行，與此同時，對岸的鼓聲也咚咚傳了過來，洛軍齊罵道：“焉賊！過來送死！”

孫字營二百七十條小舟如一張舟網在河面鋪開，破開百道水痕向東岸而去，厚盾把小舟罩得如鐵龜甲一般，戰士們在甲下沉默地上弩、搭箭，行至河中，掌舵兵叫道：“矢石來了！”

仿佛天裂了一般，成千累萬的頑石從天而降，百鈞落石之力，擊在舟頭、舟尾、舟身，小舟頓時左搖右晃，失了重心；遭了二輪石攻之後，盾甲一面一面陸續碎開，鐵矢和長箭乘隙而入，射向了盾甲下的戰士，剎那間負傷無數。箭石在上，急流在下，群舟一時不得寸進，紛紛雜雜的落石聲中，焉軍號角一聲緊接一聲高高揚起，是在號令各舟奮力向前，舟中戰士互相勉勵道：“用力劃！衝！衝！”眾槳手同聲呼和，齊心搖槳，一刻之後，百隻輕舟越過了河心。離東岸十丈之時，號角聲猛然一轉，迫急而尖厲，是在下令還擊，士兵們聽令，舉起鐵弩長弓，頂著矢石站上舟頭，上千張弦同時松弛，桑木重箭穿刺而去，與洛箭在空中交錯之後，往岸上的洛軍陣中扎去。