小說的情節同時在現實、傳說和科幻三個層面展開。現實的層面主要寫了葉吉蓋、卡贊加普、阿布塔利普以及相關人物的命運。葉吉蓋和卡贊加普都是位於薩雷-奧捷卡大草原上的一個荒僻的鐵路會讓站的普通工人。構成小說情節主線的就是卡贊加普去世後,葉吉蓋為其送葬的情景及其回憶。阿布塔利普命運坎坷,他參加過衛國戰爭,當過戰俘,脫逃後在南斯拉夫遊擊隊裡屢立戰功,戰後當了教師。可戰俘的經歷使他一再受審,後冤死獄中。
《一日長於百年》以荒原上某個偏僻小站的鐵路工人的一次送葬經歷為故事主線,把宏大的時空濃縮入一日一夜,於狹窄中激化的尖銳矛盾衝突在各個層面上考驗著人性,同時激發出人心中具有永恆價值的真善美。現實、傳說與科幻交錯紛呈,漫話千年、廣囿萬裡,盡顯作者的縝密構思和高超技巧,讓人在閱讀的過程中,不禁對自身的命運及其與傳統、現實、未來的各種關繫產生認真的思考。
小說的情節同時在現實、傳說和科幻三個層面展開。現實的層面主要寫了葉吉蓋、卡贊加普、阿布塔利普以及相關人物的命運。葉吉蓋和卡贊加普都是位於薩雷-奧捷卡大草原上的一個荒僻的鐵路會讓站的普通工人。構成小說情節主線的就是卡贊加普去世後,葉吉蓋為其送葬的情景及其回憶。阿布塔利普命運坎坷,他參加過衛國戰爭,當過戰俘,脫逃後在南斯拉夫遊擊隊裡屢立戰功,戰後當了教師。可戰俘的經歷使他一再受審,後冤死獄中。
傳說的層面主要寫了兩個古老的傳說。一是關於曼庫特的傳說。相傳古代柔然人常用一種叫“戴希利”的酷刑使俘虜喪失記憶,成為隻會聽從主人擺布的奴隸──曼庫特。有一位母親歷盡艱辛找到了被俘的兒子,可是兒子已變成曼庫特,他在柔然人的唆使下用箭射死了自己的母親。後來埋葬這位母親的墓地阿納貝特成了草原上受人景仰的地方。二是關於歌手賴馬雷的悲劇.傳說吟唱歌手賴馬雷在老年時與一位姑娘相愛,這種愛情使他的生命重新恢復了勃勃生機,但也使他因此而受到兄弟和族人的摧殘,人格受侮辱,感情被扼殺。
科幻的層面寫的是在蘇美兩國“均等號”空間站工作的兩名宇航員與宇宙中具有高度文明的林海星人有了接觸,兩國政府害怕林海星人的全新道德觀會對人類現存的意識產生巨大的衝擊,為維護自身的利益,他們決定斷絕兩名宇航員的歸路,並發射導彈群以防止林海星人進入地球。
這種多層次的結構安排雖繁復,但整體感和現實性都極強。因為不管是對過去的回溯,對傳說的重塑,還是對天上人間、地球宇宙的描寫和想像,都是作者力圖從過去、現實、未來的關聯中獲取更豐厚的生活容量,更有力地拓寬對生活觀照的幅度,以便從人與世界的多角度聯繫中更深刻地表達作者對人類命運的強烈關注和哲理思考。