內容簡介
本書以仁宗在位四十二年為主線,展現了北宋中期朝廷內部錯綜復雜的政治鬥爭和對西夏、契丹兩個鄰國的軍事、外交鬥爭。仁宗初年,太後劉采蘋垂簾聽政,以強硬的手段清除異己勢力,先後將宰相丁謂、曹利用貶謫到南方而死,又憑借權勢,將仁宗的生母逼死。當她忘乎所以欲自立為女皇時,卻遭到宰相呂夷簡、小皇帝趙禎等人的強烈抵制,終沒敢冒天下之大不韙。呂夷簡在北宋中期,為王朝的穩定做出了積極的貢獻,但他作為既得利益集團的代表人物,這種局限性,使他對杜衍、範仲淹等人的變革主張采取了排斥和反對態度,形成了宋代歷史上次黨爭,其結果是造成了這一時期長達二十餘年的政局動蕩,直到龐籍、韓琦、富弼為相,纔漸漸歸於平靜有序。仁宗無子,臨終之前,在韓琦等人的主張下,立宗室趙宗實為帝,改名趙曙,是為英宗。在宋朝歷史上,仁宗或許不是有作為的帝王,但他能夠忠實秉承太祖遺訓,成為這一王朝中為仁愛的帝王。