《山鄉巨變》的可貴之處,在於它為中國當代文學的人物畫廊,又增添了鄧秀妹、劉雨生、李月輝、“亭面糊”、王菊生、張桂秋等一批個性鮮明、栩栩如生的人物形像。特別是“亭面糊”這位老農,簡直就是《暴風驟雨》中那個逗人發笑的老孫頭的親兄弟,顯得十分豐滿並富有立體感。
在人物形像塑造上,《山鄉巨變》具有鮮明的民族特色,每一章集中刻畫一個人物,描寫一件事情。作者善於在尖銳的矛盾衝突中,通過富有個性的行動,突現人物性格。學習古典小說刻畫人物的技法明顯可見。
《山鄉巨變》具有濃郁的南國的地方特色,湖南山村清秀俊美的鄉風水色和當地特有的風情民俗,賦予小說一種特殊的文化蘊涵,並創造出令讀者心馳神往的優美意境。
周立波是駕馭語言的巨匠,《山鄉巨變》中語言洗練流暢,清麗自然;人物對話幽默風趣,含蓄傳神。特別是對湖南方言土語的運用,更見語言大家的功力。