我聽過無數個口頭版本的神奇之泉的故事——關於綠洲和沙漠的故事，綠洲和沙漠在漫長歲月裡不停轉換，現在的沙漠可能是過去的綠洲，過去的沙漠可能是現在的綠洲。綠洲和沙漠能發出不同的聲音。我在斯文·赫定的探險生涯傳記裡看到一個文字記載的版本，也是一種傳說，主人公是詩人克曼。我還是傾向主人公是國王。我的記錄細節可能文學化了。
國王泉自知劫數已到。彌留之際，他召來已親政的年輕王子沙。泉貼著沙的耳朵，斷斷續續地說了泉的來歷。
國王泉笑著敘說了王宮內外無數人尋覓的神奇之泉，實際已裝在他的床頭三個瓶內。確實存在過傳說中的神奇之泉，許多臣民尋覓神奇之泉，付出了一生的時間，尋覓、研究神奇之泉已形成了一個行業、一門學問，有關考證、探討的書籍汗牛充棟。
國王泉示意兒子沙取出枕底一個匣子裡的三個小瓶，說：我留給你的疆域都是暫時的，這些年，或大或小，可是，王權是永恆的，它依靠盛在三個小瓶裡的泉水，你是我靠得住的人了。
沙掩飾住喜悅，因為，他曾瞞著父王差遣一批人馬尋覓過神奇之泉。他說：父王，江山永遠在您浩蕩的王權支配之下。
國王泉流露出慈愛之情，他終於說出了三瓶神奇之泉的使用方法：你把瓶泉水滴在死者的身上，死者的靈魂就返回軀體，你把第二瓶泉水滴在死者的身上，死者就要端坐起來，你把第三瓶泉水滴在端坐起來的死者身上，他便徹底地復活了。
國王泉無力地指著自己的身體，那是暗示，接著呼出了生命後的一口氣息。沙收藏起三瓶神泉，立即發喪。國王駕崩，舉國上下進入了隆重的哀悼儀式。沙登基了。
沙登基那年，立即委任貼身護衛擔任侍衛將軍。
轉眼三十個春秋，國內紛報沙漠蠶食著綠洲，那是勢不可當的“軍隊”，由一粒一粒沙子組成。沙的幻覺中閃出他培植的軍隊反戈一擊，衝著他來了。
沙征戰邊關，抵御了無數外夷的侵擾，可面對沙漠的進犯，卻無能為力。他想到父王泉賜他的封號—
—沙。這是宿命。沙子無聲無息地威逼著他的王權。
他感到自己衰老了，站在死亡陰影籠罩的門檻的當兒，他喚來了侍衛將軍。
沙贊賞了將軍忠心耿耿跟隨他這麼多年，輔佐了兩代國王——當初是國王泉的僕人。沙揣度王子漠已窺伺著他的王位，他不願漠看見他的衰竭。他讓將軍替他浴身。
沙重復了國王泉的話——怎麼使用三瓶神泉。隨即，他停止了呼吸，隻是，他的雙眼沒有合攏，保持著威嚴凝神的樣子，仿佛他期待著即刻步入另一番天地。侍衛將軍滴了瓶和第二瓶泉水，沙坐了起來。他的白發枯樹逢春一般泛出墨色的生機。
將軍捏著第三個瓶子，似乎猶豫了。沙坐著，厲聲道：再洗呀，再洗呀。將軍說：尊敬的陛下，我奉國王泉的口諭，隻讓你坐著，我隻忠於一個主子。
不過，將軍還是驚慌了，他沒料到尸體能發出那麼粗暴的聲音。他本來打算留下第三瓶，可是，畢竟亂了手腳，竟一時失手了，瓶子落在花崗石地板上，清脆地碎裂開來。
頓時，奇跡出現了。落下瓶子的地方湧起了泉水，又蔓延開去。泉水所到之處，久渴的地面紛紛長出了綠色——草呀、花呀、樹呀，好像企盼已久。干涸的河床又注入了流水，兩岸泛綠，泉水復活了大地。
沙坐在床上，眼睜睜地望著泉水不息地流淌，他的喉嚨已嘶啞，他仍在喊：再洗呀，再洗呀。
後來，人們還能聽到沙的喊聲。可是，泉水的神奇隻在大地上顯示。將軍被沙的兒子秘密處決了，臨刑前，他說：泉水和我一樣，隻忠於一個主子，泉水的主子是大地。
現在，隻有在綠洲外圍的沙漠還可以聽見沙的喊叫：再洗呀，再洗呀。那是沙漠的呼喚。據說，國王沙的軀體分化為了沙子，泉水對它不起作用。時間改變著又隱藏著事和物，留下的隻是恐懼或敬畏。人們不願輕易接近沙漠——它貪婪地吸吮著可能出現的物體的水分，無奈，它是永恆的沙漠。還有王子漠，歲月讓他們的軀體變成了沙漠——發出聲音的沙子，聽起來像悅耳的音樂。P1-3