年底的時候，二姐李韻的家裡來了“欽差”，是爸爸單位的秘書，坐著小轎車，送給大家的禮物是每人一個皮挎包。女孩子挎在肩上，可裝化妝品，也可裝書本文具，款式新穎卻不張揚，做工選料都極精致，隻是都是清一色的棕色。但細看，就發現了“講究
”也是非比尋常，原來每隻挎包蓋面上都壓印了一朵花，或蠟梅，或秋菊等，八花綻放，各不相同。李韻故作不屑，說一定又是年底開什麼會了，哼，我爸就會假公濟私。
每有家長來，並帶來“講究”的食品或禮物的時候，默不作聲很少說話的是七妹趙小穗。別人喊著笑著接禮物，她則總是往後躲，直到後纔羞澀一笑，走上前去。所以，分到她手上的蘋果，便隻剩了兩個標點符號，落到她肩上的挎包則印著扶桑花。有人說扶桑的老家在日本，又叫斷頭花，那個桑與傷同音，不吉利，便都躲著不拿它。每次，在姐妹們的笑語喧嘩中，默聲不語的趙小穗還總是很快將一杯沏好的熱茶送到客人身邊，並遞上一個熱毛巾。平日裡，寢室裡的熱水幾乎都是趙小穗打，掃地擦桌也是她干得多，大家對她的勤謹似乎已習以為常。大家還知她的家在山區鄉下，窮，沒手機，連電話都很少往家打，便沒把她的那一份“講究”掛在心上。
半學期很快過去，放寒假了，眾姐妹興高采烈再聚一起的時候，已有了春天的氣息。那一晚，趙小穗打開旅行袋，在每人床頭放了一小塑料袋葵花子仁兒，說：“大家嘗嘗我們家鄉的東西，瓜子兒不飽是片心吧，是我媽我爸自己種的，沒用一點農藥和化肥，百分之百的綠色食品。”
葵花子兒平常，可趙小穗送給大家的就不平常了，是剝了皮的仁兒，一顆顆那麼飽滿，那麼均勻，熟得正是火候而又沒一顆裂碎，滿屋裡立時溢滿別樣的焦香。
李韻撚起一顆在眼前看，說：“葵花子兒嘛，要的就是嗑的過程中的那份情趣，怎麼還剝了?是機器剝的吧?”
趙小穗說：“我爸說，大家功課都挺忙，嗑完還要打掃瓜子兒皮，就一顆顆替大家剝了。不過請放心，每次剝之前，我爸都仔細洗過手，比鬧非典時的洗手過程都規範嚴格呢。”
王玲先發出了驚嘆：“我天，每人一袋，足有一斤多，八個人就是十來斤，這可都是仁兒呀，那得剝多少?你爸不干別的活兒啦?”
趙小穗的目光暗下來，低聲說：“前年，為采石場排啞炮時，我爸被炸傷了，他出不了屋子了，地裡的活都是我媽干……” 吳霞問：“大叔傷在哪兒?”
趙小穗說：“兩條腿都被炸沒了，胳膊……也隻剩了一條。”
寢室裡一下靜下來，姐妹們眼裡都噙了淚花。一條胳膊一隻手的人啊，蜷在炕上，而且那不是剝，而是捏，一顆，一顆，又一顆……
張燕再沒了笑星般的幽默，她啞著嗓子說：“小穗，你不應該讓大叔……這麼講究了。”
趙小穗喃喃地說：“我給家裡寫信，講了咱們寢室的故事。我爸說，別人家的姑娘是爸媽的心肝兒，我家的閨女也是爹娘的寶貝……”
那一夜，愛說愛笑的姐妹們都不再說話，寢室裡靜靜的，久久彌漫著葵花子兒的焦香。直到夜很深的時候，王玲纔在黑暗中說：“我是大姐，提個建議，往後，都別讓父母再為咱們講究了，行嗎?”
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