部小人國之旅

章

我父親在諾丁漢郡有一個小莊園，我在他的五個兒子中排行老三。在我十四歲時，他把我送進了劍橋的伊曼紐爾學院，我在那兒待了四年，埋頭攻讀我的學業。盡管我有一點微薄的津貼，但要以這麼點錢來維持我的求學費用是遠遠不夠的。因此我隻能到倫敦的一個著名醫生詹姆斯?貝茨先生那兒，跟他學醫，一直學了四年。我父親不時托人帶給我一點錢，我把這點錢全用來學習航海知識以及有關的數學知識，這些知識對一個有志航海的人是很有用的，因為我總相信，那是有朝一日我要去干的事業。離開貝茨先生後。我回到父親身邊，他、我的叔叔約翰，還有別的一些親戚，一起資助給我四十鎊，還答應，每年另外給我三十鎊，供我到萊頓大學學習。我在那兒學習了兩年零七個月的醫學，我知道，在遠程航海中，它將是非常有用的。


我離開萊頓回家後不久，好心的老師貝茨先生就推薦我到“燕子號”船上去當醫生，該船的船長是亞伯拉罕?潘內爾先生。我在他手下干了三年半，作了一兩次到黎凡特和其他一些地方的航行。出海歸來後，在貝茨老師的大力支持下，我決定在倫敦定居下來，他又給我推薦了幾個病人。我在老朱裡大街的一幢小樓裡租了幾個房間，為了改善自己的境遇，我聽從他人的忠告，同瑪麗?伯頓小姐結了婚。她是紐蓋特街經營針織品的商人埃德蒙?伯頓先生的第二個女兒，她給我帶來了四百鎊的嫁妝。


但是兩年後，我的恩師貝茨過世了，我幾乎沒什麼朋友，而我的良心也不允許我去學許多同行的那種庸醫作風，因而我的行醫業務開始半途中落。在聽取了妻子和幾個老朋友的忠告後，我決定再次出海。在六年時間裡，我先後當過兩艘船的船醫，到東印度、西印度群島作過幾次航行，這幾次航行使我的財產有所增加。由於手邊總能弄到大量的書籍，因此在閑暇之時，我總是閱讀古代和現代的知名作家的作品。登岸時，我就邊觀察當地人的生活方式和性格特點，邊學習他們的語言。我的博聞強記給我的這種學習帶來了莫大的便利。


後一次航海顯得不那麼幸運，再加海上生活也令我厭倦，我決意獃在家裡同妻兒一起生活。我從老朱裡大街搬到了費特巷，又從費特巷搬到了韋普巷，希望在水手中找到更多的病家，可是這個希望並未能兌現。等待了三年，事情來了轉機，我接受了“安特洛普號”船長威廉?普裡查德提出的很優惠的邀請，他正準備到南太平洋作一次航行。一六九九年五月四日，我們從布裡斯托爾起航，這次航行一開始可說是相當順利。


出於某些原因，我覺得拿這些海上冒險的繁瑣細節來煩擾讀者並不太合適。隻需這麼交代一下就足夠了，那就是當我們駛向東印度時，一陣強烈風暴將我們刮到了範迪門地區的西北部。經過觀察，我們發現我們正處於南緯三十度二分。過度的體力消耗加之低劣的食物，使十二名船員喪生，其餘的船員也都處於奄奄一息的境地。到了十一月五日那一天——在當地，這是夏季的開始——海上大霧彌漫，水手們發現離船隻有半鏈的距離處有一塊礁石，風那麼大，我們的船一下就撞到了這塊礁石上，船身當即四分五裂。有六個船員，包括我，已將救生艇放到了海裡。我們使出渾身解數，好不容易把船劃離了失事的大船和那塊礁石。根據我的估計，我們劃了大約三裡格遠，便再也劃不動了，因為在大船上的艱苦拼搏已使我們耗盡了體力，於是我們隻得聽憑海浪的擺布。大約在半小時後，北面突然刮來一陣大風，把小船一下吹翻了。無論是小船上的同伴，還是逃到岩礁上去的那些人，或是還獃在船上的伙伴，我對他們的下場都不得而知，不過我覺得他們全都喪生了。而我自己則聽由命運女神的指引，被風和潮汐推著向前漂去。我不時伸直兩腿去試探，但觸不到海底。不過，就在我幾乎精疲力竭，再也遊不動時，卻發現自己能站直身子了，此時風暴也已經大大減弱。這片海底坡度相當平緩，我走了大約一英裡便來到了海岸邊，我估計這時大約是晚上八點鐘左右。然後我又上岸走了差不多有半英裡，卻不見有什麼房子或有什麼人的蹤影。至少說吧。我實在太虛弱，根本沒勁去觀察。我精疲力竭，加上天氣那麼熱，離船前我又喝了半品脫的白蘭地，我發現自己隻想睡覺。於是，我一頭倒在一片長得雖矮卻很柔軟的草地上呼呼入睡。我還從來沒睡得這麼死過，我估計大約睡了九個小時，因為等我一覺醒來，天色正好放亮。我正想翻身起來，卻發現自己根本無法動彈。我正好是仰面而睡的，這時，我發覺自己的四肢給牢牢地綁在了地上，我那頭又長又密的頭發也遭到了同樣的處置。我還發現身上從腋窩到大腿也綁上了幾根細繩索，弄得我隻能仰面朝天看去。太陽開始變得火辣辣的，陽光直刺我的雙眼。我聽見四周有一片嘈雜聲，可由於我躺成這個姿勢，除了天空以外，我什麼也看不見。過了一小會，我覺得有什麼活物爬上了我的左腿，輕輕走過我的胸口，幾乎爬上了我的臉頰。我盡可能讓眼睛朝下望去，看見那是個小人，長不到六英寸。他手裡拿著弓箭，背上背著箭筒。與此同時，我感到至少有四十多個（這是我的估計）同樣的小人，跟在個小人後面爬上了我的身體。我無比驚詫，大吼一聲，他們大受驚嚇，撥腿便逃。後來我聽說，他們中有幾個在從我身上往地面跳時摔傷了。不過，沒一會兒他們又回來了，其中有一人大膽地走到能看清我整個臉孔的地方，舉起雙手，仰起臉，表示出極其驚嘆的樣子，並發出一聲激動的喊叫，聲音十分清晰：Hekinah
Degul！其他人把這句話重復喊了幾次，可當時我一點不明白這是什麼意思。讀者完全可以相信，這期間我躺在那兒是極不舒坦的。後，我拼命掙扎，很幸運地掙斷了一些繩索，於是我用力扯起了將我的左臂拴牢在地上的木樁。我把木樁舉到眼前，這纔發現了他們綁我的方法。與此同時我又狠命一掙，盡管帶來一陣劇烈的疼痛。我總算稍稍掙松了綁住我左側頭發的那些繩索，這樣我便能將頭轉動兩英寸左右。不過，沒等我抓住這些小東西，他們再次逃走了；與此同時，傳來了一陣尖利刺耳的大叫聲，叫聲停息後，我聽見他們中有一人大聲喊道：Tolgo
Phonac！一霎間，我感到大約有一百支箭矢射中了我的左手，就好像是一百根針在刺我，他們還向空中來了個齊射，就像我們歐洲人放槍一樣；我估計。其中有不少都落到了我的身上（盡管我沒什麼感覺），還有些箭落到了我臉上，我立即用左手去護我的臉。等這陣箭雨過去後，我不勝悲痛地呻吟起來，然後再次拼命掙扎，想掙松開身子，他們又發出了第二次齊射，比次更為密集；他們中有些人還想用矛扎我的身體，幸好我穿了件緊身皮茄克，他們的矛沒法刺穿它。我想，明智的做法還是躺著別動為好。我的設想是就這麼一直躺到晚上。由於我的左手已經松開了，我能毫不費事地使自己脫身。至於這兒的人嘛，我有理由相信，不管他們召集起一支多麼龐大的軍隊與我對抗，隻要那些士兵都跟我看見的這些小人一般大，我足以匹敵。然而命運卻給我作了另一種安排。當那些小人見我安靜下來，便也不再放箭了，但是周圍的嘈雜之聲卻越來越大，我知道他們的人數在增加；就在離我四碼遠的地方，正對我的右耳上方，我聽到一陣敲擊聲，持續了約有一小時，好像人們正在那兒干活，於是在繩索樁子松動的許可範圍內，我將頭朝那個方向側去，我看見地上搭起了一個約有一英尺半高的臺，上面可站下四個小人，臺邊放了兩三把梯子供人攀上爬下。一個看上去是個顯貴的人物站在臺上，向我發表了長篇講話，可我一個字也聽不懂。不過，我得提一下，就在這位顯貴開始他的演講前，他喊了三遍Langro
Dehul
san。（以後，我又重復聽到這句話以及先前的那句話，並有人向我作了解釋。）話音剛落，便有約五十個小人跑過來，割斷了繫住我左側頭發的繩索。這樣我的頭便能向右側去，我也就看清了這位顯貴以及他演講時的姿勢。看上去他中等年紀，身材要比侍奉在他身邊的三個人都高，侍從中的一個似乎比我的中指略長些，捧著這位顯貴的衣裾，其餘兩人站在兩側護衛著他。他舉手投足都像是個演說家，我能看出他有許多話是在恫嚇，還有的是在許諾、憐憫和表示友好。我作了簡略的回答，並以順從的態度抬起左手，兩眼向上望著太陽，就好像要它為我作證。由於從離船前幾小時起就沒喫過一點東西。我實在餓得要命，本能的需求欲望是如此強烈，我再也沒法忍受下去了，於是我一再將手指放到嘴邊，表明我需要食物（或許這大大有悖於嚴格的禮儀規定）。這位赫戈（後來我知道。這是他們對一位大爵爺的稱呼）非常理解我的意思。他從臺上下來，命令在我身邊擱幾把梯子，有一百來個人沿梯子爬上來，走到我的嘴邊，他們攜帶著裝滿肉食的籃子，這是國王在剛獲知關於我的情況的通報後，便命令手下人作好準備並送過來的。我覺出那是幾種動物肉，但喫不出究竟是哪些動物。肉食中有肩胛肉、腿肉，形狀像羊腰肉的腰肉，口味相當不錯，但都比雲雀的翅膀還小。我一口就喫下兩三塊這樣的肉，一下就能喫掉三條面包，這些面包大小就跟步槍子彈差不多。他們盡可能快地將食物提供給我，我的驚人食量令他們驚嘆不已。然後我又做了個手勢，表示我渴了。我剛纔的胃口讓他們知道了，少量的水無法滿足我的需要；這是些聰明的人，他們非常靈巧地將一隻的桶弔起來，滾到我的手邊，然後打開桶蓋。我毫不費事地一口便將這桶飲料喝干，因為這一桶飲料幾乎還不到半品脫，它的味道有點像勃艮第葡萄酒，但要可口得多。他們又給我送來了第二桶，我照樣一飲而盡，然後做手勢表示還要，但他們沒有再給我。在我完成這種壯舉時，他們高興得大聲喝彩，一邊還在我的胸口歡歌起舞，在開始歡樂前他們重復喊了好幾遍：Hekinah
Degul。他們對我做了個手勢，要我把兩隻大桶扔下去，不過他們先是大聲叫喊Borach
Mivila，警告底下的人躲開；等看見大桶在空中飛落時，他們又一起爆發出一陣大喊：Hekinah
Degul。說老實話，當批小人在我身上跑來跑去時，我不止一次想在伸手可及的範圍內。一把抓起走近我的四五十個小人扔到地上去。然而，我想起了我已領教過的那一切，他們或許還能干出別的更糟的事；我還想起了我已表示過我的恭順，以及向他們作出過承諾，於是我馬上打消了這種企圖。此外，我還想到自己應該遵守禮儀，不該對這些花了這麼多代價、用大量美味佳肴來款待我的人無禮。不過我心裡不禁對這些小人兒的英勇無畏感到十分驚奇，因為就在我的一隻手完全自由的情況下，他們竟然敢冒險爬上我的身子走來走去，對我這樣一個出現在他們面前的龐然大物毫不畏縮。過了一會兒。他們見我不再要求喫肉後，在我面前就出現了一個人，從他的威嚴高貴來看，一定是個達官貴人。這位大人從我的右小腿登上我的身體。一直來到我的臉前，身後跟著十來個隨從。他將蓋著玉璽的聖旨遞到我眼前，然後講了大約十分鐘話，他講話時語氣平和，卻鏗鏘有力，充滿決斷，還時常伸手指向前方，事後我纔知道那方向就是首都，大約有半英裡之遙。在議會上，經國王陛下的同意，必須將我帶往首都。我簡略作了回答，不過這是徒然的，我抬起松開的左手（不過注意將左手抬起越過他的頭頂，以免傷到他或他的隨從），放到右手上，接著放到頭上和身上，以這樣的動作來表明我希望獲得自由。看來他非常明白我的意思，因為他搖了搖頭表示不以為然，並握起手做了個姿勢，表明必須把我作為一個囚犯押去。不過，他又做了另外的手勢，讓我明白我會得到足夠的肉食和飲料，會受到很好的待遇。見此情況，我又一次產生了掙脫束縛的念頭，可是我又一次感到了他們的箭矢給我的臉和手帶來的疼痛，我臉上和手上都是箭矢造成的水皰，而且依然有許多箭頭留在裡面；同時，我還注意到敵人的人數在不斷增加。於是我用手勢讓他們明白，他們完全可以隨意處置我。見此情景，這位赫戈和他的隨從顯得異常滿意，彬彬有禮地退下去了。過了不大會兒，我聽到一陣大喊，夾雜著不斷重復的Peplom
Selan的叫聲，接著我便感到身體左側有許多人將綁我的繩子松開了一些，使我右側的身子能翻轉，好撒泡尿放松一下。我確實撒了許多尿，真令他們大為喫驚。他們從我的舉動上已猜到我想干什麼，立即往那個方向的左右兩邊讓開去。躲開我射出的這帶著巨大噪聲的激流。不過，在讓我撒尿前，他們在我的臉上和雙手上塗抹了一種油膏，這是一種很好聞的油膏，幾分鐘後箭傷的刺痛便完全消除了。這一切，加上他們供給我的美味滋補的食品和飲料。使我進人了甜美的夢鄉。據我後來推算，我大約睡了八小時，不過這也沒什麼可奇怪的，因為根據國王的命令。醫生們在裝酒的大桶裡混入了一種安眠藥。


……