《羅亭·貴族之家》收入了屠格涅夫最重要的兩部長篇小說。《羅亭》(1856)塑造了40年代俄國貴族知識分子的典型代表。羅亭聰明,熱情,好思想,善辭令,向往真理,憧憬未來。但由於當時的社會條件和羅亭本人脫離現實、缺乏毅力等原因,他無論在事業上,還是愛情上,處處踫壁、事事敗北。然而,羅亭最終走上革命的道路,犧牲在巴黎的街壘之上,這一悲壯的結局又給沙皇殘暴統治下的俄國帶來一線希望之光。《貴族之家》(1859)鮮明、形像地描繪了俄國貴族的興衰史。拉夫列茨基雖有遠大目標,但怯懦得不知所措,甚至寄希望於貴族少女的指點與拯救。然而他於迷惘之時不斷喊出的“怎麼辦?”卻震動了整個俄國。
在這兩部小說裡,屠格涅夫對俄羅斯文學中獨特的“多餘人”形像增加了新的筆觸,細膩地刻畫了這些人生不逢時、無所依憑而又自我矛盾的生活狀態,飽含同情地描繪了他們不甘苟活而又無從抗爭的尷尬處境。