《少年維特的煩惱》出版於1774年,是歌德早年時期最重要的作品,它的出版也是德國文學史上一件劃時代的大事。在《浮土德》的第二部出版以前,歐洲足足有五十年之久,歌德的名字總是和《少年維特的煩惱》連在一起。《少年維特的煩惱》篇幅不長,情節也並不復雜曲折,主要角色隻有維特和綠蒂兩人,全書由主人翁維特不幸的戀愛經歷和在社會上處處遇到挫折這一根線索串連起來,構成一部完整的小說。
《親和力》主要講述了:一對情侶歷盡波折,到了中年方成眷屬,在鄉間過著寧靜而幸福的生活。誰知由於丈夫的朋友以及妻子年輕、美麗的養女的到來,四個人之間便出現了意想不到的重新組合,並由此生出了激情、痛苦,以及短暫的幸福和長久的不幸,這難道真是小說中所謂的親和力使然?
匠心獨運的細節安排,邏輯謹嚴的推理思辨,浪漫主義的神秘色彩和像征手法,三者成功地融合在一起,使小說成為了一部既“好看”又具思想深度的傑作。