吉卜林（Joseph Rudyard Kipling）是著名的英國作家。他於1865年12月30日出生在印度孟買（因為他父親當時是孟買藝術學校校長）。吉卜林幼童時代的生活猶如田園詩，所見所聞都充滿了印度的異國情調。他五歲時被送回英國上學，十七歲重返印度，到一家報館工作並開始寫作。他以印度的大自然、社會生活以及英國殖民者的日常生活為背景寫了大量的小說、詩歌和隨筆，很快就在讀者圈和評論界確立了大作家的地位。他於1907年獲得諾貝爾文學獎，是個獲得諾貝爾文學獎的英國作家。1936年1月18日，這位著名作家在他晚年定居的薩塞克斯郡鄉間逝世，後被安葬在威斯敏斯特教堂的“詩人角”，與英國許多偉大的作家詩人一道長眠。
在吉卜林繁多的文學作品中，有兩顆令全世界的孩子們都神往的明珠，其中一顆就是於1902年出版的《原來如此的故事》（Just So Stories）。該書中的故事是作者早年為了回答女兒提出的各種各樣的問題（如鯨魚的咽喉為什麼很小、大像的鼻子為什麼那樣長，以及駱駝為什麼有駝峰等等）而“杜撰”的答案。吉卜林於1892年1月與美國姑娘卡羅琳-巴萊斯蒂爾結婚，婚後曾隨她移居美國，其間他們的兩個女兒約瑟芬和埃爾西分別於1892年12月和1896年2月出生。他於1896年8月攜妻女返回英國，定居在薩塞克斯郡，但在1899年訪問美國期間，六歲的約瑟芬不幸因病夭折，從同一種疾病中勉強幸存的吉卜林也險些被喪女之痛擊垮。從傷痛中稍稍恢復後，他便著手將他早先為心愛的女兒講過的故事寫成這本書，一本關於世界起源、關於世界上早的動物的書，一本由幻想故事構成的書。書中的全部故事都保持了作者當初講述它們時的基本原貌，因為每當他想改變講故事的方式，似乎他心愛的女兒約瑟芬就會來攔住他說：“不是那樣的，爸爸。該這麼講！”所以書中有多半故事都以一聲深情的“我親愛的孩子”開頭，而且好些故事裡都點綴有父女間曾私下分享過的笑話趣話。
吉卜林這些故事是為了給孩子解釋我們所見的事物為什麼會如此這般，但作者並不是用科學道理來解答孩子提出的問題，而是充分運用了他非凡的想像力和童趣十足的幽默感。所以一百多年來，隨著這本小書被翻譯成各種文字，這些故事以其獨特的神秘性吸引了一代又一代的各國兒童，激發了他們的好奇心，引起了他們種種美麗的幻想。《原來如此的故事》成了全世界的孩子都愛不釋手的讀物，具有非凡而神奇的藝術價值。
《原來如此的故事》於1902年初版時隻收編了十二個故事，但作者在1903年的美國版中又增加了《關於禁忌的故事》（使那個叫塔菲的小姑娘和她父親的故事成了完整的三部曲），不過後來的大多數版本都隻收錄了初版時的十二個故事。為了替這些充滿幻想的故事增色添彩，有繪畫天賦的吉卜林還親筆為這十三個故事插配了頗具超現實主義意味的黑白插圖，並為這些插圖寫了妙趣橫生的說明，同時還在初版的十二個故事後各附了一首風趣幽默、童心洋溢的歌謠。另外，後來的版本（如牛津大學出版社1995年版）又將吉卜林的另一篇兒童故事《含與豪豬》編入此書，使《原來如此的故事》一共有了十四個故事。
總之，《原來如此的故事》照顧到孩子們的年齡和心理特征，寫得有聲有色，通俗易懂，風趣詼諧，並極富寓意，展現了作者高超的語言纔能。既然是故事，那就要能讀、能講、能聽，而且要讀起來引人人勝，講起來娓娓動聽，聽起來津津有味，為此，作者在語言的節奏和韻律上都特意下了一番功夫，因此有評論家把這部兒童作品稱為“音樂性語言的典範”。

鯨魚的咽喉為什麼很小
親愛的少年朋友，很久很久以前，大海裡有一頭大鯨。這頭大鯨以喫海中各種各樣的魚為生，什麼海星、螃蟹、海鰈、鰩魚、鮐魚、狗魚、硬鱗魚、比目魚、雅羅魚，總之，它用它那張大嘴巴吞食它能找到的所有的魚！喫到後，大海裡隻剩下一條小魚，這條小魚靈巧地遊在大鯨的右耳朵後面，這樣鯨就無法喫到它。鯨直起身子說：“我真餓呀。”小魚低聲問：“高貴而仁慈的鯨，你嘗過人的滋味嗎？”
“沒有，”鯨回答說，“那滋味到底如何？”“好喫極了，”小魚說，“隻是有點枝枝杈杈的。”
“那就去給我弄些人來喫。”鯨說著，用尾巴把海水攪得泡沫四濺。
小魚說：“你一次喫一個人就足夠了。如果你遊到北緯五十度、西經四十度（這一點真是不可思議），你將會在大海之中的一隻救生筏上發現一個乘船遇難的水手，那水手穿著一條藍色的帆布褲子，有一根弔帶（親愛的小朋友，請你千萬別忘了這根弔帶）和一把大折刀，此外便一無所有，不過我得清楚地告訴你，那水手是一個足智多謀的人。”
於是，鯨便以快的速度向北緯五十度、西經四十度的地方遊去。它果然看見大海之中的一隻救生筏上有一個水手，這水手果然隻穿著一條藍色的帆布褲子，另外有一根弔帶（親愛的少年朋友，你必須特別記住這根弔帶）和一把大折刀。鯨發現那個水手的腳拖曳在水裡。（他實際上是按他媽媽的教誨在用腳劃水行進，要不然他決不會把腳伸進水裡，因為他是一個足智多謀的人。）
這裡畫的是那頭鯨正在吞那個水手，你肯定還記得，就是救生筏上那個有折刀、有弔帶，而且足智多謀的水手。
鯨張開了它的大嘴，它張呀，張呀，張得連嘴唇都差點踫到它的尾巴了。接著，它一口吞下了那個水手，連同水手乘坐的救生筏，還有水手穿著的那條藍色的褲子，還有那根弔帶（記住這根弔帶）和那把大折刀——它把這一切都一股腦兒吞進了它那熱乎乎、黑洞洞的肚子裡面。然後它咂了咂嘴巴，直起身子轉了三圈。
但是，當那位足智多謀的人發現他真的被吞進了鯨那熱乎乎、黑洞洞的肚子時，他馬上就開始在裡邊蹦呀，跳呀，踫呀，撞呀，騰呀，躍呀，敲呀，砸呀，咬呀，釘呀，刺呀，戳呀，錘呀，頂呀，滾呀，爬呀，吵呀，鬧呀，總之是手舞足蹈、拳打腳踢，弄得鯨難受死了。（少年朋友們還記得那根弔帶嗎？）
於是，鯨對那條小魚說：“這個人真是枝枝杈杈的，他弄得我直想打嗝嘔吐。我該怎麼辦呢？”
“那就叫他出來吧。”小魚說。
鯨隻好對自己肚子裡邊那個水手說：“出來吧，規矩點，我現在直想打嗝。”
“不，不！”水手在鯨肚裡說，“我不能就這樣出來。你先送我到我家鄉的海邊，送我到英格蘭的白崖下面，到那時我再考慮出來的問題。”說完他更加猛烈地拳打腳踢。
“你好送他回家吧，”那條小魚在一旁說，“我早就警告過你，他是一個足智多謀的人。”
於是，鯨強忍著打嗝，飛快地劃動它的鰭肢和尾巴。它遊呀，遊呀，遊呀，後終於看見了那個水手家鄉的海岸，看見了英格蘭的白崖，鯨把前身一下衝上海灘，張開大嘴說：“出來吧，從這兒可以去文契斯特、阿夏洛特、南夏、基恩，還可以去弗契堡的車站。”當它剛說到“弗契”兩個字時，那個水手走出了它的嘴巴。但那水手的足智多謀真是名副其實，當鯨在海中遊動的時候，水手早已用他那把大折刀把救生筏劈成了一個方格柵欄，並用他那根弔帶把柵欄扎得牢牢的（現在，少年朋友們該明白我叫你們記住這根弔帶的原因了吧）。他把這個柵欄拉進鯨魚的咽喉，讓柵欄緊緊地卡在那裡。然後他反復地唱著兩句歌，我現在唱給你們聽：
我用這道大柵欄，
治好你的嘴巴饞。
因為那個水手也是個愛唱歌的愛爾蘭人。後，．他走上了鋪滿圓卵石的海灘，回到了家裡他媽媽的身邊。他後來結了婚，一直過著幸福的生活。那頭鯨也遊回了大海，但從那以後，那道柵欄就卡在它的咽喉裡，它吞也吞不下去，吐也吐不出來。從此，它隻能喫一些很小很小的魚蝦。這就是鯨今天不會吞喫人，決不會吞喫小男孩、小姑娘的原因。
那條小魚遊到很遠很遠的地方，藏到赤道下邊的淤泥裡去了，因為它害怕鯨會生它的氣。
那個水手把他的大折刀帶回了家，他上岸時還穿著他那條藍色的帆布褲子，但他卻沒把那根弔帶帶回家。少年朋友們都知道，弔帶已經捆在那道卡在鯨魚咽喉中的柵欄上了。
……