原著序

幾個月前，當我在經歷了後文講述的在南半球海域和其他地方的一連串驚險奇遇後重返美國之時，一件偶然的事情使我同弗吉尼亞州裡士滿的幾位先生有了來往，那幾位先生對有關我所到之處的全部情況都頗感興趣，並不斷地鼓勵我，敦促我，說我有義務把那番經歷寫成書公之於世。可是我有好幾個理由拒絕那樣去做，其中有的純屬個人原因，除我自己之外，與任何人無關；而另外幾個理由則不盡然。

使我不敢動筆的原因之一是我在航行的大部分時間裡都因為心不在焉而沒寫日記，所以我擔心僅憑記憶非但不能詳細而連貫地寫出事情本來的真實面目，反而會情不自禁並不可避免地對事實加以誇張，就像我們在講述那些能極大地喚起人們想像力的事件時通常所做的那樣。另一個原因是所要講述的事件是那麼不可思議，以至我斷言（除了一個有一半印第安血統的人能為我做證之外）肯定不會得到證實，所以我隻能希望我的家人和那些一向都有理由相信我誠實的朋友確信我這番遭遇；而對一般讀者來說，他們很可能會把我寫出的親

身經歷僅僅當作一篇我厚顏無恥地精心虛構的小說。不過，阻止我接受那幾位先生之提議的主要原因是：我懷疑自己作為一名作家的能力。

在那些對我的講述，尤其是對關於南極海域的那部分感興趣的人當中，有《南方文訊》前編輯坡先生。《南方文訊》是由托馬斯·W.懷特先生在裡士滿經營出版的一份文學月刊。坡先生比其他人更極力地慫恿我立即把我所經歷的事情全部寫出來，並勸我相信讀者大眾的智慧和常識——他似乎頗有道理地堅持說，不管我的書在文字上寫得多麼粗糙，其毫無雕飾的笨拙（如果真是那樣的話）都隻會讓讀者更相信書中的事實。

雖說有他這番鼓勵，可我仍然沒拿定主意照他的話去做。他後來（發現我對此事無動於衷）便提出，要我同意由他親自動手，他將根據我提供的事實，把我冒險經歷的起始部分用他的語言寫出，並偽裝成小說在《南方文訊》上發表。我對此沒表示異議，隻是要求他在故事中保留我的真名實姓。於是這部假小說的兩個部分就相繼出現在《南方文訊》1837年的1月號和2月號上。而為了使其看上去更像小說，愛倫·坡先生在該刊目錄表中該文標題的後面署上了自己的大名。

這一妙計之得逞終誘使我開始定期把我的冒險經歷寫出並發表；因為我發現，盡管在《南方文訊》上發表的那一部分被坡先生（在不更改或歪曲事實的前提下）非常巧妙地蒙上了一層虛構小說的色彩，可公眾卻全然不把它當作虛構小說來讀，坡先生收到的幾封讀者來信都明確地表示了一種相反的確信。我由此斷定我講述的那些情況也許本身就足以證明其真實性，因此我幾乎用不著擔心公眾會對這一點產生懷疑。

有了這番陳述，讀者一眼就能看出後文中有多少我可以聲稱是自己的作品，同時還可以了解到由坡先生執筆的起始部分也沒有歪曲任何事實。即便對那些沒有讀過《南方文訊》的讀者，我也沒必要指出坡先生寫的部分在哪兒結束，我自己寫的部分從何處開始；兩種風格的差異會使人一目了然。

阿·戈·皮姆

1838年7月於紐約