譯本序

馬克·吐溫(1835—1910)，美國十九世紀zuijiechu的現實主義小說家之一，以大量真實、深刻地反映當時美國西部社會生活的作品，深得讀者歡迎，並被同行譽為美國“文學中的林肯”。
馬克·吐溫原名塞繆爾·蘭霍恩·克萊門斯，生於美國密蘇裡州的佛羅裡達，童年在密西西比河上的漢尼巴爾鎮上度過。父親曾當過小店主，因不善經營導致破產，後於一九四七年馬克·吐溫十二歲那年去世。馬克·吐溫從此輟學，開始獨立謀生。他曾先後當過印刷所學徒，報館的排字工，采礦工，輪船領航員，記者等。內戰期間還參加過南軍。生活在密西西比河上期間，他每天凌晨都聽到領航員測量水深時發出的喊聲： Mark twain，意為“水深二英尋”，船可以暢行了。這引發了他長大後當一名領航員的願望。而當他正式開始筆墨生涯時，就把“馬克·吐溫”(Mark Twain)當成了自己的筆名。
一八六五年，馬克·吐溫根據一則流行的傳說，寫成幽默故事《卡拉維拉斯縣那隻出名的跳蛙》，甫一刊出，立刻引起強烈反響，可謂一舉成名。此後，他的創作熱情和欲望一發而不可收，先後出版了《傻子出國記》(1869)，《鍍金時代》(1873)，《湯姆·索亞歷險記》(1876)，《流浪漢在國外》(1880)，《王子與貧兒》(1882)，《密西西比河上》(1883)《哈克貝裡·芬歷險記》(1885)，以及晚年作品《傻瓜威爾遜的悲劇》(1894)，《赤道旅遊記》(1897)等。一九一○年四月二十一日，馬克·吐溫在康涅狄格的家中因心絞痛去世。

馬克·吐溫受廣大讀者歡迎、也為中國讀者所熟悉的，大概就要算他的兩部兒童小說《湯姆·索亞歷險記》和《哈克貝裡·芬歷險記》了。
《湯姆·索亞歷險記》出版於一八七六年。據稱該書出版三個月就銷售了三萬冊，這在當時是很驚人的；而到了一九○四年，總發行量超過了二百萬冊，居馬克·吐溫所有作品發行量之首。當然啦，雖然這是一部兒童小說，但它的讀者決不僅僅局限於兒童，正如作者在前言中所說： 雖然本書旨在娛樂少男少女，但我仍然希望成年男女們不要因此而冷淡它……。事實證明，他成功了。

小說的背景是在美國的一個邊疆小鎮比得堡。湯姆幼年喪母，由姨媽收養。聰明頑皮的湯姆受不了姨媽和學校老師的管束，常常逃學闖禍。一天深夜，他與好朋友哈克貝裡·芬到墓地玩耍，無意中目睹了一起兇殺案的發生。因為害怕被兇手發現他們知道這件事，湯姆、哈克貝裡帶著另一個小伙伴一起逃到一座荒島上做起了“海盜”，弄得家裡以為他們被淹死了，結果他們卻出現在了自己的“葬禮”上。經過激烈的思想鬥爭，湯姆終於勇敢地站出來，指證了兇手。不久之後，在一次野餐活動中，他與他心愛的姑娘貝姬在一個岩洞裡迷了路，整整三天三夜饑寒交迫，面臨著死亡的威脅……

馬克·吐溫以高超的觀察生活、體驗兒童心理的能力，通過對湯姆的一個個讓人又好氣又好笑的“惡作劇”行為的描寫，令人信服地塑造出一個可“恨”可愛、活靈活現的小主人公形像。比如，當他逃學被姨媽發現，罰他在禮拜天粉刷柵欄時，他居然假裝干得有滋有味，逗得其他孩子一個個心癢難熬，於是這份干活的權利居然奇貨可居，為他換來了很多的玩具；又比如，學校規定每個學生要背誦《shengjing》，背出一定數量的段落可以得到不同顏色的票子，憑票子可以換取獎品，而zuida獎就是一本名家插圖的《shengjing》。湯姆當然並不渴望得到《shengjing》，但是好勝的他卻渴望得到受獎時的榮耀以及伴隨這種榮耀而來的風光。於是，他靠著用玩物跟人交換票子的方法，順利地得到了《shengjing》，然而在頒獎時，他卻因為背不出基本的段子而出盡了洋相。像這樣令人失笑的情節描寫，書中可謂俯拾皆是，馬克·吐溫“幽默大師”的稱號的確是名副其實。特別值得一提的是，作者並沒有單純地把湯姆·索亞塑造成一個隻會惡作劇的孩子，他和很多同齡的孩子一樣，有著正義感和同情心，愛打抱不平，對異性有著懵懂的興趣。當他目睹墳地上的一起兇殺案後，一方面為那個被嫁禍的人感到難過，並偷偷地去安慰他，另一方面，經過艱苦的思想鬥爭，他終於挺身而出，向法庭指證了真正的兇手。作者通過一繫列具體細節的精彩描寫，讓一個栩栩如生的少年英雄的形像躍然紙上。當他和貝姬在岩洞裡迷路，面臨著生命危險的時候，他一方面掩飾著自己對死亡的害怕，另一方面盡力安慰著貝姬，並積極尋找著生路，讓小姑娘感到他是個依靠，也讓讀者們看到了一個小男子漢的形像，並深深地喜愛上他。這部作品之所以廣受好評，也就順理成章了。

除了湯姆·索亞之外，作者在本書中還成功塑造了其他一些人物形像，其中令人難忘的當然要數湯姆的鐵哥們哈克貝裡·芬。這也是馬克·吐溫所有作品中zuiju光彩的人物之一。意猶未盡的作者後來干脆又以哈克為男一號，創作了《哈克貝裡·芬歷險記》，成為美國文學史上的雙璧。

吉姆隻是個凡人——這個誘惑對他來說太強烈了。他放下水桶，拿過白彈子，全神貫注地俯視著湯姆的腳趾，看著湯姆把腳趾上的繃帶解開。隻過了一會兒，他就拎著水桶飛也似的順著馬路跑去，屁股上火辣辣地疼，湯姆也使勁地粉刷起柵欄，波莉姨媽手裡拿著一隻拖鞋，眼睛裡流露出得意的神色，退下戰場。但是湯姆的勁頭並沒有維持多久。他開始想起他今天本來已經計劃好的有趣的事情，這一來他更傷心了。要不了多久，那些自由自在的孩子就會跑出來，玩各種各樣有趣的探險遊戲，他們會因為他不得不干活而狠狠地取笑他——一想到這個，他就像讓火燒著了似的。他掏出他全部的家當，檢查了一下——幾件小玩意兒，幾顆彈子，還有一些破爛。用這些東西收買別人替他干活也許是足夠了，但要換得半個小時真正的自由則還差一多半。於是他把這些微不足道的東西放回口袋，打消了收買那些男孩子的念頭。就在他感到郁悶無望的時候，一個念頭油然而生!真是個了不起的、不同尋常的念頭。
他拿起刷子，不動聲色地干起活來。不一會兒，本·羅傑斯過來了——那麼多男孩子中，湯姆就怕被他嘲笑。他走路的樣子像三級跳——足以說明他心情輕松，對這個禮拜六的期望很高。他在喫著蘋果，不時地吹出悠長、動聽的口哨，接著是低沉的“丁咚咚，丁咚咚”，原來他在模仿一艘汽船。駛近之後，他放慢了速度，占著路中央，向右側傾斜，緩慢地轉彎，彎子繞得很大，一副十分費力的樣子——因為他在模仿“大密蘇裡號”，並當自己是在喫水九英尺深的情況下行駛。他又扮船，又扮船長，又扮汽笛，所以他必須想像自己站在上層輕甲板上，發號施令並執行這些命令： 
“停船，先生!‘丁—零—零!’”行駛中的船幾乎停了下來，他慢慢地向人行道靠去。
“掉轉船頭!丁—零—零!”他的雙臂筆直僵硬地垂在腰旁。
“右舷輪倒車!丁—零—零!嗚!嗚—哇!嗚!”同時他的右手在一本正經地劃著圓圈——因為它被當作一個四十英尺的舵輪。
“左舷輪倒車!丁—零—零!嗚……!”左手開始劃起圓圈。“右舷輪停!丁—零—零!左舷輪停!右舷輪向前!停下!外舷輪慢慢轉過來!丁—零—零!嗚—嗚—嗚!拋前纜繩!快點!喂——拋後纜繩——你在那裡干什麼呀!把纜繩在船樁上繞一圈!好——就這樣!熄火，先生!丁—零—零!”
“唏!唏!唏!”(這是在測試水位旋塞。)
湯姆繼續刷著柵欄——沒有理會那艘汽船。本定定地看了一會兒，然後說：“喂!遇到麻煩了吧，是嗎!”
沒有回答。湯姆像個畫家似的打量了他的後一刷，然後又用刷子輕輕一抹，接著像剛纔一樣打量一下效果。本在他旁邊走來走去。那隻蘋果讓湯姆的口水都流了出來，但是他依然埋頭干活。本說： 
“喂，老兄，你是被迫干活的吧，嗨?”
湯姆突然轉過身來，說： 
“哦，是你啊，本!我沒留意。”
“我說——我要去遊泳，這就去。你想去嗎?可你當然要干活——對不?這是當然的!”
湯姆打量了一下他，然後說： 
“你說什麼叫干活?”
“怎麼，你那還不叫干活嗎?”
湯姆一邊繼續刷著柵欄，一邊漫不經心地答道： 
“嗯，也許這是叫干活，也許這不叫干活。我隻知道，這適合湯姆·索亞。”
“哦，得了，得了，你總不是說你喜歡干這活吧?”
刷子繼續在移動。
“喜歡?嗯，我不知道我為什麼不應該喜歡。有哪個男孩每天都有機會粉刷柵欄呢?”
這麼一來，事情出現了轉機。本不再啃蘋果。湯姆細致地來回刷著柵欄——退後一步看看效果——這裡那裡地添上一刷——再品評一番效果——本看著他的每一個動作，越來越感興趣，越來越專注。不一會兒他說： 
“嗨，湯姆，讓我刷一會兒。”
湯姆考慮著，打算同意，但又改變了主意： 
“不——不——這恐怕不行，本。你看，波莉姨媽對這個柵欄特別挑剔——你知道，這畢竟是靠街的麼——不過假如是屋後的柵欄的話，我就不會在意了，她也不會在意。對，她對這個柵欄特別挑剔；這活兒一定要干得非常小心；我看一千個孩子裡面，也許兩千個裡面，也不會有一個干得了的。”
“不會吧——是這樣嗎?哦，得了，得了——讓我試試嘛。就試一會兒——如果是我的話，我就會讓你試試的，湯姆。”
“本，老實說，我是想讓你試試的；但是波莉姨媽——嗯，吉姆也想干，但是她不讓；希德也想干，她也不讓。這下你知道我被選中有多不容易了吧?要是你來刷這柵欄，萬一出了點岔子——”
“哦，得了吧，我會像你一樣當心的。讓我試試吧。要不——我把蘋果核給你。”
“嗯，好吧——不，本，現在不行，我怕——”
“我把蘋果都給你!”
湯姆帶著勉強的神態把刷子遞給了他，但是心裡別提有多高興啦。當原先的密蘇裡大汽輪在太陽底下揮汗苦干時，這位退休的藝術家則坐在附近陰涼處的一個桶上，晃著腳，啃著蘋果，計劃著“宰”更多的冤大頭。這樣的對像多得是；每隔一會兒就有一些男孩子過來；他們總是先嘲笑一番，後卻拿起了刷子。當本累得干不動了之後，湯姆把機會給了比利·費舍爾，換了一個保護得很好的風箏；費舍爾退出後，約翰尼·米勒用一隻死耗子和拴耗子的繩子買下了這個機會——如此這般，一小時又一小時。到了午後時分，湯姆已經從早晨的一個可憐的窮小子變成了一個道道地地的大戶。除了上面提到的那些東西外，他還擁有十二顆彈子，一個破單簧口琴，一塊藍色、透明的瓶子玻璃，一個空心軸，一把打不開任何東西的鑰匙，一小截粉筆，一個玻璃的瓶塞子，一個鐵皮士兵，一對蝌蚪，六隻爆竹，一個獨眼小貓，一個銅門球，一個狗項圈——但是沒有狗——一個刀柄，四塊橘子皮，一個破破爛爛的舊窗框。
這段時間他可舒服啦，悠哉遊哉——好多人陪著他——柵欄被刷了整整三遍!要不是石灰水沒有了，他會讓村子裡所有的男孩都破產的。
湯姆對自己說，這個世界其實並不是非常無聊的。他發現了人類行為的一個偉大法則但是他並不知道——也就是說，要想讓一個大人或一個孩子垂涎一樣東西，一定要想辦法讓這樣東西很難得到。要是他像本書作者一樣，是個偉大而聰明的哲學家，現在他就應該認識到，工作是一個孩子所不得不干的，而玩耍則是一個孩子可以不干的。這就可以幫助他理解，為什麼制作假花和表演蹬踏車是工作，而滾保齡球或攀登勃朗峰隻是一種娛樂。在英國，一些有錢的先生在夏天每天駕著四馬載客馬車趕上二三十英裡，因為這份特權要他們付出很多錢；但是假如他們為此而領薪水的話，那就成了工作，他們就會告退了。
湯姆對發生在自己的世俗境地中的實質性變化琢磨了很久，隨後便回總部彙報去了。第三章
湯姆來到波莉姨媽面前，姨媽坐在舒適的後房間一扇開著的窗子旁邊，那房間既是臥室，又兼作早餐室、餐廳和書房。夏天宜人的氣息，讓人舒心的靜謐，花兒的芬芳，蜜蜂那懶洋洋的嗡嗡低鳴，這一切產生了效力，使得正在編結的姨媽打起了盹——因為除了一隻貓以外，她再也沒有其他的伴兒，而貓兒也在她的膝頭睡著了。為了保險，她把眼鏡架在灰白頭發的頭上。她當然以為湯姆早就扔下活兒開溜了，卻沒料到他居然會如此理直氣壯地重新出現在她面前。隻聽他說道，“我現在可以出去玩嗎，姨媽?”
“什麼，已經干完了?你纔刷了多少呀?”
“都刷好了，姨媽。”
“別騙我了，湯姆——我受不了。”
“我沒有騙你，姨媽。是都刷好了。”
這種沒憑沒據的事情波莉姨媽是不會相信的。她出去打算親眼看看。要是湯姆的話有百分之二十是真的，她就心滿意足了。當她看到所有的柵欄已經被粉刷過，不僅粉刷過，而且被精心地刷了好幾遍，地上甚至還有一條石灰痕，她的驚訝幾乎難以形容。她說： 
“哦，真沒想到!說真的，你要是有心干活的話，還是挺能干的，湯姆。”然後她又加上幾句，把她的贊揚之意衝淡了一點，“但是我不得不說，你有心干活的時候實在太少了。好了，你出去玩吧；但你得記住，一個禮拜裡總要有回家的時候，不然我可要抽你了。”
她被他“輝煌”的成績打動了，就把他帶到儲藏室裡，挑了一個好蘋果遞給他，同時好好地給他上了一課，比如隻有通過正直的努力，問心無愧地獲得款待，這纔更有價值，有滋有味。當她用《shengjing》中一句恰到好處的話結束訓話時，他“撈”了一個炸面包圈兒。