葉眉一路上坐在羅成身旁，一直有點興奮。

她根本不審視自己為何興奮，隻把興奮變為一連串有些挑戰的話題。

她先是回答了羅成的問題。羅成問她：“和夏飛早認識？”她說早認識。因為夏光遠六十年代在北京大學讀經濟繫時，曾是她父親的學生。羅成問到她父親是誰，她如實說了：“葉棟楠。”羅成驚訝這位知名的經濟學老教授竟有這麼個小女兒。她便說，她父親快五十歲時，纔有她這個老幺。她也是在北京大學讀了經濟繫。問到為什麼沒留北京，她說，因為省報到北京招聘，她又想到外地闖一闖，就來了。

聊著聊著，她帶刺的話題就出來了。她說：“栓柱一家人也太軸，受欺負可以上訪告狀，犯不著這樣虧本投入。告得贏就告，告不贏緩緩。他們這麼做，雖然令人同情，但也過於非理性。”羅成說：“山溝裡的老百姓根本就不知道官司怎麼打，冤怎麼伸，各級衙門大門朝哪兒開，衙門裡是什麼名堂。”葉眉說：“那他們上下告了七八回，也該知道告不成，就該算了。何必搞得家破人殘呢。這都是非理性，不算賬。”羅成說：“什麼叫理性？你的意思是，栓柱爹媽告狀告不贏就算了，先把孩子供養上學，慢慢再發財致富，對吧？但是我問你，如果十個人站在你面前，一人往你臉上唾一口，然後一人給，你干嗎？”葉眉說：“我不干。”羅成說：“幾秒鐘的尊嚴賣十萬塊，你都不干，你理性嗎？你十萬塊可以出國留學，可以投資開公司，然後換來無限成功。但你不這樣算賬。”葉眉又說：“可以不讓侵占栓柱家宅基地的鄰居拆樓房，讓他們賠更多的錢，幫栓柱家建新院蓋新房，這樣在資源利用上更合理。蓋的房子拆掉總是浪費。”羅成說：“隻有拆了，纔能讓老百姓覺得有法有理，政府纔有品牌。政府的品牌是發展經濟的重要資源。”

葉眉看到這個虎著黑臉、讓人有些畏懼的鐵腕人物認真地和她辯論起來，心中稍有些得意。好像小女孩的調皮遊戲把大人蒙得上當一樣。

當一路小雪快到天州市區時，她已經成了和羅成平等對話的老熟人了。

她毫不客氣地說出這樣的話：“你是不是覺得你來了，就能改變天州窮困落後的面貌？”羅成看到葉眉臉上掩藏著一股並不認真的笑意，一下覺得自己對這個女孩講得太多了。他一指車窗外問：“是不是要進市區了？”

洪平安立刻從司機旁轉過頭來，開始對羅成介紹起兩邊情況。

羅成隔著小雪看起天州市區來。

天州他過去來過，這次感覺自然全不一樣了。

這是個六十來萬人的中小型城市，轄著周圍二十個區縣，共五百萬人口。大半天來穿山越嶺，現在是進入它的中心了。中國中小城市的平均繁華程度，或者還略低一些。英雄路、八一路、人民路、解放廣場，聽著洪平安的介紹，開過一條條街道，羅成說：“街道太髒。”洪平安說：“小雪一化，尤其髒。”一輛垃圾車從街道上馳過，車廂沒有遮蓋封閉，車上的塑料袋、紙片一路飛下來。羅成皺了眉，對洪平安說：“這輛垃圾車尾數是048，你們去查一下。”

又聞到一股惡臭，羅成問：“這是怎麼回事？”

洪平安說：“是條污水河，還沒治理好。”羅成說：“下車看看。”停車，看見一條干枯見底的黑河。羅成問：“治理了多長時間？”洪平安回答：“兩年。”羅成問：“為什麼還沒治理好？”洪平安說：“資金問題。”羅成問：“這樣的污水河還有幾條，總長多少？”洪平安說，還有兩三條，總長他可以去查問一下。

羅成又問：“城市喫水如何？”洪平安回答：“喫自來水。”羅成問：“水質有問題嗎？”洪平安說：“三分之二的飲用水沒問題，三分之一受污染。”羅成問：“這三分之一計劃什麼時候解決？”洪平安說：“兩年內。”羅成問：“市委市政府喫水不在這三分之一內吧？”洪平安說：“是。”羅成說：“所以還不著急。”

污水河旁有一片房屋，燈籠彩帶，顯得很旺盛。房前停滿了汽車。

羅成問：“那一片是什麼？”洪平安說：“是歌廳。”羅成說：“大白天人氣就這麼旺，歌舞廳不都是夜晚營業嗎？”洪平安說：“今天是正月初五，來玩的人多。”羅成說：“是紅燈區吧？”洪平安不置可否地笑了一下：“您過去看看嗎？”

羅成揮了一下手：“今天先不看了。”

車開了，羅成虎起黑臉又進入他的角色了。他無暇顧及身邊的女記者葉眉。

洪平安指著街道左邊說：“市委市政府大院到了。”

……