序幕（斷章）

【水位距館0米】

眼看兇手就要登上樓梯。

我站在葛城家二樓的走廊上。此前從未料想，建於深山高地的這座館會遭遇水災。

現在，水湧進了一樓。

“快點上樓！水要淹過來了！”

“可我的包還在一樓……啊！該死！”

我的家人以及避難者們尖叫著跑上樓梯。大家拖著濕淋淋的腳，拼命逃離大水。有人連嘴唇都發白了。

位於坡道下方的Y村已然被泥水吞噬。世界覆上一層薄膜。在我的父親——政客健治朗的指揮下，我家接收了未能逃離Y村的居民，把他們安置在一樓的食堂和大廳。

誰知大水竟漫延至此……

胃部一陣痙攣。死亡的威脅步步逼近，能否活下來都不好說。

“葛城，我們也快逃吧……去三樓！”

田所牽起我的手。

見我固執地不肯動，他睜大雙眼，眼角垂下，露出擔憂的眼神。大概是以為我受到太大衝擊而動彈不得吧。

“我在等。”我回答。

“這種生死關頭，你到底還在等什麼？”田所尖聲說道。

我理解田所的不安，但不能告訴他答案。他的反應太過誠實，恐怕會被兇手察覺。

我在等兇手。

謎團已全部解開，與兇手對峙的準備也已就緒。

我有勝算。盡管如此，身體仍止不住地顫抖。繪制出如此犯罪藍圖的兇手——對於他，我感到恐懼。明明仔細確認過結論，卻依然想像不出勝利的情景。

所以，我想見證這個瞬間。

自身面臨生命危險的瞬間——他會做何表情？

從中能窺見真實嗎？若是不然，他在說怎樣的謊？

眾人尖叫著跑上樓梯。

其中一人是我鎖定的目標。

他過來了。

第一部 去Y村

“如果你認識我爺爺的話，”索菲亞說，“你就會對他的死感到非常意外了。”

——阿加莎·克裡斯蒂《怪屋》①

1 路途【水位距館30米】

宮殿。

來到葛城家主宅，我腦中冒出這個詞。

三層洋館以白色為主色調，門前設有網球場和停車場。建築不止一棟，旁邊還有一棟莊重的和風木屋。

柵欄門的高度將近身高的兩倍，震懾力十足。門扉打開，露面的是身穿黑色管家服的老者和一身得體黑西服的年輕男人。大門距離洋館還有十五米左右。地皮大得驚人。目睹宛如幻境的光景，我心神恍惚，懷疑自己在做夢。這一切令我意識到，自己和葛城不是同一個世界的人。

時值十月中旬的周末，初秋的空氣涼爽宜人。天空陰沉沉的，應是正在接近日本列島的大型臺風所致。

夏雄松開我的手，張開雙臂示意我看洋館。他鼻孔張大，一臉自豪。

“大哥哥，你看！這裡就是魔王的城堡！企圖征服世界的大魔王住的城堡！”

夏雄豪放地一笑。

這孩子說話真怪。硬要打比方的話，比起魔王的城堡，這裡倒更像王族的城堡。

我瑟縮在原地，深覺自己置身於此有多麼不合時宜。

“喂，田所，你這就怕了啊？”朋友三谷低聲說，嘴角噙著笑，“這種時候就該豁出去，至少要見葛城一面再走。”

“啊，嗯……”

聲音明顯底氣不足，我自己也清楚。三谷衝我擠擠眼睛。行了行了，我知道啦。是讓我鼓起干勁兒對吧？

我和三谷結伴來到關東某縣山裡的Y村。

為了見已經閉門不出兩個多月的朋友——葛城輝義。

他為何無法來學校？我和三谷為何來到這裡？

要解釋其中緣由，得從這周的周三講起。

* 周三

“服喪？”

正批改小測驗試卷的班主任停下來，抬起頭，鏡片後的雙眼眨巴幾下。

“原來你沒聽說啊？田所，我看你跟葛城走得挺近，還以為你肯定知道。”

“沒有……”

班主任將目光移回試卷。“這些試卷明天要返給高三的學生，得趕緊批完。你是高二的，看見內容也沒關繫。”他找借口般說道。窗戶大開，運動社社員奔跑時的口號聲從操場傳來，聽著格外喧鬧。

“你們倆被關了多久禁閉來著？”

“兩周。”

“那就是到九月中旬。八月底，葛城的家人過世，忘了是爺爺還是奶奶。禁閉結束後，他還要繼續服喪。現在好像在辦尾七法會。”

看來家人去世是在八月下旬。葛城的家人，究竟是誰呢？他跟父母和姐姐一起住在東京，但主宅據說在別的地方。

紅筆在紙上遊走，發出冰冷的沙沙聲。

“……喪假能請那麼長嗎？十月都進入第二周了。”

老師態度漠然，我隻好抓住一點緊咬不放。

“噢……喪假最多能請十天，參加法會隻能請一天假，其他都直接按缺勤處理。他應該非常難過吧。不過無須擔憂，葛城很優秀，很快就能追上課程進度，而且他還有傑出的家人。葛城的父親可是知名政客。你平時看新聞嗎？”

“不，不怎麼看。”

“葛城家是不折不扣的精英家族。他父親是政客，姐姐是頂級模特，家裡還有大學教授、警察和律師——可謂群英荟萃。在這所名校裡，學生有名人親屬不是什麼稀罕事，但葛城家的情況不可相提並論。三方面談①時反而是我更緊張。”

他開了個玩笑，自顧自笑起來。

我看向老師雜亂的桌子，偶然注意到文件夾裡的一份文件。“喪假申請書”。

他批完試卷，站起身微微一笑，輕輕拍了下我的肩膀。

“總之，眼下能做的就是耐心等待。我去看足球社訓練了，再見。”

班主任走了，剩我一人在辦公室。還以為你肯定知道。一句隨口之言猶如利刺扎進我的胸口，撥不掉取不出。我明白對方沒有惡意，為此傷心可笑至極。腦子裡明白，心卻無法遏制地沉了下去。

圖書室的前臺掛了張牌子，上面寫著“如需幫助，請到管理員辦公室詢問”。離考試還遠，圖書室裡人影寥寥。

我繞到前臺後面，透過窗戶往管理員辦公室裡一瞧，發現要找的人就在裡面。

圖書委員三谷正在包透明書皮。處理前臺事務纔是圖書委員的主要工作，不過三谷和圖書管理員很熟，跟她學過包書皮的方法，興起時會去幫忙。

他在包一本文庫本，是邁克爾·Z.勒溫的《沉默的推銷員》。

他把書皮背後的紙揭開一個角，將書皮對準書的邊緣。透明書皮很容易沾上指紋，不一次貼好會損傷書籍，平素弔兒郎當的三谷唯有此刻會露出極為認真的表情。他用尺子比著，細致地去除空氣，貼完封面、書脊和封底後，斜著剪掉書脊上下多餘的部分，留出用於折進封皮內側的邊，以保護封皮上下邊緣的薄弱部分。手法相當嫻熟。

看準他停下動作歇口氣的時機，我敲響管理員辦公室的門。三谷抬起頭，隔著窗戶衝我一笑。

“喲，小說家老師。今天也是來找資料的嗎？”

他一打開門，就壓低聲音調侃起我來。

我跟三谷和葛城關繫很好，告訴過他們自己在寫小說給新人獎投稿。

“不是啦。確實有個短篇遇到了瓶頸……但我今天過來不是為這事。是葛城的事。”

“唔，是嘛。先進來再說。就是屋裡有點亂。”

他有個壞毛病，愛把管理員辦公室當私人房間用。

“接著說。你從班主任那兒打聽到葛城的消息了？”

見葛城不來上學，我去過他在東京的家一趟，可惜沒能見到家人，在用人面前也喫了閉門羹。就是在那時，我得知那裡是“分宅”，而“主宅”在別處。

“說是在服喪。”

三谷挑了挑眉毛。

“這喪期也太長了吧。”

三谷是我的朋友，我受到禁閉處分後最掛心我的非他莫屬。

今年暑假合宿的時候，我跟好友葛城一起溜了出去。小說家財田雄山的館就在住宿地點附近，我們前往那座館，不幸遭遇山火，困在館裡無法脫身。其間，一個少女死在我們面前——

頭一跳一跳地疼。

最終我們僥幸生還。搜救隊把我們送進附近的醫院接受治療，並聯繫了老師和家長。

老師們火冒三丈，以“合宿時擅離集體，以身犯險”為由，給了我們嚴重警告和兩周的禁閉處分。九月的前兩周，我在禁閉室被從早關到晚。在校期間都要一個人待在禁閉室裡，偶爾有老師來巡視，著實讓人喫不消。

父母起初對我噓寒問暖，待到我身體復原，立馬狠狠訓了我一頓。見母親直抹眼淚，我六神無主。父親發了一通火之後，趁母親不在時半開玩笑地說：“話說回來，你既然想寫小說，多經歷點事倒也不虧。”我不禁鼻子一酸，老老實實低頭認錯。

結束禁閉回到校園，迎接我的是同學們好奇的目光。大家七嘴八舌地問我為什麼要在合宿時溜走，到底發生了什麼……媒體報道稱館徹底燒毀，殘骸中發現了嚴重受損的焦尸。

我把能說的都說了，唯獨不願提葛城的事。

三谷跟葛城不算太熟，但似乎是打心底擔心我，總是默默聽我傾訴。

“他真是在服喪嗎？”三谷抱起胳膊，往椅背上一靠，“照你的說法，葛城傷心到極點了。”

“以致無力出門，是嗎……”

的確，那起案件對葛城的自我身份認同造成了嚴重的傷害。

飛鳥井光流——曾經的名偵探，我深深憧憬的人。因為她，我一度不自量力地渴望成為名偵探。上小學時，我卷進一起案件，她大顯身手揭露了真相。在落日館與她意外重逢令我很是開心，誰知從案發時起，她便和葛城針鋒相對。

那起案件亦是飛鳥井與葛城的偵探理念之戰。查明真相後，偵探該如何行動，能對兇手和當事人做些什麼？

葛城解開了謎團。真兇、詭計、不可告人的企圖，悉數破解。然而飛鳥井通過拒絕解謎，將所有人從危機中解救了出來。想必是拜此所賜，葛城開始動搖，無法再相信解開謎團是絕對正確的行為。十年來堅信的價值觀遭到否定，導致他如今畏縮不前。

這樣梳理下來，我頭腦中尚存的理智仍舊認為葛城是在鑽牛角尖。可他在那起案件落幕之際露出的神情是那般悲愴，令人難以忽視其滿腹思慮。

（可是哪怕如此，我也……隻能去解開謎題。）

那喊聲至今仍在耳畔回響。

“……老師桌上有張喪假申請書。老師離開後，我看了眼內容，確實是葛城提交的。去世的是葛城惣太郎，好像是葛城的爺爺。死亡日期是八月下旬，到這周末剛好是死後第四十九天。”

“我說你啊……”三谷扶住額頭，長長地嘆了口氣，“以前就這麼亂來嗎？擅自偷看老師桌上的文件可不是小事，萬一又被關禁閉怎麼辦？”

“我很小心，不會有人發現的。而且——”我從校服的胸兜裡掏出一張便條，“喪假申請書附有惣太郎先生的死亡證明復印件，主宅地址到手了。”

三谷聳肩搖頭。

“真拿你沒轍……我記得你說過，財田雄山的住址是從編輯的信件裡查到的？這次還是老一套啊。”

“呃，這個……”

他看向便條。

“看樣子在鄰縣的深山裡……過去看看？”他冷不丁地說道。

“欸？”

聽到這話，我喫驚地抬起頭來。三谷面露微笑，誇張地聳了聳肩。

“田所，我看你一直憂心忡忡的，索性去一趟圖個踏實唄。”

“可是……”

雖然擔心葛城，但自八月以後，我跟他連面都沒見過。

葛城家也是個問題。

我沒見過葛城的家人，卻莫名對他們印像不佳。

葛城擅長看穿謊言。他跟我說過，自己變成這樣都是家人害的。

葛城出身名流家族，據說全家人都很重視家族聲譽。葛城本人是相當闊綽的少爺，從東京分宅的豪華程度便可見一斑。