土地測量員K雪夜行路,準備去城堡任職,卻被困在城堡外的村子裡無法進入城堡。城堡的主人伯爵從未露面,甚至其手下的辦公廳主任也神龍見首不見尾,而他們的影響無處不在。K沒有進入城堡的許可證,他想盡辦法,要從官員的情婦、信使、村長、辦事官員等人身上找到門路,但是他的探尋之路陷入矛盾和迷霧之中,永遠無法抵達目的地。
這是卡夫卡的最後一部長篇小說,也是其文學創作集大成之作和對後世影響深遠的代表作。小說借一次荒誕而絕望的掙扎,描摹出現代社會中人所處的沒有出路、沒有希望的生存狀態,同時又給人們留下了角度各異的巨大闡釋空間。