本書是作者十餘年來就網絡信息法進行持續研究所形成的理論成果，旨在探究其作為新型法域的興起緣由和機理形成。“網絡信息法”準確來說應稱為“網絡與信息法”，其興起與計算機技術、互聯網技術等信息科技發展和應用密切相關，因此是廣義科技法的一部分。但是它與工業文明時代的科技法又存在重要的代際差異，體現了信息科技與工業科技在應用和功能上的巨大不同。本書的目的不僅是簡單肯定一個“網絡與信息”法律領域的發生與發展的必要性，而是希望通過一種與時代發展同步甚至略有超前的現實研究視角，去探索或者說揭示這一新型法域的發展的必然性、原因、機理及過程，同時不揣冒昧地即時回應這一法域發展所提出來的重大法治需求和理論挑戰。
網絡信息法的興起，毫無疑問地成為這個時代法律發展的一個重要標志。從世界範圍來看，各國早已從有無必要針對網絡問題進行專門立法的懷疑論，發展為再無猶豫地從“網絡與信息法”的獨特角度不斷展開立法。顧名思義，這一法域的形成和發展是以“網絡 信息”的法律需求為驅動的，緣起於互聯網發展到一定階段導致信息利用方式和意義所出現的嬗變：當互聯網自身通過技術發展到一個“奇點”，導致數字信息化全面爆發，使得信息規範問題顯得前所未有的獨特和重要，這個法域就順理成章形成了。從這個意義上說，人們雖然可能對基於網絡信息科技發展而促生的特殊法律範疇，有時隨口概稱為“網絡法”“網絡空間法”“互聯網法”，甚至“數字法”等，但是從本質上看，能反映其規範實質的概念卻是“網絡信息法”。
早期計算機技術的發展，促進了某種意義上“計算機法”的發展，但是這種發展限於計算機程序或者軟件是否納入以及在何種程度上納入知識產權加以保護的細微問題，因此嚴格來說談不上專門立法。之後，互聯網技術發展出來，無數計算機在網絡繫統中鏈接起來形成所謂“網絡空間（Cyberspace）”，這時關於網絡空間的規範意識開始出現。但是，互聯網應用初期，網絡空間的主體活動嚴格來說還不足以導致網絡與信息法產生。因為，互聯網初期的主要技術應用，體現在郵箱和郵件、網站主頁新聞和信息、BBS論壇等信息交互繫統的發展，圍繞這些應用產生的規範話題主要體現為是否應引入現實規範必要，出現諸如“謾罵網友”“人肉搜索”等爭議。主流觀點堅持認為，應維護互聯網構建者追求的“虛擬自由”，尊重互聯網的虛擬性，對既有法律之於互聯網活動規範的可適用性予以盡可能的限制。所謂“有網必有網絡空間法”簡單化思維被抑制。
但是終於有一天，“網絡信息法”概念被引出。其時點是網絡科技發展和應用導致信息爆發之際。網絡信息科技經過多次迭代應用之後，互聯網發展與信息出現一種前所未有的漸進重合趨勢——互聯網功能迅速的數字信息化。網絡信息科技不斷提升，其結果是網絡信息化價值日益凸顯，反過來牽引了互聯網重心向網絡信息化前移。於是，互聯網的功能依賴於信息功能，互聯網的價值越來越體現為數字化信息聚集和利用的價值，網絡與信息法呼之欲出。“網絡信息法”又可以區分為開始和全面興起兩個階段。
“網絡信息法”的開始階段，即20世紀初期。此時，網絡信息開始呈現出重要性，但主要是以逆向的安全風險方式體現的。網絡信息安全進入視野的原因，主要是頻繁出現未受邀請者（包括黑客）通過互聯網技術侵入或者威脅他人計算機或者網絡信息繫統的事件。侵入者目的不一，或者是好奇，或者是破壞或攻擊，或者是為了竊取他人信息包括個人信息，為此產生了初的所謂“網絡與信息安全”的特殊規範問題，重點是通過加強規範阻止侵入計算機、破壞網絡繫統安全、竊取他人信息。為此，有關國家先是針對相應的加害活動，通過刑法、民法確立新的犯罪類型或者侵權類型加以應對。開始偏重於傳統犯罪治理中的事後治理；後來越來越關注必要的預防治理，進而產生與傳統法律保護和治理理念差異甚大的立法思維。為此，一些國家同時期啟動了專門意義的網絡信息安全立法。我國專門立法意識比其他網絡發達國家稍晚，直到2016年纔正式出臺《網絡安全法》，但是繫統化程度更高。
“網絡信息法”的第二階段，則是以網絡與信息價值基本重合為標志。結果是網絡法迅速向網絡信息法方向聚焦和發展。這一階段以2012年為開端，到今天日臻成熟。2012年，大數據技術得到開發和應用，與此同時，移動互聯網、雲計算等帶動數字化信息爆發的技術也推波助瀾，其合力的結果，使得網絡運營急速向大數據經營發展，基於網絡信息數字化的數據資源集聚和賦能利用成為主要互聯網平臺的業務重心。之後，人工智能和物聯網等靶向應用技術進一步開發和部署，大數據條件下的數據資源賦能機制又獲得了自動化決策、智聯網架構等更佳實現場景，並且出現了基於信息賦能應用的數字經濟、數字政府、數字社會的全域數字化趨勢，使得互聯網發展與數字化信息運營幾乎完全融合起來，出現了網絡與信息的功能兼並。在這種意義下，“網絡信息法”全面確立，互聯網立法進入全面數字化信息規範的新階段。互聯網狀態下大規模數字化信息生成、收集、利用等涉及的權益保護、利益和風險分配和侵害救濟等問題，成為規範的焦點。
網絡信息法的全面興起，使得經過很長一段時間表現模糊的網絡法律規範問題終於撥雲見日。這一時期，面對網絡不斷強化信息化和出現新的數字化信息賦能應用場景的現實，個人信息保護、數據安全、電子商務、人工智能、物聯網、數字市場與產業、智慧政府和社會等立法需求呼嘯而來。這些立法的聚焦點，實際都是網絡數字信息化背景下的相關利益保護和合理監管問題。例如，我國2018年出臺的《電子商務法》表面上可以看成是一部融電子合同交易和管理立法為一體的特別法，但其重點是平臺基於數字化信息運營背景而開展電子化交易的特殊規範問題。我國2021年出臺的《數據安全法》和《個人信息保護法》更是直接顯示出當今網絡立法重心就是網絡信息立法。其中，《個人信息保護法》以“根據憲法，制定本法”的宣示，成為我國當代網絡信息法律體繫的基石法。《個人信息保護法》作為網絡信息基石法，意味著現在的立法者面對網絡信息科技導致的數字化信息大爆發大應用，無論具有多大的個人福利或社會福利，都不能忽視一個更加重要的規範保護目標，這就是要保護好自然人的個人信息本身，因為它是數字化時代人格新範疇，也是治理信息科技應用新風險的關鍵所在。這是本書研究所揭示的核心價值所在。
本書研究呈現了主題上的豐富性，主要涉及個人信息保護立法、數據與虛擬財產保護立法、人工智能與智能制造法律政策、網絡安全法和網絡安全治理、電子證據與數字正義等領域。這些主題不是作者隨意選擇的，而是反映了網絡信息法的實際範疇。這些部分以一種類似部落聯盟的方式發生關聯，符合現在網絡信息法的架構特點。研究風格上屬於“現實回應型”，均出自對重大現實實踐需求的思考，而不是基於某種統一化理論的演繹作業。作者研究雖然無懼於不成熟，但仍然希望不是一種冒進，盡量堅持三個“尊重”作為前提：尊重這一領域屬於新型法域的特點，采取與現實立法、管理、實踐需求緊密互動的建構研究路徑；尊重這一領域具有國際合作與競爭的復雜性和敏感性的特點，秉持比較法和比較政策的開放研究思路；尊重這一領域基於新技術不斷更替應用從而具有不確定性的發展特點，重視交叉、分叉和預留可能性的動態研究方法。
成書之際，特別感謝我在北航工作所具有的得天獨厚交叉研究環境和條件，十餘年來通過積極與計算機、電子信息、網絡安全、人工智能等學科團隊的合作和研究交流，我自認大大減輕了對航空航天、信息化等學科的疏離感，進而增強了對於網絡信息法做好拓荒研究的責任和信心。在此感謝多年來幫助我的航空航天、信息化學科的各位良師益友，考慮到掛一漏萬的後遺癥，就不一一列名了。也要感謝承擔網絡信息立法預研或起草任務的相關部門和機構，委托我進行專題研究，或者邀請我參與立法，使我獲得了與立法同步研究的機會和便利；相關管理部門、司法實務部門以及部分平臺企業，為我的研究提出了需求指引和相關素材，體現了產學研合作的諸多優勢。我所在法學院牽頭與部委共建的工信部工業和信息化法治與管理重點實驗室、網信辦網絡國際空間治理研究基地、北京市科技創新研究中心基地、中國科協科技組織與公共政策研究院等八個省部級科研基地為我的研究也提供了高端和便利的平臺支持。我的許多研究雖然取決於自己的志趣，但終能夠全力完成，還必須感謝多項課題支持，沒有課題的壓力和經費支持，很難想像我會持之以恆、保持效率。相關課題包括國家社科基金重大項目、北京市社科基金項目、人民法院重大委托項目、教yu部科技發展研究中心委托項目、工信部科技司和無線電管理局委托項目、中國法學會委托項目、網信辦委托項目、中宣部人纔計劃項目等。相關研究成果，或體現為研究報告，或體現為論文發表，收入本書時都進行了繫統完善和修改。同時，感謝十餘年來支持我從事特色研究的團隊合作者，包括相關課題成員和我指導的多位博士生、博士後，很多研究是在他們的期望和激發下完成的，或者得到資料上的幫助和討論上的啟發。還要感謝出版社編輯韓璐瑋和王紫晶，對於本書出版付出了足夠的耐心和智慧。後，學力有限，謬誤和不足難免，敬請讀者指正。
龍衛球
2022年5月4日
