近以來,公眾爭論的一個共同主題是,法律無法適應近年來發展起來的在知識產品的創造、傳播和復制上的新方法。《現代知識產權法的演進:英國的歷程(1760-1911)(重排本)》作者提出,為了理解法律在當前所面臨的許多難題,有必要了解它的過去。謝爾曼和本特利運用廣泛的檔案研究,對現代英國知識產權法的形成提出了一個詳細的解釋。
而且這《現代知識產權法的演進:英國的歷程(1760-1911)(重排本)》從法學的人文性角度,細致考察制度產生的微觀原因,對於我們了解法律規則的偶然規律很有幫助,也為我們考察規則的演變以及實踐變革規則提供了解釋。這種歷史研究的方法,使得《現代知識產權法的演進:英國的歷程(1760-1911)(重排本)》的貢獻不僅僅體現在知識產權法領域,並對整個法學發展有很多理論上的思考 。