古希臘神話是希臘民族將世界理想化、把社會詩歌化、把人生藝術化的表現。古希臘的英雄傳說起源於祖先崇拜，古希臘人懷念自己部落的領袖和英雄人物，便在歷史的基礎上，發揮想像力，創造出許多生動的英雄故事。神的故事包括天地開闢、神的產生、神的譜繫、天上改朝換代、人類的起源和神的日常活動等故事。

 古希前12世前9至8世紀)是世界四大文明古國之一，它為人類留下了一筆燦爛的文化財富，它的神話和英雄傳說是其中最為瑰麗的珍寶之一。神話傳說包括宙斯、阿波羅、雅典娜、普羅米修斯、阿佛洛狄忒、阿伽門農、俄底修斯、阿喀琉斯的腳踵、帕裡斯的蘋果、木馬計以及塞壬女仙的歌聲等等。

 施瓦布（1792—1850年），德國著名的浪漫派作家之一。出生於斯圖加特，大學時就讀於著名的圖賓根神學院，研究神學，畢業後做過牧師，後從事教師工作。他的創作多繫詩歌、謠曲，此外編輯出版有《五卷德國詩歌》和《為少年和老年編輯的德國民間故事書》等，但他最著名、最有影響的是這部《古代最美的傳說》。

高中甫，中國社會科學院外國文學研究所研究員，1933年出生於山東省蓬萊縣，1957年畢業於北京大學西語繫。1978年在中國社會科學院外國文學研究所工作，從事德國文學研究。著作有：《德國偉大詩人——歌德》、《德國文學簡史》（合撰）等，主編《歌德精選集》、《茨威格文集》（七卷本）、《二十世紀外國短篇小說編年選》（五卷十冊）、《瓦格納戲劇全集》、《易卜生評論集》等。譯作有：《親合力》，《貝多芬》、《莫扎特》和《馬勒——未來的同時代人》以及《萊辛寓言》、《海涅評傳》等，此外還譯有布萊希特、施尼茨勒、雷馬克等人的作品。