像喬伊斯一樣,納博科夫首先是位詩人。他對寫詩的痴迷開始於十五歲的夏天,接下來的十年裡,他寫下幾千首詩。部小說《瑪麗》於一九二六年發表,納博科夫躋身偉大的現代主義者之列,他徹底革新了小說,令其蘊滿詩性。與此同時,他依然在寫詩,雖然數量不如早期,但其趣味與個性足以彌補這一缺憾。這些詩與他的小說有同樣的思想、主題,相得益彰。
《納博科夫詩集》收錄了弗拉基米爾·納博科夫的近百首詩作,跨越了他五十九年的詩歌創作生涯,包括納博科夫現存早的作品《音樂》,容量堪比短篇小說的長詩《大學詩章》,以及由其子德米特裡翻譯的首次面世的新譯。