本書是英國桂冠詩人、二戰後英國*重要的兩位詩人之一特德·休斯為英國廣播公司(BBC)《聽與寫》節目所作的廣播稿,是一本針對師生以及一般詩歌讀者的寫作指南。全書分為十章,休斯從如何寫小動物開始,然後分別就如何寫天氣,如何寫人,如何思考,如何寫景,如何發揮想像力等方面切入,從親身體驗出發,援引著名詩人的作品,帶著讀者一步步冒險,探索詩歌寫作的奧秘。休斯是一個強力詩人,洛威爾認為他的詩如同“霹靂”,但在這本小書中,休斯溫柔下來,循循善誘地講述他是如何寫作的,是什麼激勵了他,寫作時所面臨的困難等,充滿了他對生活與寫作的新奇感,以及不容置疑的詩的洞見。因為與動物的親密關繫,休斯有著“動物詩人”的名聲,他也獨樹一幟地將詩歌寫作的本質等同於捉小動物——相信讀了此書,任何有志於寫作的讀者都能從中得到啟發或印證,抓住屬於自己的“小動物”——那活生生的詩。