【作者簡介】
沃爾特·惠特曼（1819—1892），美國詩人，散文家，美國文壇從先驗主義到現實主義過渡期的代表人物。出生於長島一個農民兼手工藝者家庭，曾做過勤雜工、排字工、教師、報紙編輯和地方黨報撰稿人等。青少年時代接受民主思想，成為一個激進的民主主義者，後退出政治活動，專心寫作，並於1855年推出了《草葉集》初版。他的作品表現出強烈的個性，洋溢著奔放的激情，他開創的自由詩風極大地影響了郭沫若、聞一多等人的詩歌創作。

【譯者簡介】
李野光（1924—2014），著名詩人、翻譯家。1951年畢業於北京大學西方語言文學繫，1979年加入中國作家協會，曾任中國社會科學院外國文學研究所《世界文學》編輯部主任、美國愛荷華大學高級研究中心研究員，是惠特曼研究領域的專家。曾主編《惠特曼研究》，著有《惠特曼評傳》《惠特曼名作欣賞》，出版有《草葉集》《英雄挽歌》《飄》等代表譯作。

我祝賀你在開始一樁偉大的事業。
——愛默生

我羨慕他身上那種藝術和自然的調和。
——卡夫卡

我銘記著惠特曼一頁又一頁的詩歌，我如今仍在白天黑夜地誦讀著它們。
——博爾赫斯

我歌唱一個人的自身
我歌唱一個人的自身，一個單一的個別的人，
不過要用民主的這個詞、全體這個詞的語音。
我歌唱從頭到腳的生理結構，
我說不單外貌和腦子，整個形體更值得歌吟，
而且，與男性平等，我也歌唱女性。
我歌唱現代的人，
那情感、意向和能力上的巨大生命，
他愉快，能采取合乎神聖法則的自由的行動。
給外邦
我聽說你們在尋求什麼來解答新世界這個謎，
還要給美國，給她那強壯的民主制度，下個定義，
因此我把我的詩送給你們，讓你們從中看到你們所需要的東西。
我開始研究時
我開始研究時，步就使我這樣高興，
就說意識這個簡單的東西，這些形體，這活動的能力，
這小的昆蟲或動物，感覺，視力，愛情，
我說這步就使我這樣驚愕和歡喜，
我還幾乎沒有往前走，也沒怎麼想走得更遠，
便停下來一直徘徊，用狂喜的歌來歌唱這一發現。
船在起航

看哪，這大海，浩瀚無邊，
它的胸脯上一隻船正在起航，所有的帆篷都張開了，甚至掛上了月帆，
當她疾駛時，威嚴地疾駛時，三角旗高高飄揚—下面是爭先恐後的波浪在洶湧向前，
它們以閃閃發光的弧形運動和浪花簇擁著那隻起航的船。
我聽見美利堅在歌唱
我聽見美利堅在歌唱，我聽見種種不同的頌歌，
機械工的頌歌，每人以自己的心情歌唱，健壯而快樂，
木匠歌唱著，當他量著他的木板或橫梁的時候，
泥瓦匠在準備上工或歇工時唱他的歌，
船夫唱著他船上所有的一切，水手在汽船的甲板上歌唱著，
鞋匠坐在他的板凳上歌唱，帽匠站立著歌唱，
伐木工人唱的歌，犁田的小伙子早晨出工或中午休息或日落時唱的歌，
母親的美妙的歌聲，或者年輕妻子工作時或姑娘縫洗時的美妙的歌聲，
每人都唱屬於他或她而不是屬於別人的事情，
白天歌唱屬於白天的事情——夜裡是強健而友好的年輕小伙子們在晚會上，
張開嘴放聲高唱，那歌聲雄壯而悠揚。
未來的詩人
未來的詩人！未來的演說家，歌唱家，音樂家！
今天還不能公正地評價我並說明我存在的意義，
可是你們，土生土長的，健壯的，屬於本大陸的一群，
起來呀，因為你們必須給我以公正的評議。
我自己隻給未來寫下一兩個帶指示性的詞語，
我僅僅前進了一會兒便轉身急忙地回到黑暗中去。
我是個漫步向前的人，從沒真正停止過，偶爾看你們一眼，隨即又轉過臉來，
把一切留給你們去證實、闡明！
而主要的東西從你們身上期待。
給你
陌生人，如果你在路上遇到我並想跟我說說話，你為什麼不該跟我說話呢？
我又為什麼不該跟你說話呢