關鍵詞研究不隻是一種研究方法,而是一種思想方式,可以說一個關鍵詞就意味著一種思想觀念。但是這種思想觀念不隻是思想本身,它與歷史、時代、文化、傳統、體驗等等存在著千絲萬縷的聯繫。中國現代文學的“啟蒙”“科學”“人文主義”這三個關鍵詞,既具有代表性而又能融彙中西古今,它們貌似來自異域,但實際上浸潤著中國傳統文化的汁液。就其邏輯關繫而言,“啟蒙”是總論(政治、人文),後兩者是分論,“科學”是從科學、文化角度來說,“人文主義”是從人性、個體來探討。這三個關鍵詞有一條貫穿的紅線,就是都有著被遮蔽(西方遮蔽)下的傳統文化精神的底蘊,即中國現代作家如士大夫一樣的精英意識以及積極入世、經世致用的實用理性,因為說到底傳統不是“斷裂”,而是“生長”。