開場白 

章 我們那鄙陋的劇作者 

第二章 全世界是一個舞臺 

第三章 您願意醫好您的病嗎？ 

第四章 砍了他的腦袋！ 

第五章 謀殺，謀殺！ 

第六章 戰爭的猛犬 

第七章 你們這兩個遭瘟的人家！ 

第八章 *美味的毒藥 

第九章 生存還是毀滅 

第十章 過分的哀戚是摧殘生命的仇敵 

第十一章 被大熊追下 

收場白 

附錄 

參考文獻 

致謝 

索引

《莎士比亞筆下的N種死亡方式：蛇咬、劍刺和心碎/新科學人文庫》：
死刑犯走向絞刑架，知道死亡將近，可能會有身體反應。當腎上腺素湧向全身時，他們會顫抖，甚至會抽搐、癱軟、昏倒，他們還會大汗淋漓，增加行刑難度。在炎熱的月份，人體出汗多，如果繩結沒有繫好，死刑犯真有可能從套索中溜下來。
1892年以前，所有絞刑都采用“短程拋落”（shortdrop）的方法。意思是在給死刑犯的脖子套上繩圈時，讓他站在運貨馬車或梯子上，之後再移走，讓犯人懸空。罪犯懸掛在繩子末端，直到死去。整個過程要花多長時間，因人而異。在自身重量和地心引力的作用下，死刑犯會慢慢死去，可能還會有親戚朋友幫忙拉拽他們的雙腳。另外，溫度、繩子長度、繩結類型和打結位置也有很大影響。比如，繩結通常繫在耳朵之後，但它經常滑開，要不就是繫在喉頭之前，以防止死刑犯大喊大叫，但這會延長死亡過程。
情況下，如弔住脖子引發疼痛，大腦可以向全身釋放化學物質，有效關閉痛感，設法保住性命。懸掛著的身體可能會停止抽搐和痙攣，但人不一定就死了。
采取短程拋落的絞刑，死因看似很明顯：肺部缺氧。但實際上，造成死亡的因素有好幾個。擠壓氣管其實非常困難，因為它被堅韌的軟骨環繞。不過，仍然有其他方式可以阻止空氣進入肺部。比如拉緊脖子上的繩索，促使舌根上移，阻塞氣管入口。
不僅空氣能否進入肺部會有影響，腦部供血的變化也能致命。脖子上主要的靜脈，如頸靜脈，比動脈更靠近表皮。靜脈血壓更低，也更容易受到壓迫。在的壓力之下，心髒會跳得很快，將血泵人大腦，維持大腦運轉。而靜脈一旦阻塞，血液就不能排出，隻能在大腦中淤積起來。顱內壓力可以增高到使大腦碎成漿狀。顱骨內發生的情況可以清楚地反映在臉上，讓人們看到被弔死者臉色變深，面部充血腫脹。此外，他們的眼睛可能會鼓出來，舌頭可能會伸出來。根據當時的醫學觀點，罪犯此時仍然活著，因為心髒還在跳動，但謝天謝地，因為大腦損傷，他們很可能已經神志不清了。
盡管多數罪犯在絞刑臺上就斷了氣，但有證據表明，也有大量罪犯不是。根據19世紀30年代威廉·克利夫（William Cliff）的解剖記錄，在35個絞刑案例中，有10個罪犯在被人從絞刑臺上放下來之後，心髒仍在跳動。在伊麗莎白時期的英格蘭，執行死刑的專業技術不會比19世紀更成熟，所以我們可以推測，在莎士比亞時代，受絞刑的人並不都是弔在繩子上時就死了。
為確保從絞刑臺上放下來的是死尸，而不是活人，可以查看受刑人的臉和手顏色是否變深、眼角膜是否渾濁、有沒有呼吸或知覺。但並非所有絞刑都會有這些典型跡像。某些情況下，在顱內壓力增加到能產生上述效果之前，犯人的心跳早已停止。
繩子壓迫頸部迷走神經，很快就會引起心髒驟停。這些神經末梢受到刺激，可以觸發“迷走神經反射”，有時稱為“迷走神經抑止”“血管迷走神經休克”或者“反射心髒驟停”。心髒功能迅速停止，意味著大腦沒時間產生積血，所以面部不會呈現出顏色變深和腫脹。不過，相比用繩子弔死，這種反射效應在用手扼死時更為常見（見本書第五章）。當然，死亡可以是多種因素在不同程度上共同作用的結果。
在死亡的後階段，自主神經繫統被激活，人體會排出臭烘烘的糞便。受刑者被弔了一陣之後，軀干會很蒼白，但雙手、雙腿和雙腳的顏色會非常深，幾乎呈紫色，因為地心引力使得血液往下流，淤積在肢體末端。當亨利五世的軍隊走過時，巴豆夫的身體就懸掛在眼前，恐怖、發臭，警示著他們。
……