就在阿蒙森以幾天的微弱優勢，比斯科特率領的英國探險隊領先一步征服南極後，關於南極的征程，當時仍然還存有一個偉大的主要目標——從大陸一端的海岸出發抵達另一端海岸，從而穿越整個南極大陸。 “尼姆羅德號”探險期間，我們原本試圖將英國國旗插上南極點，無奈受現實情況所迫隻好在距離目標九十七英裡的地方半路折回，此行歸來後，我的想法轉向了穿越南極大陸，從情理道義上來說我確信阿蒙森或是斯科特都可以按照我們的路線或者平行的路線到達南極點。聽聞挪威人的成功後，我就開始為啟動這一後的偉大征程做準備——像這樣首次橫穿世界上後一塊未知大陸的壯舉應該由英國探險隊實現。我們終究沒能完成這一目標，不過這本書接下來的內容就是關於我們這次嘗試的故事，我覺得，雖然我們的嘗試失敗了，但是這些故事一定要被記錄下來，在這本書中，有些章節記述了那些高度的冒險、那段艱苦的日子、寂寞的漫漫長夜、種種特別的經歷，而重要的是，記錄下我們探險隊員們堅定不移的決心、至高無上的忠誠、慷慨無私的自我犧牲精神，他們見證了國家的犧牲和個人將自我置之度外的精神，即使是在現在這樣的日子，還是會引起讀者興趣，他們會樂意從過去五年的血腥恐怖的戰爭和緊張氣氛中暫得以脫身，閱讀起南極冰雪世界裡的那場白色戰役，如今他們也許能更好地理解這段故事。這一小群英國人在近兩年裡深藏於極地層層冰封之中，奮力完成命定的職責，而對外面世界的重重危機一無所知，他們所經歷的種種掙扎、失望和忍耐構成了歷史上獨一無二的南極探險故事。由於“忍耐號”的損失以及“極光號”遭遇的災難，關於此次征程組織及籌備工作的某些文件已經遺失了，不過話說回來，我也無意在此詳述這些繁瑣的行程準備、物資存儲的細節，以及其他一些雖然必不可少，但是對普通讀者來說並不那麼重要的事務， 因為自本世紀初以來，有關南極探險的每本書中都已經完整介紹過這類事情。因此，我將先向你們介紹本次遠征的開端及組織工作，並特意在此插入行程計劃的副本，以喚起大眾對於這次南極遠征的興趣。