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Part One: The Deal

2012年，奧巴馬尋求總統連任，他的智囊普洛夫提議起用克林頓作為助選。這兩位傲慢的總統互懷敵意，各自懷揣政治小算盤，但因為別無選擇，也因為兩人均有求於對方，不得不暫時握手言和，被迫達成協議。

章 不惜代價

2012年，奧巴馬尋求連任，本打算將奧普拉納入競選團隊，但是因為總統忘恩負義，2008年奧普拉幫他助選後，他沒有兌現對她的承諾，愛記仇的奧普拉一怒之下宣布這次堅決不插手。奧巴馬的智囊普洛夫轉而把目標鎖定在克林頓身上，雖然奧巴馬與克林頓互懷敵意。

貝拉克·奧巴馬近比較煩。

他無精打采地坐在大皮椅上，膝蓋頂著會議桌，一臉陰沉。這是一次競選決策會，他的兩位心腹顧問大衛·普洛夫和瓦萊麗·賈勒特爭論不休，就如何走出當前的政治困境各執一詞。他已經聽了半小時，越聽越生氣。

時值2011年8月，再過不到15個月將迎來美國總統大選。在萬眾矚目之下，奧巴馬將開啟自己第二任期的競選征程。他的白宮首席競選顧問由大衛·阿克塞爾羅德更換為普洛夫。而在普洛夫看來，總統謀求連任的前景不容樂觀。自富蘭克林·羅斯福以來的半個多世紀裡，民主黨在任總統中能夠成功連任的僅有比爾·克林頓一位。而蓋洛普民調數據顯示，奧巴馬當月獲得的民眾支持率僅為41%，創下就職以來的歷史新低。

普洛夫身材瘦高結實，不苟言笑，但辦事認真，善於分析各種數據，是個讓對手望而生畏的人。他在白宮西翼運籌帷幄，掌控全局，雖然奧巴馬官方的連任競選總部遠在700英裡外的芝加哥。

據一位與會成員回憶，當時普洛夫堅稱：“我們必須要來硬的，用強大的廣告攻勢壓倒共和黨對手。我們應該將一名在公眾中有廣泛影響的重量級人物吸納進競選團隊，讓他作為總統的首席代理人，動員社會底層選民和獨立選民來支持總統。我認為比爾·克林頓是人選。”

在此類會議上，普洛夫的權威通常無人質疑。但這一次，當提出吸納比爾·克林頓參與競選時，他卻表現出莫名的緊張，眼睛一直瞄著坐在桌子另一邊、幾英尺之外的瓦萊麗·賈勒特。而後者則是一副輕蔑的表情。

其實，在此次重要的競選策略會召開前，普洛夫已私下見過賈勒特，並表明了自己的立場。他直言自己想讓奧巴馬總統力邀比爾·克林頓加盟競選團隊，不過奧巴馬團隊的核心成員們大都看不上這位美國前總統。

果然不出普洛夫所料，賈勒特並不支持他的提議。她不喜歡克林頓夫婦，尤其討厭比爾·克林頓，對其成見很深。她推薦的人選是奧普拉·溫弗瑞，後者有著非凡的說服能力，特別是針對女性和少數族裔選民，民調研究者稱之為“奧普拉效應”。賈勒特認為，奧普拉比克林頓在助選方面會更靠得住，也更容易掌控。

2008年美國總統大選期間，奧普拉拿收視率做賭注，不顧自己以前無黨派偏見的美譽，全力支持奧巴馬。她頻頻在大型公眾集會上拋頭露面，為奧巴馬募集了數十萬美金的經費。外界普遍相信，她為奧巴馬爭取到了上百萬張選票。

為回報其支持，奧巴馬曾承諾若贏得大選，將為奧普拉頒發出入白宮的特別通行證，定期向她透露政府即將出臺的新政和方案，這將使她的有線電視公司奧普拉·溫弗瑞電視網（簡稱OWN）獲得寶貴的信息資源，從而快速做大做強。

“奧普拉曾計劃利用這份有望獲取的信息特權，讓自己的公司借力上位，”奧普拉身邊的一位消息人士在接受本書作者采訪時如是說，“她的計劃很宏偉，還專門組建了一個團隊研究各方互利共贏的方案。然而，承諾一樣也沒有兌現。奧普拉一次次地以書面形式詢問，甚至派代表與瓦萊麗·賈勒特溝通，但結果令她失望。奧普拉逐漸意識到奧巴馬夫婦沒有任何踐諾的誠意，也不會把她當成自己人。她一氣之下把奧巴馬從自己的《奧普拉雜志》上‘拉黑’。至於2012年大選，坊間一直流傳著她將袖手旁觀的說法。”

“顯然，奧普拉認為是米歇爾和瓦萊麗在使壞，”該消息人士還稱，“當然，奧巴馬也沒有為奧普拉出頭。在奧普拉看來，米歇爾嫉妒她，為她的丈夫在尋求建議時不找自己而總是找奧普拉而感到惱怒。而奧普拉本人同樣也不喜歡米歇爾，因為這位夫人太強勢，總是企圖凌駕於所有人之上，包括總統。奧普拉向來記仇，這一次她受到了傷害，十分生氣，再不會和奧巴馬夫婦重歸於好了。”

普洛夫提醒賈勒特，奧普拉與奧巴馬夫婦之間的積怨很深，他說：“奧普拉已經跟我們反目成仇了。”

“別信那些傳言，”賈勒特反駁道，“總統和夫人都堅信奧普拉一定會有求必應，再次加入我們的團隊。”

可事情的發展並沒像賈勒特所想的那樣，奧普拉拒絕伸出援手。一天深夜，在白宮總統官邸結束晚宴之後，賈勒特向總統和夫人說出了這個壞消息。

“該死的，奧普拉說她不參與2012年的競選，”賈勒特說，“她一隻手也不會伸，還會公開宣布不為我們這次競選做任何事。”

奧巴馬一時錯愕，干笑了一聲。

米歇爾則一言不發。

普洛夫覺得奧普拉已經指望不上了，所以他希望賈勒特能放下成見，接受比爾·克林頓。然而事情的進展卻令他大失所望。盡管普洛夫在總統面前賣力吹捧比爾·克林頓的優點，力薦他擔任競選代理人，可是他的話音剛落，賈勒特便提出了異議。

“我絕不相信克林頓這種人，”賈勒特說，“沒有他，我們照樣能贏。”

一時間，所有人都沉默了，室內似乎也變得異常燥熱。雖然已是8月中旬，但奧巴馬仍然下令把空調關小。

“總統是夏威夷出生的，當然不怕熱了，”大衛·阿克塞爾羅德曾經說，“他就喜歡溫度高點兒，搞得屋裡都能養蘭花了。”

奧巴馬脫掉浩獅邁為其量身定做的西裝外套，把襯衫的袖子卷了起來，露出小臂。他向來不喜歡七嘴八舌的爭辯。看著自己兩個顧問吵得不可開交，奧巴馬很郁悶。一邊是為他贏得2008年大選的功臣大衛·普洛夫，一邊是自己的心腹顧問，他的臉色愈發陰沉了。