羅伯特·比洛特原本是一名專門為大公司服務的企業律師。一天,他意外地接到農夫阨爾·坦南特的電話。對方告訴他,自家農場附近的小河被垃圾填埋場滲出的水污染,飲用了河水的家畜接連發狂倒斃,而這個垃圾填埋場屬於當地的雇主——化工巨頭杜邦公司。環境監管部門對此事漠不關心,律師們也不願接這個案子。比洛特懷著復雜的心情去往阨爾的農場,看到了觸目驚心的場景,也掀開了跨越二十年的法律訴訟的序幕。
比洛特爬梳了海量卷宗,一種名叫全氟辛酸(PFOA)的化學物質浮出水面,它是制造明星產品特氟龍時需要添加的助劑。這種有毒的化學物質可導致癌癥等多種疾病,它不斷地流入俄亥俄河及自來水公司的水源地,而杜邦公司竟然早就知道內情。受害者越來越多,從一家人變為無數人。比洛特頂著巨大的壓力為受害者維權,在孤立、回避、答非所問中堅韌地挖掘真相……