第三個事件：一九三四年，長征。
可以肯定的是，來自世界不同民族、不同國家、不同科學領域的學者，在評選一千年間影響了人類歷史進程的一百件重要事件時，他們在意識形態上與中國共產黨人沒有共同之處，他們也絕不是從中國共產黨黨史和中國紅色武裝的軍史角度來看待長征的。
但是，毫無疑問，在二十一世紀回首長征，中國人應該能夠從人類文明發展的角度去探求中國歷史上的這一重要事件。
長征是什麼？
長征是人類歷史上罕見的不畏艱難險阻的遠征。長征跨越了中國十五個省份，轉戰地域面積的總和比許多歐洲國家的國土面積都大。長征翻越了二十多多座巨大的山脈，其中的五座位於世界屋脊之上並且終年積雪。長征渡過了三十多條河流，包括世界上洶湧險峻的峽谷大江。長征走過了世界上海撥的廣袤濕地，那片人煙罕至的濕地的面積幾乎和法國的面積相等。而更重要的是，在總裡程超過兩萬五千裡的長征途中，中國工農紅軍始終在數十倍於己的敵人的追擊、堵截與合圍中，遭遇的戰鬥在四百場以上，平均三天就發生一次激烈的大戰。除了在少數地區短暫停留之外，在饑餓、寒冷、傷病和死亡的威脅下，中國工農紅軍在長征中不但要與重兵“圍剿”的敵人作戰，還需要平均每天急行軍五十公裡以上。
長征是人類歷史上罕見的不畏犧牲的遠征。一九三四年十月,紅一方面軍作戰部隊八萬六千多人踏上長征之路，一九三五年十月到達陝北吳起鎮時，全軍僅為近八千人。一九三五年四月，紅四方面軍近十萬大軍開始西渡嘉陵江，自此踏上萬般曲折艱險的長征之路，一九三六年十月到達甘肅會寧時全軍三萬三千多人。一九三五年十一月，紅二方面軍兩萬一千多人從國民黨三十萬大軍的合圍中衝出，踏上了長征之路，一九三六年六月到達四川甘孜與紅四方面軍會合時，全軍一萬五千多人。紅二十五軍——紅四方面軍撤離鄂豫皖根據地後留下的一支紅軍武裝——一九三四年十一月踏上長征之路，經過了數月的顛沛流離和艱苦轉戰，成為中國工農紅軍中支到達陝北的部隊，全軍兵力多時不足八千人，少時兵力隻有一千多人。
長征屬於人類歷史上這樣一種事件：即使經過了漫長的歲月，依舊被世人追尋不已。數十年來，不斷有不同國家、不同民族、不同年齡的人出現在中國工農紅軍曾經走過的這條漫長征途上。在人類物質與精神的文明高速發展的今天，世人何以要忍受疲憊、勞頓和生存條件的匱乏，行走在這條蜿蜒於崇山峻嶺和急流險灘的路途上？在地球的另一端，曾經出任美國國家安全事務助理的布熱金斯基於一九八一年秋天宣布，他要來中國進行一次“沿著長征路線”的跋涉。他來了，帶著他的全家走上了一九三四年中國工農紅軍走過的路。當這位西方政治家走到大渡河渡口的懸崖邊時，他被這條湍急的河流和兩岸險峻的崖壁震驚了，他被三萬中國工農紅軍在十萬多國民黨軍的追堵中渡過這條大河的行為震驚了。布熱金斯基後來說：“對嶄露頭角的新中國而言，長征的意義絕不隻是一部無可匹敵的英雄主義史詩，它的意義要深刻得多。它是國家統一精神的提示，它也是克服落後東西的必要因素。”——長征是突破了國度、階級、政治界線的人類精神的豐碑。無論是哪一個國家或民族的人，無論用何種意識形態生活著，中國工農紅軍的長征給予人類的精神財富是走向理想所必需的永不磨滅的信念。
長征是信念不朽的像征。
一個叫Ｂ·瓜格裡尼的意大利詩人這樣寫道：
黑夜沉沉，朦矓的黎明前時分，
遙望遼闊而古老的亞細亞莽原上，
一條覺醒的金光四射的巨龍在躍動、躍動，
這就是那條威力與希望化身的神龍！
他們是些善良的，志氣高、理想遠大的人，
交不起租稅走投無路的農家子弟，
逃自死亡線上的學徒、鐵路工、燒瓷工，
飛出牢籠的鳥兒——丫環、童養媳，
有教養的將軍，帶槍的學者、詩人……
就這樣彙成一支浩蕩的中國鐵流，
就這樣一雙草鞋一根土槍，踏上夢想的征程！
世界上從不曾有過像中國工農紅軍這樣的部隊：指揮員的平均年齡不足二十五歲，戰鬥員的年齡平均不足二十歲，十四歲至十八歲的戰士至少占百分之四十——自世界近代文明的潮流猛烈地衝擊了這個的東方大國之後，生活在中國社會底層的赤貧的農民、手工業者、失業的產業工人從共產黨人的宣傳中懂得人可以掌握自己的命運，世間可以有沒有剝削和壓迫的社會。於是，當那面畫著鐮刀斧頭的紅旗突然出現在他們眼前的時候，他們突然覺得陽光原來如此溫暖，天空原來如此晴朗，他們隨手抓起身邊的鋤頭、鐵錘甚至僅僅是一根木棍，為了改變命運跟隨著那面紅旗一路遠去，他們堅信這條道路的盡頭就是勞苦大眾千百年來所夢想的中國——長征是中國工農紅軍走向一個嶄新的中國的啟程。
在長征征途上，武器簡陋的中國工農紅軍所面對的，往往是裝備了飛機大炮的數十倍於己的敵人。年輕的紅軍官兵能在數天未見一粒糧食的情況下，不分晝夜地翻山越嶺，然後投入激烈而殘酷的戰鬥，其英勇頑強和不畏犧牲舉世無雙。在兩萬五千裡的路途上，平均每三百米就有一名紅軍犧牲。世界不曾有過像中國工農紅軍這樣的部隊，官兵軍裝是一樣的，頭上的紅星是一樣的，犧牲時的姿態也是一樣的。在中國工農紅軍中，無論是政治和軍事精英，還是不識字的紅軍戰士，官兵如同一人的根本是他們都堅信自己是一個偉大事業的奮鬥者，他們都堅信中國革命的隊伍“殺了我一個，自有後來人”，他們激情萬丈、前赴後繼、視死如歸，決心為每一個紅軍所認同的理想犧牲生命。
因為付出了太多的犧牲，因為在難以承載的犧牲中始終保有信念，所以一切艱難險阻都成為一種鍛造——中國工農紅軍的長征在人類歷史中留下的是：堅定的信念、堅強的意志以及無與倫比的勇敢。這些都是可以創造人間奇跡的精神。物質和精神是認識生命的過程中兩個互相依存但處在於不同空間的要素。前者是須臾的，後者是永恆的；前者是脆弱的，後者是堅實的；前者是雜蕪的，後者是純淨的。提升生命質量的可靠的力量不是物質而是精神——小到決定一個人人格的優劣，大到決定一個民族和國家文明的興衰。
一個沒有精神的人，是心靈荒涼的人。
一個沒有精神的民族，是前程黯淡的民族。
精神的質量可以改變個人與世界的命運。
經過了長征的中國工農紅軍，成為創建中華人民共和國的武裝力量。《人類1000年》對此評價道：“從此，中華人民共和國帶領著世界上五分之一的人口進入了社會主義。震撼了亞洲和拉丁美洲，他使數以百萬計的人們看到了農民推翻了幾百年來的帝國主義統治。”
長征永載人類史冊。
長征是中國貢獻給世界的壯麗的史詩。
作為中國人，我們應該比世界上任何人都有理由讀懂中國工農紅軍所進行的長征。讀懂了長征，就會知道人類精神中的不屈與頑強是何等的偉大的，就會知道生命為什麼歷經苦難與艱險依然能夠擁有快樂和自信，就會知道當一個人把個體的命運和民族的命運聯繫起來時，天地將會多麼廣闊，生命將會何等光榮。
為此，我們有必要重新上路，走過那千山萬水，感受那風霜雨雪，認識中國工農紅軍中傑出的共產黨人和走在這支隊伍中的偉大的紅軍士兵。
