前言

章印像

1. 美國面積與人口

2. 美國簡史

3. 美國大熔爐：人口來源及語言統計

4. 美國文化之謎：基本價值觀和不盡如人意的現實

第二章肢體語言

1. 肢體語言解讀

2. 個人空間

3. 觸摸

4. 手勢

第三章社會風俗和禮儀

1. 微笑

2. 問好

3. 餐館用餐

4. 家中做客

5. 美國人的聚會

6. 穿著

7. 禁忌話題

第四章各種關繫

1. 約會

2. 婚姻和姻親

3. 子女、父母和寵物

4. 老年人

5. 同性戀

6. 家庭暴力

第五章慶典和禮物

1. 婚禮

2. 生日和周年紀念

3. 嬰兒和新娘會

4. 葬禮

第六章城市生活

1. 公共交通

2. 市內步行

3. 市內駕駛

4. 警察

5. 城市服務

6. 房客和房東權利

7. 奇怪的法律

8. 車庫甩賣

第七章職場

1. 求職面試

2. 別有用心的關注

第八章學校

1. 考試與作弊

2. 教師的期望和學生的任務

第九章健康和個人事務

1. 保持清潔與衛生

2. 就醫

3. 衛生間的使用

章印像

1. 美國面積與人口

2. 美國簡史

3. 美國大熔爐：人口來源及語言統計

4. 美國文化之謎：基本價值觀和不盡如人意的現實

1. 美國面積與人口

老師：

來美國，是我畢生的願望。這裡是我的夢想國度。但是老師，我到這兒已經兩個月了，我所看到的一切完全出乎我的意料。我以為會像電影裡那樣，看到的隻有說一口流利英語的白人，每個人都又高又瘦，有著一雙藍色的大眼睛和一頭金色的頭發。可實際上，無論走到哪裡，我都會看到拉美人、亞洲人和黑人。昨天，我還看到一些穿著自己民族服裝的人。而且公共場所的各種標識並不都是英文，有的是西班牙文、中文，有的是韓文、亞美尼亞文，甚至有的還是我們國家的文字。我聽到人們說太多不一樣的語言了。我到底還能不能遇到一個美國人，學說英語呢？

潘

親愛的潘：

首先，可能你看到的那些人其實正是美國人。因為美國是一個移民國家，你看到的那些人的祖先來自其他一些國家。你每天所看到的美國人，可以說分別代表著世界上幾乎每一個國家。這些人有著與他們祖先相同的膚色、眼睛和頭發，但是他們大部分家庭都已經在這裡生活了好幾代，他們都已經是美國人了。那些用他們自己語言說話的人，可能是新移民。你看到的那些寫著不同文字的標識，正是為了幫助像你一樣英文還不太好的新移民。

親愛的老師：

在去學校的路上，我每天都能看到躺在大街上的人。有時美國人會停下來，和他們聊上幾句，甚至還會給他們一些錢。可在我們國家，無家可歸的人 (homeless) 常常會搶劫、殺人。另外，在這裡我看到的大部分城市都是干淨的，但有些區域卻非常髒，建築上還有一些難看的字跡。如果我奶奶住在這裡，她會受不了的。老師，我不是故意無禮，但這兒的確不是我想像中的美國。這正常嗎？

索帕利

索帕利：

我知道，你沒有料到會在美國看到這麼多大煞風景的事情，你一定深感詫異。讓我來解釋一下其中的原因吧。你在好萊塢電影裡看到的往往是一個不真實的美國，你現在看到的是美國真實的一部分。

無家可歸的人令我心碎。這個國家無家可歸的人實在是太多了。他們當中超過20%的人在某種程度上患病需要救助，還有一些人吸毒或酗酒。有些人失業了，而後他們因為沒有錢支付各種費用，又失去了家。在那些氣候溫暖的美國城市中，無家可歸的人就更多了。我經常會給那些看起來有病或殘疾的人提供食物和錢，但我會遠離那些看起來危險的人。然而大多數無家可歸的人是沒有惡意的。我為他們的境遇感到難過，為我所擁有的一切感到幸運。

髒亂的街道也讓我感到痛心。大多數美國城市不會像你的國家那樣使用街道清潔工，所以沒有專人把人行道上的垃圾拿走，每個人都必須對自己的垃圾負責。可在大多數情況下，人們是懶惰和自私的。隨地亂扔垃圾被稱為“亂扔雜物（littering)”，是一種違法行為。如今，如果在公路（highway）上扔垃圾，你可能要支付高達10的罰款。這是一個讓人對美國感到困惑的例子。你有隨心所欲的自由，但不能因為你的自由而剝奪別人的自由。所以，如果有人喜歡扔垃圾，而這種行為令我不開心，那麼他們就必須停止這種行為，因為法律將保護我。

那些塗抹在建築物上的文字和圖畫被稱為“塗鴉（graffiti）”，是違法的。如果當事人被抓住了，將會坐牢或者支付罰金。當有人利用他們自己的“自由”，在別人的房屋、建築和牆上隨意塗抹時，他們正在剝奪我們欣賞美景的權利和自由。

你問我，所有這些事兒是不是很普遍，我不得不說，是這樣的。但這並不意味著所有美國人都喜歡這樣。

老師：

從我們國家飛到美國，我花了3個小時。然後，從佛羅裡達飛到加利福尼亞，我卻花了5個半小時！這真是一個幅員遼闊的國家呀！建築是那麼的高，轎車看起來像卡車。另外，老師，對不起，美國人的塊頭也大！我這輩子從沒有見過這麼多肥胖的人！老師，還有，為什麼我與他們交談時，他們總是不斷地向後退呢？所有這些都是正常的嗎？