朝鮮朝是小說繁榮的時代，包括漢文小說和國文小說，國文小說創作起始於“訓民正音”之後，而漢文小說的創作則貫穿於朝鮮朝五百年。漢文小說之發生、發展毫無疑問地受到朝鮮朝變化的影響，朝鮮朝的文人們在小說中塑造了大量的女性形像，這些女性形像是在特定的文化環境的期望和規範下形成的，浸潤著作者頭腦中的性別觀念，既擔當著社會文化為她們安排的社會性別角色，又承載著階級或階層、民族等賦予他們的責任和義務，反映特定歷史時期社會性別制度的內容。另一方面漢文小說具有明顯的性別色彩，從當時漢文小說的創作群來看，全是男性作家，就為男性目光中的女性，提供了一個很好的文本。且朝鮮漢文小說的作者大多是兩班士大夫文人，其讀者也大多是兩班士大夫文人，韓國的士大夫文人往往利用這一思想載體來表現自己的社會理想，來反映社會的真實地面貌。他們為何、如何為漢文小說代女性吐露心聲？其表層和深層表達著男性的何種思想意識？從漢文小說所反映的女性形像中去探究作家的女性觀，從漢文小說管窺出朝鮮朝女性在社會上的位置，以及男女兩性意識在轉型期的朝鮮朝社會氛圍中所產生的變化，這些都具相當重要的文學和文化學意義。可以這麼說，漢文小說中女性形像不僅是小說研究無法回避的話題，也是文化史研究不能不關注的焦點。然而遺憾的是，盡管兩國學者對朝鮮朝漢文小說研究的較多，且取得了豐碩的研究成果，但由於受傳統價值觀的影響，有時難免要對漢文小說中女性形像有所忽視，或是研究不夠深入。既然漢文小說中女性形像是一個如此重要但又未能得到深入發掘的領域，就沒有理由不去深層解讀。本文將漢文小說中女性形像作為一個整體，力求綜合、繫統地加以研究，力求在研究中有所突破和創新，以彌補以往對朝鮮朝漢文小說中女性形像研究的不足，使人們認識到女性形像在漢文小說史、朝鮮文學史上的地位和價值。我國對韓國古代漢文小說中女性形像的研究十分薄弱。在我國迄今還未見到研究韓國古代漢文小說女性形像的專著，而且專論也不甚多，從大量檢索和本人掌握到的文獻資料看，對漢文小說中女性形像的研究更多地集中在“春香傳”、“瀋清傳”等古典名篇上，且對其中所涉及女性形像的研究，也隻是在對作品的思想主題、藝術特色的分析中纔稍有所提及，並非闡釋重點。如李宏偉的博士論文《玉龍夢藝術研究》主要側重探討《玉龍夢》的藝術特質，其中所涉及到的女性形像的論述隻是其中一小部分。李京美著“《聊齋志異》與日韓志怪傳奇小說女性問題研究
”
，分為上下兩編探討了東亞中日韓三國志怪傳奇小說的相互關繫，及作品中所反映的女性問題，但也隻在下編提及了有限的幾篇韓國志怪傳奇小說，對其中的女性問題的談論也並不深入。一位學者曾如此坦言：“韓國在研究漢學（中國學）方面，歷久不衰，近更隨著中國國勢的成長，漢學研究領域更是水漲船高，達到百花齊放的盛況。與此相反，在中國雖有商業性及流行性較濃的韓流興起，但在學術方面對韓國歷史及文化較嚴肅的研究，卻微不足道，大大不及韓國學界對中國的關心度強。”
朝鮮古典小說的研究從20世紀20年代真正邁出步，至今百餘年。但遺憾的是，韓國學者在研究本國文學時，更傾向於用國語，即本民族的語言創作的作品。從事韓國漢文小說研究的臺灣學者林明德在作中感言：“韓國之漢文，乃東人所作，為韓國文化遺產，研究一事，其後世責無旁貸，韓人焉可棄之？近日韓國學界偏重現代文學，且專攻古典者，其主要研究成品，亦非漢文。”“韓國漢文即中、韓文化之結晶，故兩國人士均應重視之，發揚之。”
就目前韓國方面對韓國古小說中女性形像的研究來看，不僅出現了很多相關的篇章論文，而且也有不少對古小說中女性形像進行宏觀性把握的專著，盡管國文小說與漢文小說都被列入了考察對像，但實際考察重點主要還是國語寫成的國文小說，很多漢文小說作品的研究沒能受到應有的重視。如樸敏一完成於1970年的碩士論文《古代小說中女人像》其以50篇古小說作為分析文本，但其中除玉龍夢等僅幾篇漢文小說外，幾乎都是國文小說。金光順的《古小說中朝鮮朝女性像》其以21篇小說作為考察對像，其中多為國文小說。再如金容姬的《朝鮮後期古小說中女性像研究》主要考察了朝鮮後期古小說，其中主要對“樸氏傳”、“彩鳳感別曲”等國文小說進行了重點考察。這些學位論文往往通過小說作品抽出傳統女性像，對女性的身份、外貌、道德、教養、結婚、等進行具體考察，也就是女性人物類型化研究。為近期的宏觀性研究是檀國善子完成於1995年的博士論文《韓國古典小說?性像硏究》，研究視角集中於以宮闈與家庭問題為素材的小說作品，即‘樸氏傳’、‘春香傳’、‘瀋清傳’、‘謝氏南征記’、‘仁顯王後傳’五篇國文小說。將女性人物分為出天大孝型、德性型、忠節型等類型，分析其中女性形像所具有的文化傳統中具有肯定意義的因素。考察的女性皆為積極恪守人間倫理的女性人物，可謂以忠、孝、烈等儒教倫理為國事的朝鮮社會的理想女性形像，作者也考察了她們身上所具有的一定的積極性。可是這樣就很容易忽視對被支配層的價值觀和儒教倫理觀所淹沒的女性人物個性的分析，且研究焦點主要集中於指向儒教倫理觀“善行”問題上，因此也沒能脫離千篇一律的女性人物研究的範圍。這中間樸明慧與金艷淑關於古小說女性人物研究取得了一定成果。樸明慧的《古小說女性中心視角研究》以女性為中心的研究視角，擺脫了對女性人物類型化研究，女性人物的個性受到重視。這種研究視角，使得女性人物形像的研究有了相當的進展，但論文中所涉及到的文本也多為國文小說。金艷淑的研究與樸明慧可謂如出一轍，金艷淑的《古小說的女性主義研究》比之前者研究目的更為鮮明，更為注重對女性人物主體性的考察，通過對女性人物的考察，（將小說分為儒教倫理教化性支配的小說與努力尋找女性主人公主體性的小說），從而探討女性主義小說所具有的進步意義。在梳理前人研究成果的同時可清楚地看到，對漢文小說中女性形像的研究遠未深入，仍具有相當大的研究空間。就研究現狀而言，對韓國古小說中女性形像的研究，大部分還是集中於對國文小說的研究，且大部分研究還是從對女性人物類型化研究出發，著眼於朝鮮王朝女性的生活實像、及其意義之所在。對個別女性形像如“春香”等研究的較多，而對其他女性形像研究就相對冷清，有些無名氏作品中的女性形像更是被長期忽視。對某種類型的女性形像有所研究，而把漢文小說中女性形像作為整體加以研究的迄今還未出現，也並未見到通過女性形像，觀照士大夫女性觀的相關研究。關於朝鮮王朝漢文小說中女性形像進行整體性觀照的研究還處於“懸空”的孤立狀態。